第十三回 赤发鬼醉卧灵官殿 晁天王认义东溪村（1/2）

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卑说当时雷横来到灵官殿上，见了这大汉睡在供桌上。

众士兵上，前把条索子绑了，捉离灵官殿来。

天色却早，是五更时分。

雷横道：“我们且押这厮去晁保正庄上，讨些点心吃了，却解去县里取问。”一行众人却都奔这保正庄上来。

原来那东溪村保正姓晁，名盖，祖是本县本乡富户，平生仗义疏财，专爱结识天下好汉，但有人来投奔他的，不论好歹，便留在庄上住；若要去时，又将银两赍助他起身；最爱刺枪，二者也要教保正知道，恐日后父母官问时，保正也好答应。见今吊在贵庄门房里。”

晁盖听了，记在心，称谢道：“多亏都头见报。”

少刻，庄客捧出盘馔酒食。

晁盖说道：“此间不好说话，不如去后厅轩下少坐。”

便叫庄客里面点起灯烛，请都头里面酌杯。

晁盖坐了主位，雷横坐了客席。

两个坐定，庄客铺下果品按酒菜蔬盘馔，庄客一面筛酒。

晁盖又叫置酒与士兵众人吃，庄客请众人，都引去廊下客位里管待，大盘肉，大碗洒，只管叫众人吃。

晁盖一头相待雷横饮酒，一面自肚里寻思：“村中有甚小贼吃他拿了？我且自去看是谁。”

相陪吃了五七杯酒，便叫家里一个主管出来，“陪奉都头坐一坐，我去净了手便来。”

那主管陪侍着雷棋吃酒。

晁盖却去里面拿了个灯笼，迳来门楼下看时，士兵都去吃酒，没一个在外面。晁盖便问看门的庄客：“都头拿的贼吊在那里？”

庄客道：“在门房里关着。”

晁盖去推开门打一看时，只见高高吊起那汉子在里面，露出一身黑肉，下面抓起两条黑魉魉毛腿，赤着一支脚。

晁盖把灯那人脸时，紫黑阔脸，鬓边一搭朱砂记，上面生一片黑黄毛。

晁盖便问道：“汉子，你是那里人？我村中不曾见有你。”

那汉道：“小人是远乡客人，来这里投奔一个人，却把我拿来做贼。我须有分辩处。”

晁盖道：“你来我这村中投奔谁？”

那汉道：“我来这村中投奔一个好汉。”

晁盖道：“这好汉叫做甚么？”

那汉道：“他唤做晁保正。”

晁盖道：“你却寻他有甚勾当？”

那汉道：“他是天下闻名的义士好汉，如今我有一套富贵，要与他说知，因此而来。”

晁盖道：“你且住，只我便是晁保正。却要我教你，你只认我做娘舅之亲。少刻我送雷都头那人出来时，你便叫我做阿舅，我便认你做外甥。便脱四五岁离了这里，今只来寻阿舅。因此不认得。”那汉道：“若得如此救护，深感厚恩。义士提携则个！”

当时晁盖提了灯笼自出房来，仍旧把门拽上，急入后厅来见雷横，说道：“甚是慢客。”

雷横道：“多多相扰，理甚不当。”

两个又吃了数杯酒，只见窗子外射入天光来。

雷横道：“东方动了，小人告退，好去县中画卯。”

晁盖道：“都头官身，不敢久留。若再到敝村公干，千万来走一遭。”

雷横道：“却得再来拜望，请保正免送。”

晁盖道：“却罢也送到庄门口。”

两个同走出来，那伙士兵众人都吃了酒食，吃得饱了，各自拿了枪棒，便去门房里解了那汉，背剪缚着，带出门外，晁盖见了，说道：“好条大汉！”

雷横道：“这厮便是灵官殿里捉的贼。”

说犹未了，只见那汉叫一声“阿舅！救我则个！”

晁盖假意看他一看，喝问道：“兀的这厮不是王小三么？”

那汉道：“我便是。阿舅救我！”

众人吃了一惊。

雷横便问晁盖道：“这人是谁？如何却认得保正？”

晁盖道：“原来是我外甥王小三。这厮如何在庙里歇？乃是家姐的孩儿，从小在这里过活，四五岁时随家姐夫和家姐上南京去住，一去了十数年。这厮十四五岁又来走了一遭，跟个本京客人来这里贩卖，向后再不曾见面。多听得人说这厮不成器，如何却在这里！小可本也认他不得，为他鬓边有这一搭朱砂记，因此影影记得。”

晁盖喝道：“小三你如何不迳来见我，却去村中做贼？”

那汉叫道：“阿舅！我不曾做贼！”

晁盖喝道：“你既不做贼，如何拿你在这里？”

夺过士兵手里棍棒，劈头劈脸便打。

雷横并众人劝道：“且不要打，听他说。”

那汉道：“阿舅息怒，且听我说。自从十四五岁时来走了这遭，如今不是十年了！昨夜路上多吃了一杯酒，不敢来见阿舅；权去庙里睡得醒了却来寻阿舅。不想被他们不问事繇，将我拿了；却不曾做贼！”

晁盖拿起棍来又要打，口里骂道：“畜生！你却不迳来见我，且在路上贪图这口黄汤！我家中没得与你吃？辱没杀人！”

雷横劝道：“保正息怒。你令甥本不曾做贼。我们见他偌大一条大汉，在庙里睡得蹊跷，亦且面生，又不认得，因此设疑，捉了他来这里。若早知是保正的令甥，定不拿他。”

——唤士兵，——“快解了绑缚的索子，放还保正。”

众士兵登时解了那汉。

雷横道：“保正休怪，早知是令甥，不致如此。甚是得众。小人们回去。”

晁盖道：“都头且住，请入小庄，再有话说。”

雷横放了那汉，一齐再入草堂里来，晁盖取出十两花银，送与雷横，说道：“都头，休嫌轻微，望赐笑留。”

雷横道：“不当如此。”

晁盖道：“若是不肯收受时，便是怪小人。”

雷横道：“既是保正厚意，权且收受。改日得报答。”

晁盖叫那汉拜谢了雷横。

晁盖又取些银两赏了众士兵，再送出庄门外。

雷横相别了，引着士兵自去。

晁盖却同那汉到后轩下，取几件衣裳，与他换了，取顶头巾与他戴了，便问那汉姓甚名谁，何处人。

那汉道：“小人姓刘，名唐，祖贯东潞州人氏；因这鬓边有这搭朱砂记，人都唤小人做赤发鬼。特地送一套富贵来与保正哥哥，昨夜晚了，因醉倒庙里，不想被这厮们捉住，绑缚了来。今日幸得在此，哥哥坐定，受刘唐四拜。”

拜罢，晁盖道：“你且说送一套富贵与我见在何处？”