第16章 萨满驴车的秘密（2/2）
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不就行了，要钱吱声，我给。”
我按周爷吩咐接近黑娃，发现他啥也不喜欢，要说喝酒吧也喝，可没酒也就没酒，并不犯瘾；要说赌吧也赌，可不赌就不赌，并不手痒；要说钱吧也喜欢，可没钱也就没钱，并不去找钱，要说家吧也有家，可那家算家也不算家，他是太监，和个宫女结菜户，半年不见面就不见面，没事；要说好吃的吧也喜欢，我做的御膳吃个精光，可没有好吃的腌菜下饭照样整三碗，我拿他实在没辙。
快到先皇帝乾隆忌日，西太后下懿旨派萨满去东陵做法事。东陵位于河北遵化，距北京城两百里，驴车要走三天，所以带了膳房，自然我也在列。萨满的驴子极其温顺，但出了宫走在去东陵的道上遇到对面来的马车牛车、骑马奔跑的还是恐慌，好在黑娃等一批车夫本事高强，好几次遇险化夷，有惊无险。这天车队经过一处集市，正逢赶集人来人往，正说小心别刮着路人，黑娃赶的那车偏就刮着人，还是个地痞。黑娃连声道歉。那人一阵乱骂不解气，飞起一脚踢驴。驴子受惊吓，撒腿奔跑。路人吓得东躲西藏，顿时摔倒一大片。黑娃紧勒缰绳不管用，高声吆喝更不顶用，只看驴车冲向人群，吓得车上的萨满尖叫。我正坐在黑娃身旁，遇到这紧急情况也吓一跳，不过很快冷静下来。我知道这时最需要的不是勒车，不是吆喝，而是从前面去抱住驴头。我一看驴车刮到好多人，再看车上的萨满太太已吓得昏过去，而黑娃还在勒驴，心一横，跳下车，猛奔到驴颈项旁边，一个猛跳上去抱住驴头使劲往下按，任随驴子狂甩也不松手，直到驴子慢慢放慢脚步停了下来，而我早已筋疲力尽，手一松人就倒在地上昏过去。
我醒来时车队已到东陵，萨满做法事去了，黑娃一个人守着我。他见我醒来高兴地说：“醒了啊？吓死人了，还以为你……”我头痛得厉害，不敢说话，就轻声说：“没事吧？”黑娃说：“都没事，萨满太太没事，做法事去了，驴子没事驴车没事我没事，就是你……”我说：“我没事。”黑娃突然哭起来说：“全靠您啊，要不然我们都完啦。您叫我怎么谢您啊！”我说：“没事。我也是救自个儿。”黑娃越哭越大声，干脆汪汪大哭起来。
黑娃别看是个车夫，心里明镜似的，啥都明白。当天晚上，他主动找我说事，说你不就想知道那事吗？我告诉您得了，免得您瞎折腾惹事。他把萨满屋用驴车帮助蒋爷盗运食材的事说了。原来萨满屋的郝总管和萨满头贺伊拉都是蒋爷一伙的人。蒋爷通过张贵人宫的黄厨头、内膳房荤局首领王平民、外御膳房荤局的首领唐守正、南园戏班膳房管事青常备和他所在的御膳房一伙人，大量盗用珍贵食材，通过萨满驴车运出宫，一部分用在宫源居酒楼，一部分在市场销售。黑娃说萨满驴车是特制的，有两层，上面坐人下面搁货。黑娃又说张贵人也是蒋爷一伙的，是张贵人把郝总管和贺伊拉介绍给蒋爷的，张贵人自然参与分红，坐享其成，有事了出面替蒋爷一干人说情。
我听了心里咯噔一下，禁不住热血沸腾，终于抓到蒋爷的狐狸尾巴了，终于可以同蒋爷算总账了，不禁喜极泪来抹眼泪。我说：“黑娃你帮了我大忙，我谢谢你！我希望你再做一件事，就是举报蒋爷，你敢不敢？”
黑娃说：“啊？还要举报啊？不行不行，我怕……你还是自己想办法吧。”
我很失望，又劝他别怕，这事是内务府奉旨调查的，有毛大臣支持，蒋爷他死到临头翻不起浪，如果再不行，我把他调到内务府去。黑娃还是怕，还是不愿意出面举报。我只好放弃这一招，但要他从旁相助。他犹豫片刻答应了。我要他等我吩咐，千万别轻举妄动。
我把这事告诉毛大臣和周爷。他们听了笑逐颜开，但听说黑娃不愿举报又犯愁，说拿贼拿赃，没拿到他们盗用食材证据绝不能打草惊蛇。事情又回到开头的局面。我们很作难。我想这事不能拖延，万一蒋爷他们知道黑娃说出他们的秘密，肯定要下毒手不说，马上还会停止盗用行动，让我们根本抓不到他们的把柄，必须马上行动。我把我的想法说了，还说了我的具体办法。毛大臣听了摇头说不行不行，这样做太冒险，万一哪里考虑不周，或者万一黑娃哪句话不真实，岂不是前功尽弃吗？还可能把你也搭进去。周爷也说不行不行，不能冒这个险。
我说：“毛大人、周爷，情况紧迫，再也不能拖延，只有孤注一掷才可能一举扭转局面，抓到他们证据，将他们绳之以法，否则消息一旦泄露，他们立即停止活动，皇上为顾全大局就会下旨取消调查，那我们不但前功尽弃，还将面临疯狂报复。毛大人、周爷，我与蒋广宗有杀父之仇，十几年了该算总账了。我一个人去做，一定当场拿到证据，即或失败，请毛大人和周爷千万别出面，你们保留下来就可以继续调查他们的罪行，最终将他们绳之以法，为我爹为我报仇！”
毛大臣和周爷异口同声说，说啥说啥啊。毛大臣说：“崇孔，你的话让我感动。好，我同意你这么做。我全力支持你这么做。”说罢掉头对周爷说：“周宗，我的护军由你指挥，负责崇孔的安全。”周爷说：“是。”毛大臣又说：“这事必须考虑周到，做到万无一失。你们先商量个办法给我。我这就去联系有关人，大家共同完成这桩差事。”
我心里充满斗志，暗暗发誓，这次一定要拿到证据，就是牺牲也在所不惜。
我们的计划呈报毛大臣后得到批准，决定在三天后行动。
三天后是张贵人晋升贵妃的大喜日子，全紫禁城早就在积极筹办庆典，皇上御批举行盛大宴席庆贺，内务府调集宫里所有膳房厨役参加做菜，遍请王公大臣，安排了一百桌宴席，早早准备好了充足的最好的最珍贵的食材，制定了最精致最气派的菜谱。许大臣、毛大臣、张大臣、周爷、蒋爷、黄厨头、内膳房荤局首领王平民、外御膳房荤局的首领唐守正、南园戏班膳房管事青常备、御膳房副总管姜爷、御膳房荤局首领张爷，张贵人宫司房徐爷、南园戏班后台管事钱均，都被调来筹备此宴。
到了办席这天，宫里张灯结彩，喜气洋洋。王公大臣纷纷进宫送礼前来祝贺。太后有懿旨皇帝不参加本太后也不参加。其他宫的娘娘没有限制，自然踊跃参加。张贵人最高兴，亲自忙前忙后指挥提调。内务府三个大臣是组织者，更是忙得一塌糊涂。
萨满屋早已接到前去做法事的通知，一大早就吃了早饭准备出发，自然是倾巢出动，由郝总管和萨满头贺伊拉带队，我还是跟黑娃做助手。驴车队出发。我坐在车上不动声色，心里暗自汹涌澎湃。按照毛大臣的布置，周爷已派人去宫源居酒楼定了明天的二十桌酒席，指定要什么什么山珍海味，都是按照今天宴席准备的菜谱来的，目的是引诱宫源居酒楼向蒋爷要类似食材。同时，周爷通过其他渠道找到萨满屋另一个叫兰海子的车夫，已落实他们今天将盗运食材出宫的打算。我通过黑娃也证实有这回事。毛大臣的计划是，只要黑娃和兰海子密报萨满驴车秘密装进食材，我就当着客人的面动手揭开黑幕，将他们盗运食材的事暴露于光天化日之下。
我在驴车上望望黑娃，他向我抿嘴。我再望望后面一辆驴车上的兰海子，他也向我抿嘴。我知道今天这场戏的主角是他们，因为驴车装食材我是无法知道的，只有他们知道，如果他们照毛大臣的吩咐做，这戏就有板有眼唱得下去，如果他们有变，甚至反过来助纣为虐，我第一个身败名裂。
萨满驴车队到了办宴地方，萨满下车去做法事，我下车没我啥事闲逛等着吃饭，车夫驾着驴车去后院歇息喂料。不一会王公大臣、宫里的娘娘陆续来了，三三两两，说说笑笑。大家随便坐着站着聊天，等候萨满做完法事就进去。我守在进出后院的道边上，紧盯着后院。毛大臣和周爷来了。毛大臣的护军也来了。我看看天色，驴车出来的时间快到了，但后院毫无动静。萨满做完法事从后院上车，兴许做法事耽搁了。我朝周爷望去。周爷抿嘴示意别急。我耸耸肩头，心里暗自说道：阿弥陀佛、菩萨保佑。
就在这时我听到车轱辘声，全身汗毛顿时竖起来，掉头一看，萨满驴车正缓缓驶来，急忙寻找黑娃和兰海子，一眼便瞧见，黑娃驾第一辆，兰海子驾第二辆，正东张西望找我。我赶紧站起身，可他们还是没看到。我急忙跨上花台。他们都看见我了。按照约定，如果他们看见我朝我挥鞭说明食材已经装在驴车上可以行动，如果他们看见我不挥鞭说明情况有变停止行动。我便全神贯注盯住他们手里的鞭子，心里默默念道，快挥鞭子、快挥鞭子，可没见着他们挥鞭子，心里暗想是不是情况有变啊？难道我们暴露了？可就在一瞬间海娃和兰海子两人同时挥起鞭子啪啪响两声，我心里咯噔一下，立即冲上去张开双臂拦住驴车大声说：“停住！停住！我要检查！”
王公大臣和娘娘、宫女、太监立即围过来，七嘴八舌说这说那。蒋爷不知从哪里钻出来朝我吼道：“柳崇孔你干啥？你现在是苦役，有啥资格检查？快滚一边去！”
郝总管和萨满头贺伊拉从后面的驴车上跳下来跑过来。郝总管说：“柳崇孔你干啥？萨满的车你也敢拦？你找死啊！”
贺伊拉说：“快滚开！快滚开！”
我大声说：“这车上藏有宫里的食材！有人盗运食材！”
内膳房荤局首领王平民气势汹汹地说：“胡说八道！萨满怎么可能偷食材？”
外御膳房荤局的首领唐守正冲过来指着我鼻子说：“你是啥人？萨满屋苦役一个！有啥资格拦车？”
南园戏班膳房管事青常备对大家说：“各位爷别信他的话！他这是捣乱！”
我说：“我没有胡说！我说的是真的！不信你们检查驴车！”
支持我的御膳房副总管姜爷、御膳房荤局首领张爷、张贵人宫司房徐爷、南园戏班后台管事钱均一齐为我说话，说对啊，真的假不了假的真不了，你们不让他检查就是做贼心虚。黄厨头在一边欲言又止。
毛大臣和周爷带着护军赶过来不准驴车开走。王公大臣有人发话了，说竟然有这事，必须得检查，又说谁吃了豹子胆敢偷宫里的食材。熙亲王站出来说：“都别动！护军何在？”
毛大臣立即走过去拱手说：“请熙亲王训示。”
熙亲王对我说：“你可是柳崇孔？”
我回答：“是。”
熙亲王说：“你敢肯定这车上有赃物？”
我说：“肯定有！”
熙亲王说：“你要想好啊，如果没有，你检查萨满车就是死罪。”
我说：“如果没有我甘愿受罚！”
熙亲王掉头对护军大声说：“给本王检查！”
护军首领领着护军将所有驴车上的人撵下车开始检查。我走过去说：“瞧我的。”说罢，从腰上取出一把斧子，走进第一辆驴车，按照黑娃告诉我的位置，抡起斧子就砍，几板斧就砍开遮挡的木板，立即露出里层藏着的山珍海味。
围观者顿时吼叫起来：萨满盗运食材啊！这还得了！抓人啊、抓人啊！不准他们跑了！这一吼吓得蒋爷那帮人着了急，一个个趁乱想溜，却被周爷指挥护军抓住，说调查清楚再走。蒋爷一看露了馅，脸色发白，想走走不了，就反过来指着萨满头贺伊拉说：“怎么回事？怎么回事？”
贺伊拉是张贵人介绍给蒋爷的，一见蒋爷翻脸不认人，马上反唇相讥说：“怎么回事您还不清楚？郝总管你告诉他。”
郝总管也是张贵人介绍的，一眼瞧见站在台阶上的张贵人正想溜就大声喊：“张贵人——张贵人——”张贵人装着没听见溜了。蒋爷走过去对熙亲王说：“禀报熙亲王，这车是萨满屋的车。”
贺伊拉也走来对熙亲王说：“禀报熙亲王，这都是蒋广宗叫干的！”
蒋广宗说：“你胡说！谁叫你干了？谁叫你干了？”
郝总管说：“禀报熙亲王，就是蒋广宗叫我们干的！”
熙亲王嘿嘿笑说：“蒋广宗你干得好啊！给我把这一帮子蛀虫捆了！”
毛大臣和周爷早在一旁摩拳擦掌，立即命令护军捆人。青常备想溜被我发现拦住。他对我拱手说：“柳哥柳爷，看在我们一起进宫的分上饶我一回吧。”我才不理他，对护军说：“这里还有一个！”护军冲过来一把抓住他。他不服气地说：“黄……黄厨头你怎么不抓？”我一看黄厨头站在那儿走也不是不走也不是，一脸尴尬，两个护军就要去抓他。我说：“他不是蒋广宗一伙的。”黄厨头过来给我跪下磕头。我拉他起来说：“你是有功之臣。”黄厨头掉头对青常备说：“小子听见没？哥哥是有功之臣。你乖乖去南园吴甸喂马吧！”
周爷指挥护军把十辆驴车的垫层全砍开，取出各种山珍海味堆成一座小山。围观的王公大臣、娘娘、宫女、太监义愤填膺，围着蒋广宗等人指指点点，痛斥他们盗运食材的罪行。许大臣在一旁面红耳赤，不说话。张大臣悄悄对他说：“还不快去找毛大臣。”许大臣嘿嘿笑。毛大臣站上台阶对护军首领说：“唐首领听命，把这些家伙统统押到慎刑司！派人立即去封了城里宫源居酒楼！柳崇孔你带他们去！”我和唐首领异口同声答应“是”。
这是我一生中最得意的一件事，多年以后还记忆犹新，特别记得我拦住驴车大喊一声“停住！停住！我要检查”的话，仿佛刚发生似的，让我激动不已。当然，我还有一些事必须一说。这件事的结果不用多说，蒋广宗是盗卖食材的首犯，被皇帝下旨砍头，我的杀父之仇也一并报了。其他从犯，像内膳房荤局首领王平民、外御膳房荤局的首领唐守正、南园戏班膳房管事青常备、萨满屋郝总管、萨满头贺伊拉统统被撤职发配南苑吴甸喂马。张贵人原本要升贵妃，因为这事黄了，非但没做成贵妃，连贵人也做不成了，被贬为答应。黄厨头黄冠群因为提供一箭双雕菜谱有功而将功折罪免于处分。至于毛大臣、周爷和一帮功臣，因为完成皇上密旨功勋卓著，毛大臣升为军机大臣，周爷升为内务府领班大臣，排在许大臣前面，御膳房副总管姜爷、御膳房荤局首领张爷、张贵人宫司房徐爷、南园戏班后台管事钱均都官升一级。我呢，因为编撰《中国宫廷御膳》成功，又因为揭发蒋广宗劳苦功高，被封为紫禁城总御厨。西太后召见我，一见我面就说：“你又来了，免礼吧。你叫啥名字？”我说：“禀报太后，我叫柳崇孔。”西太后上年纪了，没听清楚，又问：“叫啥有桶桶？”我说：“禀报太后，我叫柳崇孔。”太后还是似是而非，说：“啥名这么拗口，叫你老柳御厨得了。”这下出彩了，全紫禁城的主子娘娘、太监、女子、厨役、护军都叫我老柳御厨。紫禁城谁敢称老？除了老佛爷，就是我。