第十三章（2/2）

亲爱的长者：

之前先父和您之间有些芥蒂，一直让我深感不安。先父去世之后，我一直想着弥补，可是一直犹豫不决……

班纳特先生接着说：“注意听下面啊，我的好太太。”

不过，现在我已拿定主意，因为我在复活节前受了圣职，多亏了刘易斯·德·包尔公爵的孀妻咖苔琳·德·包尔夫人宠爱有加，提拔我为教区的教士，以一个教士的身份来说，我觉得有责任让家家和睦。因此，对于我继承浪博恩产权一事，您大可不必担心，我愿献上橄榄枝，对我给各位表妹造成的伤害尽可能地补偿。如您不反对，我想在十一月十八日星期一四点钟前登门拜访。向尊夫人及令媛致候。

祝福您的威廉·柯林斯

听完这位表侄写的信后，大家对他的印象稍微改观了一点儿。尤其是班纳特太太，原来的怨气已经消了不少，她准备心平气和地会见他，这让大家都觉得很奇怪。

柯林斯先生准时来了，全家都客客气气地接待他。柯林斯先生是一个二十五岁的青年，个子高高的，胖胖的，但是气派端庄、注重礼节。他刚一坐下，便恭维班纳特太太好福气，养了这么多好女儿，但他的恭维话，除了班纳特太太没人喜欢听。

班纳特太太说道：“相信您是位好心肠的先生，希望能如您金口所言，否则真不知道她们会变成什么样。”

“您应该是说继承产权的事吧？”柯林斯先生说。

“唉，先生，我这并不是在怪您，我深切地知道，这种事情完全靠命运。” 班纳特太太叹了口气。

“亲爱的太太，您不用担心这个，真是苦了我的这些表妹。我到这里来，就是为了表达我的敬意。” 柯林斯先生说。

主人家请他吃午饭，于是，他的谈话不得不被打断。柯林斯先生把房子里所有的家具都仔细地看了一番，并且大加赞美。班纳特太太听到他的赞美很高兴，但转念一想，原来他是把这些东西看成是自己的财产，不禁又难受起来。吃饭的时候，柯林斯先生对饭菜也大加赞美，甚至还问：“是哪位表妹烧的一手好菜？”班纳特太太听到这句话很不高兴，于是相当不客气地说，他们家请得起一个像样的厨子，不用女儿们过问这些。柯林斯先生请求她原谅，于是，她用温和的声音说根本就没有怪他，但是柯林斯先生一直都在道歉。