一、窃国的阴谋（1/2）

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卜尹大夫为儿子的死对春申君一直怀恨在心，因春申君多日不上朝理事，他面呈楚王，质问令尹为何多日不上朝堂。

楚王也很生气。他对卜尹大夫的回答是：“你问寡人，寡人问谁？”卜尹大夫义正词严地抨击春申君，说六国联军失败，黄歇有用人不当之过，本该罢黜。如今又贪图享乐，不理朝政，把吴地的新官邸修造得比大王的宫殿还要精美，君上不可再姑息养奸！

这些话他已经说过多次，楚王不愿意再听，叫他闭嘴。卜尹大夫看着楚王不耐烦的样子，也只好愤然退出朝堂。

楚王站起身来，焦躁地踱步，他为合纵抗秦的失败对春申君已经心存芥蒂，如今又经常不上朝堂，心中更感觉黄歇作为令尹越来越不像话。忽听宫人禀报说令尹来了。楚王没有好气，叫他立即晋见。

春申君恭敬地进宫施礼拜见。楚王冷冷地问他：“你生病了吗？”春申君回答：“没有。”

楚王再问：“你远行巡视去了吗？”

春申君回答：“无有。”

楚王斥道：“你是令尹，为何多日不上朝堂呢？”

春申君无话可答。

楚王愤怒了，他斥责春申君：“假如你因年迈，无心再为寡人管理朝政，寡人可另选他人！”

楚王的话让春申君心惊胆战，慌忙跪地：“君上！微臣身为令尹二十余年，忠心耿耿，殚精竭虑，对君上绝无二意。近日，黄歇为君上无有太子，忧虑万端，昼夜难眠。几经周折又从赵国选了一位非常漂亮的女子，希望她能给君上生下一位儿子。”

“啊？……”听到令尹对自己如此忠心，又找来一个漂亮的妃子，楚王立即将愤怒抛掷到九霄云外，非常高兴地问：“她在哪里？”

春申君说：“只要君上喜欢，微臣很快就送进宫来。”

“好呀！”楚王催促春申君快些送来。①

朱英得知消息，感觉此事非同小可，千思万想，不知该如何处置，便迅疾骑上快马，星夜赶到兰陵县衙，紧急叩响了荀子的房门。

荀子将要入睡，忽听朱英从都城赶来，心中一惊，急忙穿衣走出卧室。朱英已经在客厅等待，望见荀子，伏身跪拜，说：“朱英夜闯宅院，与礼不合，请老夫子见谅。”

荀子搀起朱英，说：“朱先生星夜叩门，必有大事，请坐下叙谈。”二人相对而坐，朱英看侍者在旁，未有开口。荀子挥手，侍者会意退去。

朱英机密地说：“荀老夫子，都城出了大事！”

荀子警惕地问：“何事？”

朱英说：“令尹新近娶了府中舍人李园的妹妹。此女长得十分美貌，二人在吴地令尹的新府邸秘密居住，只是瞒着夫人和外人。在都城早已议论纷纷。可是，数日前令尹又将李园的妹妹秘密送出府外，在都城安置住下。不久就要将她呈献给大王。老夫子，此事您不认为蹊跷吗？”荀子思虑片刻：“嗯，此事莫非与楚王无子有关么？”

朱英说：“我也以为如此。令尹曾选了十数名美女送给大王，竟没有一个能生出儿子来。那李园乃是一个面目柔顺、内心险恶的人。他的妹妹先嫁春申君，而后又送给大王，想来此事定是李园心怀叵测，暗中斡旋。”

荀子思虑着：“倘若那李园的妹妹仍然生出一个女儿则作罢。倘若生出一个儿子，该当如何？”

“是呀，朱英正为此事赶来请教。”

“那女子何时入宫？”