第1章：闻香识人（1/2）

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风花雪月，纸醉金迷，北熙皇城“黎都”虽值春寒料峭，却抵挡不住夜晚的火热迷情。

白昼里，黎都是天子脚下，国之中砥，王侯公卿，光禄池台；

黑夜里，黎都是声色犬马，依红偎翠，轻歌曼舞，旖旎风流。

而素有“北熙第一花楼”之称的“闻香苑”，则是黎都风月场上最璀璨的一颗明珠，于夜色之中光华流转、含烟吐媚，不知令多少达官显贵销魂蚀骨、魂牵梦萦。

此时此刻，闻香苑一间秀房之中，有一少女正在对镜梳妆。粉腮朱唇，颜如渥丹，是青楼里少有的清妍淡姿。那微蹙的娥眉间一点倨傲与忧虑，与其她莺莺燕燕的调情媚笑显得格格不入。

“鸾夙姑娘，有客相邀。”丫鬟的通报声在屋外响起。

“不见！”屋内对镜梳妆的少女将篦子重重拍在妆案上，倔强回道：“身子不适！不见！”

丫鬟也不多言，匆匆而去。

这拒客的女子名唤“鸾夙”，年方十五，是闻香苑的红牌雅妓。何为“雅妓”？说得好听些，便是歌舞诗伎；说得难听些，便是只卖笑、不卖肉。

鸾夙在闻香苑一直是个异类，性子孤傲，独来独往，偏又生得端庄美丽，精通诗词歌赋。她不像个烟花女子，更像个大家闺秀，便是这与众不同的气质与性情，倒惹来了一众裙下之臣，且其中不乏公卿子弟。

鸾夙接客向来看心情，若是心情好了，便与花客附和几句诗词，拨弄几声琴弦；若是心情糟了，便闭门谢客，卧榻称病。

久而久之，黎都风月场上人人皆知——闻香苑的鸾夙姑娘色艺双绝，性情寡淡，清高冷艳，娇弱堪怜。偏生鸨母也由着她这般胡闹，旁的姑娘、小倌即便妒恨，也无话可说。

显然，鸾夙今日又是心情欠佳，便再次谎称身体抱恙。外人都道她是西施捧心的病美人，却甚少知晓，其实她身子康健得很，除却偶感风寒，几无病症。

“吱呀”的开门声就在此时缓缓响起，鸾夙无需回首，也知来人是谁。在这闻香苑中，唯有一人进出从不敲门，便是她的鸨母——坠娘。

鸾夙从梳妆台前起身，恭谨问候：“坠姨。”

“又是身子不适？”坠娘风姿绰约地款步入内，话中带着淡淡讽刺。

鸾夙抬首打量起鸨母坠娘。这张容颜她看了七年，如今仍觉惊艳。分明已是年过四十的半老徐娘，可那玲珑身段与妩媚风情，却能令人忽略坠娘的年纪。

入了闻香苑之后，鸾夙才知晓，坠娘从前是名动天下的舞伎，后因年华老去，便花费毕生积蓄开了这间闻香苑。一晃二十年过去，黎都风月场中人来人往，唯有闻香苑屹立不倒，风光一年盛过一年。

不得不说，坠娘之名，是欢场上的一个传奇。

鸾夙轻轻叹了口气，将思绪缕缕收回。她假装没听出坠娘的讽刺之意，面不改色地回话道：“我身子已无大碍，正打算操练几曲。”

坠娘并未追究鸾夙的称病谢客之举，转而问道：“你今年可有十五？”

“再有三个月便满十六了。”

坠娘神色淡然地点了点头：“你如今虽有些艳名，却未能达到预期。十六已然不小了，过了生辰，你便挂牌吧！”

“挂牌！”鸾夙惊呼出声。她当然知晓挂牌是何意，那便意味着她将彻底告别卖艺不卖身的生涯，须得留客夜宿她的枕榻！

想到此处，鸾夙霎时变得面色苍白，一张娇颜满是惊惧之色：“坠姨，我不挂牌……”

“此事由不得你。”坠娘冷漠以对。

“当初你不是这么说的。”鸾夙张口反驳。

坠娘扫了她一眼，才冷笑回道：“在这烟花之地，十六岁的姑娘已经老了，要走下坡路了。你当你还能红几年？新人换旧人，这是欢场上的定律！”

“不！”鸾夙仍旧咬牙坚持：“我宁愿……”

“宁愿什么？”坠娘的眼光忽然锐利起来：“你还当自己是相府千金吗？平日里你耍耍小姐脾气，称病谢客也就罢了。再过几年，还能如此吗？你若拴不住一个有权有势的男人，趁着恩宠正浓为你报仇，日后你红颜凋零，就要在闻香苑了此残生了！你可甘心？”

这几句质问如同最锋利的刀刃，刀刀戳在鸾夙心上，让她渐渐黯了眸中光彩。

坠娘见鸾夙有所动摇，便又软下话语道：“我说话重了些，也是为你好。你在此处辛苦七年，难道不是想为父报仇？风尘女子，应将贞操看得淡一些，若能达成所愿，委身于人又何妨？”

鸾夙秀眉紧蹙，沉默半晌才低低回道：“可我没有把握能拴住一个有权有势的男人。”

“我有把握。”坠娘看似很是自信，轻拍鸾夙的肩头以示安慰：“这几个月你便不要再接客了，将诗词曲赋练得熟一些。挂牌之日，我保你得偿所愿。”言罢，坠娘款款走出屋子。

自那日起，鸾夙便越发郁郁寡欢。即便知晓青楼女子难逃此劫，可她私心里总以为坠娘会对她另眼相看。她险些忘了，倘若不踏出这一步，她是不可能报得了仇的。

试问这世间有哪个男子，单凭谈论几次诗词歌赋，便甘愿为她阖府一百二十条人命讨个公道？

有求，必有还。而她所能凭借的筹码，唯有她自己的身体。

鸾夙为挂牌之事苦闷不已，连对镜梳妆也没了力气。青丝烦扰，纠结在篦子上，无端添了几分烦躁与难受。鸾夙将发梢扯了几扯，勉强梳通，看着手中的篦子越发不爽利，便施手狠狠往门上一摔。

左右这个月她已摔坏三把篦子了。

“哎呦，谁惹着咱们鸾夙姑娘了？”但见一个十四五岁的清秀少年从门外探进头来，一手还捂在额头上。