第33章 Chap.2:阿尔斐杰洛 14（2/2）
“换做我也不会选白罗加啊。在勤勤恳恳的老实人乔贞和整天想着不断往上爬的白罗加之间，就算是你也会选前者吧？”
迪特里希完全一副置身事外的模样，毫不顾忌地说着在他看来再正常不过的话，可是阿尔斐杰洛却在听了他的话之后觉得耳朵有些刺痛因而在嘴际扬起了细微的不满意的弧度。不过粗心的迪特里希没有注意到，依旧一边吃一边对请客他享受丰盛晚餐的红发美青年笑谈。
“比起充装成温顺的羊的毒蛇，还是忠诚的猎犬更值得信任，或者说摆布。你说对不对？”
“也许你说得没错。”阿尔斐杰洛的头点得非常艰难，“但是论功绩，白罗加应该不下于乔贞才对。”连他自己都不明白干嘛要替心目中的假想敌进行辩护了。
对于他的辩解迪特里希很不以为然地晃了晃脑袋，“的确有人为白罗加叫屈，那家伙也确实声望不低，也很善于收买人心。但对他心怀不满的人绝对比他的拥护者要多。他功绩卓越不假，但他的功绩很大程度上是建立于‘掠夺’。他经常把手伸向本不该由他招惹的任务，说好听点叫做主动请缨、协助同僚、为龙王分忧，其实就是抢别人的功劳给自己立威罢了。好名声都让他给占了。其实这作为指责他的依据是不足的。谁出马都一样，只要能为龙族和这个世界出一份力就够了。真正为人诟病的是他杀敌的风格。”
听到这里，阿尔斐杰洛的眼睛不由得眯缝起来。
“他执行任务时的残忍、肮脏和卑鄙的程度远胜过他的同僚。他打倒了数不清的异族。对敌人一点也不手软，对妨碍他完成任务的人也从不心软。他信奉宁可错杀一百也不可漏过一个的信念。对被消灭的弱者从不会有任何的罪恶感。你知道达斯机械兽人族靠吃人变成人类的模样潜伏在被害者的家里吧？多数异族都很会演戏，特别特别的狡猾。他们长时间与人类生活在一起，在猎物的社会里与猎物保持着微妙的共存关系不使身份曝光，靠的就是演戏。即使龙术士找上门，他们也不会轻易暴露身份。依靠亲情的力量和适当的演技，博取怜悯，消除猜疑，妄图蒙混过关。好多龙术士都吃过这个亏。情报出错的可能是存在的。要是不慎错杀人类，势必会引起很坏的后果。谁也不愿担负那样的骂名。可在白罗加面前所有伪装的伎俩都变得不再可行。为了引诱异族上钩，逼迫他们撕破虚假的表皮‘变身’，就算要他利用受害者无辜的家属他也不会犹豫一下。一旦起了杀意就绝不会罢手。屠杀跪地求饶、想要逃跑的异族，冷眼旁观伤心不已的家人，无情地将他们也一起杀死，只是为了防止风声被走漏。而其他的龙术士，往往只会做到用催眠术消除知情者记忆的这一步就罢手了。为猎杀区区一个异族而在公众面前大规模地施法对他来说也不是一两次了。在与异族长期的对抗中取得不俗成绩的白罗加终于不负期待，荣登杀敌数仅次于乔贞的第二名。当然啦，离乔贞还差得很远。我可是看其他守护者排过排名榜的。白罗加的双手沾满了鲜血，在了解他事迹的人心目中他可是臭名昭著啊。我从别人那儿听到的也就这么多，可能带点儿夸张成分，但大抵就是那八|九不离十的样子。与乔贞以魔术手段决斗也许是他这辈子做出的最常规的事了吧。”
阿尔斐杰洛在迪特里希阐述完毕后整整呆了一分钟。在迪特里希响个不停的咀嚼声中，他过了好久才勉强续上话。
“我还没正式成为一个龙术士，但龙术士这类人，在经受了常人难以估量的严酷的修行后，多多少少也会对苦难有更深的理解从而对遭受苦难的人产生些同情心吧。守护他人的初衷，即便以后成功了也不应该抛弃。奥诺马伊斯一直教导我，龙术士必须遵守自己世界里的法则。可是白罗加这个人……”平静地表述着看法的阿尔斐杰洛的声音里渗透出一股寒气，“我很惊讶他竟然丝毫没有身为龙术士所应有的自豪感。彻底不择手段的作法，着实令人发指。”
“他总以为龙王不会忘记他昔日的功绩，期待着有朝一日能借此登上首席的宝座。可事实怎样呢？哈。”大汉咧嘴笑笑，“我猜那两个老人家其实也很讨厌白罗加这种可以很无所谓地使用卑劣手段的男人，但又不能当面表现出来。在很多时候还要依赖白罗加的杀伐果断去解决许多很麻烦的问题。他们一边用甜言蜜语安抚他，让他望眼欲穿地等待着虚幻的机会，一边又利用其他龙术士压制他，处处对他进行防范。哈哈，两只老狐狸。”
迪特里希最后吞下了一块猪肉馅饼。残留在餐盘中的油脂在他漆黑发亮的眼眸里荡漾着。将阿尔斐杰洛晚餐几乎搜刮一空的迪特里希大为满足地挺了挺被塞得满满的肚皮，伸手去抓桌子上精致的餐巾擦手。
“这样看来他还真是个可悲的男人啊。”
阿尔斐杰洛无趣地咕哝自语着。在迪特里希颇为逼真的描述中，他渐渐明白奥诺马伊斯之前警告自己不要与白罗加打交道的原因了。但——
我和那男人是不同的。龙王是真的欣赏我，而假意许诺他。
只要一想到自己承载着卡塔特所有人的希望，是将要取代乔贞的一颗新星，新时代的开辟者，他的心情就会逐渐变得很好。就连奥诺马伊斯也必须承认他是一名够格的预备首席。
“哎，不知不觉唠叨了那么多，反正对这个家伙你还是小心为上。”耸肩一笑的大汉用擦干净了的手抓了抓自己那像是筑建到一半就被放弃的鸟巢般的乱发，站了起来，“感谢今晚的款待。我迫不及待地等着下一次了。”
“我无所谓啊。随时欢迎你过来陪我一起吃。”
阿尔斐杰洛嘴角扬起细微的笑意，帮迪特里希一起收拾饭桌，送他到门口。实话说，他没怎么吃饱，只要迪特里希一来他就没法吃饱。然而此刻腹中的空虚感和丰富的情报比起来，却比任何时候都让他感到快意。
……
光阴似箭，迅速流逝。阿尔斐杰洛每天都在进步，每天都在变得强大。他飞速剧增的魔导水准和堪称完美的表现，令以往所有质疑过他的人皆是缄口不言，恨得牙痒痒。他已经能清晰地感知到奥诺马伊斯身上的魔力了。但他谁也没说。
最后的试炼即将临近。检验阿尔斐杰洛两年训练成果的那一天，已经不远了。
可有些事注定不会改变。原因在于阿尔斐杰洛的契约龙对象的评选始终都在如期地进行着，而这样的评选激发了某些人的不满。
这天，他被传召到龙神殿接受两名族长的问话。也就是再平常不过的客套性的交流，问些训练的事，在卡塔特住不住得惯，再或者对未来有何种向往之类的。在近两年的时间里这已经不是阿尔斐杰洛首次被召唤过去了。每过一段固定的日子，龙王都会要求他觐见一次。而时间通常安排在上课以前。
阿尔斐杰洛早早地来到龙之巅山脚下，通过复杂的山路攀上半山腰抵达龙神殿，准备召见结束后立刻奔赴训练场。可是事情出现了变化。他没想到在亮堂的大殿内抢在他之前面见龙王的竟然是他认定的死敌——雅麦斯。
他仅凭声音就判断出雅麦斯在里面。阿尔斐杰洛对雅麦斯的声音记得很牢。此刻，很刺耳的争执声毫不费力地隔着淡金色的厚墙传了出来。两名站岗的守护者单手握住各自的佩剑剑柄，面无表情地站在原处，对于类似的争吵已经习以为常因此没有半分动容。
“我只是在维护我族的利益！”
阿尔斐杰洛似乎听见雅麦斯在朝两位龙王大声呵斥。他用的是龙语，语速很急，但是对龙语的使用早已滚瓜烂熟的阿尔斐杰洛还是很轻松地听懂了他的意思。
火龙王好像说了些什么，可是比起他那急躁的火龙族后裔的嗓门，他的声音尽管不失年轻时候的锐气但实在是太轻了。阿尔斐杰洛只听得到其中的一句话。火龙王说，“那也拜托你有点大局意识。”
“把龙族最精英的战士贡献给人类驱使就体现了大局意识吗？”又轮到雅麦斯说话了，“没错，我们是在衰退，但我们原本是自由的。现在却成了人类的附庸。这和被卖到屠宰场的牲口有什么分别？要我当那个垃圾的从者？除非我死！”
雅麦斯急如暴雷般的喝斥声终于停了下来。即使是隔着一道墙的阿尔斐杰洛，都吓得倒吸一口凉气。更不要说直面雅麦斯的那两位被气得浑身发抖的老者了。
海龙王插不上话。“这可由不得你！”火龙王被逼得抬高了声音。恐怕也只有强硬如火龙王才不会在雅麦斯的威胁下妥协。“乔贞那次你已经违抗了我，这回说什么也不行！你就等着缔结契约的那一日吧！你就算把所有你能煽动的人都叫来抗议也没用。做过太多次了。这点我可以向你保证。”
守护者轻轻打开大门，让阿尔斐杰洛进去。当走进华丽庄严的殿内后，被火龙王的一席话弄得气结不已、正甩着衣袖打算掉头的雅麦斯血红色的尖针瞳孔立刻亮起仿佛要吃人的凶光冷冷地扫视过来。阿尔斐杰洛尽可能地不去看他，踩着镇定自若的脚步在台阶前停下，面露适当的笑容，向高坐于宝座上的两位白发老人问候行礼。
议事大厅内，空气中弥漫着胡椒、肉豆蔻、肉桂等香料混杂在一起的馨香气息，还不乏有股阳光的味道。那是雅麦斯身上独有的气味。火红色头发的龙族男子的脚步接近了红金色头发的人类男子。
“——该死的人类。”雅麦斯粗声地说。
阿尔斐杰洛本以为自己早就习惯对方的冷嘲热讽了，可是当雅麦斯凑近他对他恶言相向的时候，阿尔斐杰洛发现自己紧握起拳头的双手竟在颤抖。
“不要那样和阿尔斐杰洛说话！”火龙王斥责道。
“不要紧的。一定是我还做得不够好。”阿尔斐杰洛唯有通过故作坚强的干笑方能掩饰他对雅麦斯没来由的惧意。
而他不斤斤计较的肚量和不记仇的宽容心，在龙王的眼里却是值得赞许的品质。两位老者都满意地笑了。
“圆滑的家伙。”
雅麦斯最后咬牙嘟哝了一句，朝满脸笑意的火龙王瞥了一眼，怒气冲冲地走了。即便他已经离开大殿，阿尔斐杰洛还能依稀感受到他的怒气弥漫在空气中怎样也散不开。
而后果然又到了例行的嘘寒问暖的时间。双方都皮笑肉不笑地进行着友好而又颇为虚伪的对话。十分钟后阿尔斐杰洛离开了。他到外面做了好几次深呼吸，觉得还是和奥诺马伊斯相处比较轻松。
在这次谈话中龙王提到了“最后的试炼。”掰手指头算的话距离试炼只剩下十天了。
阿尔斐杰洛没有片刻的放松，早就在心中作出要将自己优异的表现贯彻得有始有终的决意。可是上天偏偏又和他开了个玩笑。他居然罕见地迟到了。
而这绝对是事出有因。并不是在龙神殿逗留太久，而是——在殿外围着花圃的一群龙族中，他看见了混在族人之中的某个熟悉的身影。尽管他花了一些功夫才想起对方是谁。
苍蓝色的针刺般的短发……是许普斯，苏洛的从者。
许普斯因为迅疾的山风而半闭着眼睛，悠然地听着身边族人说的话。阿尔斐杰洛定神看了他好几眼，看着他们持续地聊了一会儿，确定没认错人之后，这才整理了一下自己被风刮得底部向上翻的长袍，走过去。
“许普斯，”在他的叫唤下对方回过了头，“你怎么在这儿？苏洛是不是也……”
许普斯慢悠悠地往前走两步，比周围的族人离阿尔斐杰洛更近些。
“他不在。”
许普斯干脆地回答道。所有的人都看着阿尔斐杰洛，好奇他接下来打算问什么。
“那你……”阿尔斐杰洛尽量让自己的视线只对准许普斯一个，但又尽量不去盯着许普斯的脸，眼神大部分情况下都在他的衣服和地面之间徘徊，“你不是应该一直待在他身边的？”
“事情不像你想得那样。我差不多有一半的时间和族人待在一起。我喜欢和族人在一起，胜过和他。”
“可上次你还跟着苏洛护送我呢。”阿尔斐杰洛微微皱起眉头，“还记得吗，两年前。虽然你一直都待在他脖子后面的魔法阵里。”
“主人要护送你，那么我也在暗地里送一程。这没什么，正常得很。”许普斯面部的肌肉有些许的起伏。也许他想笑，但最终还是没有。
“我这两年都没见到你。”
“这也很正常。我和你没什么交集。我前面说了我也不是一直都在这儿。”
也许是你一直都故意躲着我。阿尔斐杰洛想。
“卢奎莎的从者也在吗？”隔了一会儿，他又问。
“我和吉芙纳至少得有一个跟着他们。我的主人和吉芙纳的主人之间的关系……”
许普斯没有说下去。他眯起蓝色的眼睛，眼里充满着希望谈话快点结束的迫切感。这股迫切感逐渐传到阿尔斐杰洛这边，使他下意识地想起了希赛勒斯的脸庞。许普斯对自己的冷漠态度简直和热情的希赛勒斯没法比。阿尔斐杰洛自知对方不想再和自己多说什么。既然如此，心领神会的他也就不再纠缠了。
他向许普斯告了别，看见许普斯归位后，便识相地转过身离开了这群攀谈被自己打断了的龙族。阿尔斐杰洛事后不停地猜想许普斯当时没说完的话究竟是什么。或许他想说：他们的关系你又不是不知道。他们经常在一起。
所以，龙族派出去的与龙术士建立契约的从者，还身负监视自家主人的职责吗？
阿尔斐杰洛希望自己的猜测是错误的。在纷乱不定的思绪下，他放慢了赶路的步伐。因此，尽管和许普斯的重逢仅经过了短短的几分钟，却还是促成了阿尔斐杰洛自训练以来唯一的一次迟到。
对于连续超过七百天都坚持比自己早到训练场至少半小时的弟子晚来几分钟的异常状况，奥诺马伊斯并没有追究。
训练已步入收尾阶段。就像奥诺马伊斯先前保证的那样，阿尔斐杰洛这些天接受的都是由草药学、占卜学、天文学、魔法史学等构成的“书本知识”。一天的训练很快就过去了。阿尔斐杰洛照惯例留下来自习，默念着背诵所有的要点，一遍又一遍，直至将它们烂熟于心。
奥诺马伊斯在下课后的三小时再次返回训练场，发现阿尔斐杰洛一个人靠着石柱坐在地上，竟然还没有走。
他来到弟子身边。阿尔斐杰洛霍地起身，向他致敬。
“最近你还是早点回去歇息比较好。保存体力和我过招。”
“啊，说起来，还真是有点紧张。得赢了老师才能获得摘取龙术士之位的资格……”
“说这话可真不像你。况且也没什么好紧张的。每个为最终测试忧心忡忡的学生最后都顺利毕了业。你已经能感知我的魔力了吧？”
阿尔斐杰洛自知瞒不过，索性坦诚地点点头。“老师，能恳求您一件事么？”他的口吻冷静而有礼，“当我又说了您不想听的话，请您不要生气。”
“你有疑问就问吧。”
奥诺马伊斯并没有感到不耐烦。在两年的朝夕相处间，每天都要和阿尔斐杰洛见面的奥诺马伊斯早就习惯他提出的各种问题了。
“您能不能给乔贞，修齐布兰卡，白罗加，还有我打分？”
尽管早在脑中想出了各种可能被提出的问题，也大致猜到阿尔斐杰洛感兴趣的方向，然而这个问题还是难倒了奥诺马伊斯。
“做好自己，不要嫉妒他人。我告诫过你好多次了。”
“果然是这样啊……对于我的屡教不改老师也感到很厌烦吧？说起来我还真是个糟糕透顶的弟子。我只是……没法不去想那些。”
阿尔斐杰洛的嘴角抽搐了一下，语音充满了自嘲。
奥诺马伊斯端详他半晌，沉静地说，“你也不必妄自菲薄。每个人都有各自的优缺点。普天之下只有一个阿尔斐杰洛。不可复制。他们也取代不了你。”
奥诺马伊斯的肯定让阿尔斐杰洛感到好受些了。他试着说些别的什么，“换个问题吧。我的从者是谁？这我总有知道的权利。”
“十有八|九是雅麦斯，尽管他本人强烈反对。”
“就没有除开雅麦斯以外的其他人选了？”阿尔斐杰洛不假思索地问。
“好马配好鞍，你不想得到最优秀的从者？能和身份地位与海龙族布里斯对等、且具有最为高贵的血统的火龙族雅麦斯订立契约，换做其他龙术士就该偷笑了。”
“我……”
阿尔斐杰洛听过龙神殿内太多次的争吵。他经常会好奇地躲在很远的地方听着，不敢靠近。他早有预感，最终成为自己的从者的龙族会是雅麦斯。尽管他一想到自己和雅麦斯初次结识时的场景，以及每一次令人不愉快的摩擦，包括今天早晨的碰撞，就对那个桀骜不驯的男人将来会跟自己分享生命感到恶心。但他说服自己，雅麦斯是最强的。奥诺马伊斯的话也证明了这点。雅麦斯至今都未跟随某人，是因为他必须等到一个最强的人。而只有自己才配得起最强龙术士的名号。
“哈，也对。”
于是阿尔斐杰洛挺起胸膛，露出微笑，接受了这个现实。