第19章 雪花酥(1)（1/2）

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炙好的面酥是雪白的，一寸厚，尤其酥香轻脆，用筷子一方一方夹起排放在一个食盒里时，也得十分小心，要不很容易就夹碎了。

昨夜里江都下了些小雪，清早起来一看，所有的屋瓦墙头都撒满了一层白白盐花似的雪霜。

冬日里虽然来往客人比平时少些，但欢香馆每日还是热热闹闹的。

大锅里刚刚熬好的腊八粥冒着腾腾的热气，我一边和三娘说着话，一边挨着灶近些，暖暖和和的。

桃三娘在做点心，烙的脂油饼，里面掺上切碎的虾米和干葱，油锅里一煎，青红色就显了，相间在酥黄的饼子上。

“好香！”我盯着锅里流着口水说。

桃三娘笑笑：“帮我去把那些茴香和干椒、芝麻盐、洋糖一块舂成末，就让你吃饼。”

“好！”我赶紧过去按着她说的去做。把小茴香、干椒混着芝麻盐、洋糖舂碎，这必定是要做椒盐馅儿的点心。其实我并不爱这种混杂口味的，咸的我只喜欢芝麻饼或葱油饼，要不就是各种香甜的糖馅饼。

有人在里面喊：“两碗腊八粥！”

桃三娘便赶紧盛出来，配上事先装碟的冬芥菜让何大一起端出去。

突然有个人“噔噔噔”地从屋外走进来，大声道：“哎，三娘啊！”

我抬头一看，是个穿一身半新不旧红棉袄、身材高大又平板的女人，三十岁左右，头上簪着绢花，绾着不大庄重的松散斜髻，白细的长脸，嘴边一颗黑痣，原来是住在菜市那边悦记茶馆的老板娘。那茶馆他们夫妻合伙开了也有好几年，她丈夫名叫陈大悦，手艺不算好，但为人宽厚老实，因此镇上同辈的人都喊他陈大哥，陈大哥爱喊他媳妇叫大姐，因此镇上的人也就顺势地叫她陈大姐了。但桃三娘和她好像向来不大熟络的，陈大姐为人也有点刁钻泼辣，我有时还听过邻居婶娘嚼舌根子说她风流什么的，怎么今日她突然来找三娘？

“陈大姐早啊！”桃三娘显然也有些诧异，但连忙放下手里活计迎过去热情招呼道。

“好香啊，人都说三娘的手艺好，我还一直没福气尝过，今天来这一看，才知道真的传言不虚。”陈大姐满脸堆着笑说道。

“哎，哪儿的话。”桃三娘用碟子盛了几个饼，拉起她的手道，“来，我们屋里喝茶去。”

我看着她们进屋里，有点嘴馋三娘拿走的饼，一边手里舂着椒盐，一边朝屋里张望。

她们坐在柜台旁边的一张桌子上，何大倒上热茶来，桃三娘请陈大姐喝口茶、尝尝刚出锅的热饼。那陈大姐笑道：“哎，三娘，平时咱们街坊邻居的却也很少走动，今天来有点冒昧了。”说着，拿起茶杯喝一口茶润润嘴，又继续说下去，“其实我来，是有事请你桃三娘帮忙的。”

“是何事？”桃三娘笑问。

“这样的，我想请三娘帮我做二十斤点心，面酥果子什么的都行，只要是甜的。”陈大姐又压低了声，“是我妹妹要生孩子了，他们家乡下人古怪，本来送点心只是讨个意思，三斤五斤包个匣子好看点就是了。他们别的却都不要，非得专门送这甜点心果子，三五十斤都不嫌多。”

“呵，面点心才显得丰实嘛。陈大哥不是也做得一手好面点吗？”桃三娘不在意地这么一说，陈大姐却好像被说着了什么心事似的，连忙接口道：“嗳，他那手艺粗啊，谁不知道你桃三娘做的点心好？那才是江都有名儿的！今年中秋节，我们家还买了你两斤月饼呢。”

“那就谢谢了。”桃三娘只好点头答谢，并且给陈大姐杯里倒茶。

陈大姐又说笑了一些闲话，吃了个饼，就起身走了。

桃三娘回到后院厨房来，我把舂好的椒盐馅儿给她看，桃三娘接着把些虾米脂油饼烙完：“月儿，今天你可得留在这儿帮三娘的忙了，待会儿午饭你拿几个饼回去和你娘一起吃，吃完了再过来。”

“好。”我爽快答应。

我手里抱着一包饼兴冲冲地从欢香馆出来，正要往对面家跑去，这时候才是正午时分吧，柳青街上怎么也没个人影？

嗯？又下雪了？

我抬起头望向天空，灰白色的天空满是厚厚的铅云，轻巧得就像蒲公英的小片绒毛般的雪花，无声无息地落在我的鼻子上，我赞叹地呼出一口白气：“好漂亮！”

斜刺里突然刮出股风，把我的额发吹得一乱。我循着风的方向下意识别过脸去，不经意间看见一个女人的身影。

柳青街往小秦淮过去的那一头，一位穿着白色上衣、黑色褶裙，怀里抱着个严严实实襁褓的女人走了过来。

我本不会留意她，因我闻着手里脂油饼热乎乎的香味，心里就迫不及待地要赶快回家和我娘一起吃午饭呢，我低下头继续往家跑。

“小妹妹……”这个女人却先开口问我话了。

我只好收住脚，抬头看看她，不认识，这女人不是这一带的街坊，但看她一脸愁容，面色有点惨黄，双眼中间的眉头深深拧着，我有点害怕地问：“啊……你叫我？”

“小妹妹……”那女人看着我，却有点欲言又止的神情，低头看看手里的襁褓。

这么冷的天还抱着孩子在街上逛，也不怕把孩子冻着？我疑惑地看着她。

“小妹妹，”女人局促地看看我，又看看手里的襁褓，“能不能……”她把襁褓朝我伸了伸，好像想让我看她的孩子，“这孩子饿了。”

孩子饿了与我什么相干？我一愣，难不成她是叫花子？可是看她穿那么干净整齐的白衣服、黑褶裙，倒像是富户人家媳妇的打扮！可她乞求的那种目光，看得我心里很过意不去的。

“这是油煎的脂油饼，你的孩子太小了……恐怕咬不动吧？”我还是想推辞。

“可、可是这孩子饿了啊。”女人低头看着襁褓，更加显得不安地道，“他饿了，会哭……怎么办？”她乞求地望着我。

我后退了一步，这女人那张愁苦的脸越发凑近，我心里发毛起来，只得从包里抓出一个饼递过去。

女人伸出一只手接了饼，我回头拔腿就跑，径直跑到家，关了院门进了屋里。娘看我的样子很有点诧异道：“干吗急急忙忙火烧屁股似的？”

我支吾几句过去了，过一会儿我又到院子里隔着矮墙向外张望，那奇怪女人已没了踪影……问我要东西吃，真是太奇怪了。

把细白面粉用洋糖、鸡蛋清、脂油和水拌匀揉好，然后印出花样，入笼屉蒸熟，桃三娘说这在北方叫甜饽饽，一笼屉就蒸了二斤，一共要做出十笼屉来。