第一百六十章 离奇死亡and帝王心术（1/2）

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京师通惠河的放灯节冷清几年后，终于开始再次红火起来了，孰料，今年又出了两件事。第一件便是前文所述忠毅公张玉一家出来放灯观灯被泼皮骚扰，幸被邱小宝出手相救，坏事变好事，世事难料；第二件事与此有关，却死了人。

皇上亲自倡导的放灯节期间，居然有人敢围攻两条官船！巡防营指挥使唐青云大为恼怒，亲自带队过去查问，到达现场后，两条官船已经不知去向，几十名泼皮无赖居然也都消失无踪！着实极为罕见。巡防营官兵经走访调查现场目击者，说那帮泼皮无赖全都深通水性，落水之后，并无伤亡，等官船离去之后，俱各爬上岸走了。

唐青云心中起疑，让属下沿线封锁河道，自己沿着通惠河来回查看，孰料，走到庆丰桥下时，一不小心落入水中，等属下七手八脚将其打捞上来，居然已经气绝身亡！

此事在京师官场引起了一场不大不小的风波。不过，公开来讲，都是可惜唐青云英年早逝云云；私下议论，却都笑话堂堂一个三品大员、巡防营指挥使，居然会在自己辖区的运河里当着那么多人的面被活活淹死！更离奇的是，唐青云本人是会游泳的，真是蹊跷、可笑和可叹！

好在，朝廷里从不缺乏官员，一个官员倒下去，千百个官员顶上来。官员死了，他的对手，他的属下，都会拍手称快的。

此时谁都没有意识到，这只是一连串朝廷官员离奇死亡事件的一个开端。

刚从终南山看望儿子回来的云北归自然也不知道这件事的严重性。他知道的是，上朝之前的大臣会谈，总是充斥着近期的京师热点话题。况且，他在交趾日久，与很多大臣的联络都少了许多，免不了彼此寒暄一番，开几句玩笑。

几番客套下来，云北归记住了两个人，一个是意外溺水殉职的巡防营指挥使唐青云，另一个便是大理寺卿邱一彪的义子邱小宝，据说是忠毅公张玉的亲信。

朝堂之上，司礼监掌印太监长生扯着公鸭嗓子介绍了北方军情。

原来，十二年前由永乐帝亲自领衔的明军第四次北伐，彻底消灭了蒙古所部的最大势力——鞑靼，震慑了其余蒙古部落，却着实让与鞑靼势同水火的瓦剌十分开心——北方大地，老大死了，可不就是我老’二瓦剌的天下了！待见到永乐帝亲自驾临，马哈木施展出百般热情、万分诚意，以空前的规格予以热情招待——因为他知道，侍候好了一向出手大方的永乐帝，自己绝不会吃亏。果然，永乐帝回到京师，便下旨准许瓦剌接管鞑靼的一半地盘，还赐给了诸多粮食、丝绸和器物。

人的欲’望会随着地位的上升而逐步变大，瓦剌首领马哈木自然不是例外。他开始逐渐蚕食西部蒙古的其他部落，直到完全统一了西蒙古，之后挥师东进，将鞑靼留下来的东蒙古也一步步全部占为己有，大大超出了明朝朝廷准许他的势力范围。至此，瓦剌实力急剧膨胀，占领了蒙古大部，已经变得极为强大。

至此，马哈木心中压抑许久的蒙古帝国梦想彻底被点燃，“统一蒙古，恢复帝国”，成了他挥之不去的不竭动力。但是，马哈木比那个鞑靼的鬼力赤精明得多，他知道，一旦自己出头称汗，明朝朝廷就会对自己赶尽杀绝，于是，他派人“请来”了蒙古黄金家族阿里布各系的答里巴，威逼利诱，辅佐他做了大汗，顺便接管了由其占领的和林地区。

零零星星的边防情报一直不敢耽搁，都会第一时间奏报给永乐帝。

打仗出身的永乐帝一直没有大意，时刻关注着日渐膨胀的瓦剌，他们的所作所为也逐步验证了他十二年前的担忧——在瓦剌住了三天之后，云北归问他为何忧心忡忡，身经百战、与蒙古军打了半辈子交道的他就曾说过：瓦剌日后必反。

更加可气的是，瓦剌为了庆祝答里巴称汗，几次派人骚扰大明边境，劫掠财物，抢走民妇……