第7章 求存(2/2)
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伤心了呢。”
太后也不理会,只定定神道:“什么时候的事?”
成公公回道:“是昨日半夜,心悸而死。宫女发现送进去的早膳不曾动,才发现出了事。来报的宫女说她身子都僵了,可是眼睛仍睁得老大,死不瞑目呢。”
如懿双手发颤,她不敢动,只敢握紧了绢子死死捏住,以周身的力气抵御着来自死亡的颤栗。昨日半夜,那就是自己走后不久。姑母,真当是不行了,她自己明白,所以一定要见自己那一面,将一切都叮嘱了她,托付了她。
太妃摇了摇头,嫌恶道:“大好的日子,真是晦气!”
太后默然片刻:“该怎么做便怎么做吧。皇帝刚登基,这些事不必张扬。”她看一看如懿,“正好如懿你也在。你姑母过世,你也当去景仁宫致礼。”
如懿忙扶着椅子站起身子,强逼着自己站稳了,忍住喉中的哽咽:“臣妾只知寿康宫,不知景仁宫。且乌拉那拉氏虽为臣妾姑母,但更是大清罪人,臣妾不能因私忘公。所以这致礼之事,臣妾恕难从命。”
太后长叹一声:“你倒公私分明。罢了,你是皇帝身边的人,刚到宫里,这不吉的事也不宜去了。”
琅烨听到这里,方敢出声:“敢问皇额娘一句,皇额娘怎么唤青樱妹妹叫如懿呢。”
太后微微一笑,“那是哀家昨夜新赐的名字,乌拉那拉氏如懿,凡事以静为好。”
琅烨含笑道:“那是太后疼如懿妹妹了。”
太后微微敛容,正色道:“今日是皇帝登基后你们头一日来寿康宫请安。哀家正好也有几句话嘱咐。皇上年轻,宫里妃嫔只有你们几个。今后人多也好,人少也好,哀家眼里见不得脏东西,你们自己好自为之,别做出伤天害理的事来。”
众人一向见太后慈眉善目,甚少这样郑重叮嘱,也不敢怠慢,忙起身恭敬答道:“多谢太后教诲,臣妾们谨记于心。”
如懿一直到踏出了寿康宫,仍觉得自己满心说不出的颤栗难过,却不得不死死忍住,胸腔里像含了一把利剑似的,明知锋刃伤人,却不得不忍耐受着。她举目望去,满园的清秋菊花五色绚烂,锦绣盛开,映着赭红烈烈犹如秋日斜阳般的红枫,大有一种春光重临的美丽。可是这明丽如练的秋色背后,竟是姑母泣血一般的人生之后所余下的苍白的死亡。
明知一别,却不曾想是这样快。然而除了自己,姑母生活了一世的幽深宫苑里,还有谁会为她动容。深宫里的生死,不过如秋日枝头萎落的一片黄叶而已。那会不会,也是自己的一生?
如懿这样想着,忍不住打了个激灵。惢心吓得赶紧按住她的手,“小主,千万别露了什么神色。”
如懿紧紧地握着惢心的手,像是要从她的薄而温热的手心获取一点支撑的勇气似的。她轻声吩咐,“回宫。惢心,我要回宫。”
话音未落,却听晞月的声音自枫叶烈烈之后转过,即刻到了耳畔,“妹妹好狠的心,得了太后的赐名,连姑母的丧仪都不肯去致礼了,自己撇得倒干净。”
如懿心头如针刺一般,强忍着笑转身,“原来晞月姐姐这样有心。记得当年姐姐嫁入潜邸时,也是去拜见过姑母的呢。既有姐姐做主,不如姐姐陪我一起去景仁宫行个礼,也当是全了孝心。”说罢,她便伸手去挽晞月。
晞月如何肯去,倏地缩回手,冷笑道:“妹妹的亲姑母,自己惦记着就是了,何必扯上我。我既嫁入爱新觉罗,便是皇家的儿媳,可不只是娘家的女儿。”
如懿含了一缕澹静笑意,“那就是了。我和姐姐何尝不一样,离了母家,就是皇家的儿媳。生在这儿,说句不吉利的,来日弃世,也只能是在这儿。所以别的人别的事,与我们还有什么相干呢。”
晞月扬了扬小巧的下巴,“也算妹妹你识趣了。只是妹妹要记得,哪怕你撇得再干净,到底你也是姓乌拉那拉氏的,这是谁也改变不了的事。只怕太后听见这个姓氏,就会觉得神憎鬼厌,恨不得你立即从眼前消失才好。”
如懿毫不示弱,泠然道:“既然姐姐这么喜欢揣测太后的心思,不如陪妹妹再去一趟寿康宫,问问太后的意思,好么?”
晞月描得精心的远山眉轻微一蹙,冷笑一声,“我此刻要去陪主子娘娘说话,没空陪你闲话。”她扶过侍女的手,“茉心,我们走!”
如懿见她走远,脚下微微一软,花盆底踩在脚心,便有些不稳当。惢心和阿箬忙扶了她往近旁的澄瑞亭中坐下,如懿倚在碧色栏杆上,以睫毛挡住即将滑落的泪水,缓了缓气息道:“惢心,你说姑母会不会怪我?”
惢心替她抚着背心,轻声道:“小主所行,必是景仁宫娘娘所想。否则,小主便是辜负景仁宫娘娘的一片心了。”
如懿闭目片刻,将所有的泪水化作眼底淡薄的朦胧,静静道:“你说得话,正是我的心意。”
阿箬陪侍在侧,看如懿一言一问只看着惢心,不觉暗暗咬了咬牙,脸上却不敢露出什么来。
如懿扬了扬手,“你们到亭外伺候,我想静一静。”
阿箬与惢心忙告了退,走到亭外数十步。阿箬本走在后头,突然往甬道上一挤,惢心一个不当心,差点被路旁的花枝划了脸颊,忙站住了脚道:“阿箬姐姐。”
阿箬闻声回头,哼道:“自己走路不当心,还要来怪我么?”
惢心忙赔笑道:“怎么会呢?我是想说,早上起了露水,甬道上滑,姐姐仔细滑了脚。”
阿箬皱了皱眉头,“自己笨手笨脚的,以为都跟你一样么?”她横了惢心一眼,“就会在小主面前抓乖卖巧,明明昨夜是我冒险陪了小主去的景仁宫,小主偏偏每句话都问着你,好像这么危险的差事都是你伺候了。”
惢心忙欠身笑着道:“正因为我伺候小主不如姐姐亲厚,所以小主才问我呀。姐姐细想,姐姐是小主的贴身人,想什么说什么都是和小主一样的,小主又何必再问。就是我呆呆笨笨的,小主才白问一句罢了。我这么想的,肯定外头那些不知情的,更都是这么想的了。这样小主才能放心呀。”
阿箬这才稍稍消气,抬了抬手上的金绞丝镯子,“你看看这个镯子哪,是小主新赏给我的。别以为你伺候小主的时候多,亲疏有别,到底是不一样的。”
惢心诺诺答了“是”。两人正守在一旁,忽然见亭中如懿已经站起身子,忙回身过去伺候。
如懿问道:“这个时候,皇上在哪里呢?”
阿箬掰着指头道:“这个时候皇上已经下朝,也过了见大臣的时候,怕是在养心殿看书呢。”
如懿点点头,“去备些点心,我去见过皇上。”
养心殿里皇帝自己的小书房在西暖阁的末间。地方虽不大,却布置得清雅肃穆,窗明几净。里头满架子的书卷整整齐齐地放着,都是皇帝素日爱读的那些。东板墙上疏疏朗朗地挂着十几只壁瓶,有龙纹、高士、八仙、松竹梅、芦雁、折枝花果、雉鸡牡丹等等图样,多选淡雅温润的豆青色,更觉触目清爽。
皇帝身边的大太监王钦替她打了帘子进来,想来是刚刚换过家常衣衫,皇帝身上是一袭月白色纱缀绣八团夔龙单袍。皇帝坐在窗下长榻上,闲闲捧一卷书在手,淡金色的澄澈秋阳自雪白的明纸窗外洒落全身,任由光晕染出一身清绝温暖的轮廓,紫铜嵌珐琅的龙纹香炉里燃着琥珀似的龙涎香,整个屋子里弥漫着龙涎香幽宁沉郁的气味,也变得幽幽袅袅,衬着满架书香,倒像是一轴笔法清淡的写意画卷。
皇帝见如懿穿着一身月白缎织彩百花飞蝶袷衬衣,月白素净的妆花缎面上,以大红、粉红、碧绿、草绿、香黄、浅绛、湖蓝、深灰、浅黑、淡白等十余种色线织成点点折枝花卉及虫蝶纹样,虽然素净,却不失华艳。
他仰起身笑道:“你倒巧,都与朕穿了一样的颜色。”
如懿含笑行礼,“没有打扰了皇上读书,就算是巧了。”
皇帝搁下书,朝她招招手,“过来坐。”见如懿在榻边坐了,方才笑道:“朕刚登基,前朝的事没个完,一直不得空去看你们。如今你过来,倒也正好。”他看见如懿身后的惢心手里捧着一个红箩小食盒,“带了什么好吃的,好香!”
如懿扬一扬脸,示意惢心一样样取出来,不过是四样小点心,糖蒸酥酪、松子穰、藕粉桂糖糕和玫瑰山楂馅儿的山药糕。
皇帝笑道:“朕正好有些饿了,你陪朕一起用一点。”
如懿取了银筷子出来,递到皇帝手中,笑道:“臣妾本想备四样点心,谁知宫里只备了三样现成的。这一味藕粉桂糖糕还是太后赏赐下来的,说皇上原爱吃这个。这两日不得空去寿康宫,所以赏赐给了臣妾,臣妾就正好借花献佛了。”
皇帝取了一块慢慢吃了,“听说皇额娘给你改了个名字?”
“叫如懿。太后说,懿为美好安静。林虑懿德,非礼不处。所以叫如懿。”
皇帝轻嘘一口气,“皇额娘的性子,朕在她身边多年也摸不清楚。她给你改了名儿,又是这个意思,大概是不会难为你了。”他握一握如懿的手腕,“今儿早上,朕听说景仁宫皇后过身了,原想着你该去看看,但怕太后多心,也不便说什么了。”
如懿低眉一瞬,“臣妾知道,臣妾不去。一去,又是是非,臣妾是爱新觉罗家的人,不该给皇上添是非。”
皇帝点点头,亲手递了一块山药糕给她,“这山药糕酸酸甜甜的,你喜欢这个口味。”
如懿谢过,打量着四周道:“皇上喜欢壁瓶,本可四时插花,人作花伴,取其清芬满床,卧之神爽意快之效,只是如今点着龙涎香,反而不用花草好,以免乱了气味。”
皇帝笑吟吟道:“朕也这样想。所以宁可空着,闲来观赏把玩,也是好的。”
如懿立起身,望着其中一尊瓶身道:“这个图案倒好,不比其他的吉祥图案,倒像个什么故事。”
皇帝笑话她:“老莱子彩衣娱亲,这个你也忘了?”
如懿望一眼书架,又见皇帝案上空着,便笑:“皇上素日常看的那本《二十四孝》,怎么如今不在身前了?”
皇帝随口道:“大概是随手放哪里了,回头让王钦去找找。”
如懿似是凝神想着什么,“皇上,臣妾记得《二十四孝》里第一篇是不是闵子骞单衣奉亲?”
皇帝失笑,“你今儿是怎么了?《二十四孝》第一篇是虞舜孝感动天,第二篇才是闵子骞单衣奉亲。”
如懿敛容道:“皇上心存孝道,自然记得清楚明白。《二十四孝》第一篇便是讲虞舜孝感动天,可见世人心中,总是百善孝为先,更以君王作为其中典范,宣扬孝道。皇上才登基,诸事忙乱,来不及走一趟后宫。”她沉吟片刻,“太后,还住在寿康宫里。”
皇帝扬了扬眉毛,“怎么?内务府不是再三请皇额娘去慈宁宫了么?怎么还住着寿康宫?”
如懿微微一笑,“照臣妾看,不是内务府办事不力,而是太后存心将这个表示孝道的机会留给皇上您了。”
皇帝静了片刻,柔和笑容带一点疏懒意味,“朕也想让皇太后移居慈宁宫。可是……”如懿会意,示意宫人们退下。阁中只留了皇帝与如懿二人,皇帝方低低说:“可朕心里,总还是有道过不去的地方。”他的目光转向窗外,有些痴惘,“朕的亲生额娘……”
如懿巴望地看着皇帝,按住了他的手,轻轻摇了摇头,坚定道:“皇上的亲生额娘,只有太后,就住在寿康宫,等着皇上请她老人家移住慈宁宫。”
皇帝的目光沉静若深水,“皇太后专宠多年,在朝中与宫中都颇有权势,若在正位慈宁宫,朕怕她会不会……”
“会与不会,都不在于进不进慈宁宫,而在于皇上的魄力与才干。皇上心怀天下,胸中有万千韬略,何惧区区一女子。”如懿定定地望着皇帝,“慈宁宫,只是皇太后名正言顺所居住的一个地方。”她反握住皇帝手,以自己手心的冰凉,慰他掌心的潮热,“皇上,委屈了太后的住所,天下臣民会指责您。而把太后送进了慈宁宫,是点醒了天下人,皇上以天下养太后,请她颐养天年。”
皇帝目光微沉,片刻,露了两分笑意,“那朕,就依你所说,尽心孝敬,请太后颐养天年,好生养息。”