111风雨欲来1(1/2)
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夜色已浓,坐落在荆州府城西的巡抚寓所里很安静,后堂小书房亮着灯,门窗紧闭。
叶伯珍从袖中掏出雪白的手帕,轻轻在额上按了按,又慢慢折好塞回袖中,抬头对丘胤明道:“丘大人,恕鄙人斗胆直言。我家庄主虽违背祖制,可多年来,既无依仗权势欺压黎民,又不曾私交官吏染指政务。这些,王府内臣,荆州各位大人皆可作证。庄主自出道伊始便更用别名,正是因为遵从律法,严守祖训。”见丘胤明不语,又道:“大人既然不愿公审鄙人,想必……”未待说完,却被丘胤明忽然打断道:“叶总管,你东家虽勉强算得上洁身自好,可他和清流会的关系可就没那么容易撇得清楚了。我未曾公审你,未必便是忌讳你东家的身份。”叶伯珍见他说得斩钉截铁,不敢造次。丘胤明继续道:“听闻你极是通晓因果利害,你倒说说,清流会依附春霖山庄之后,和庄主的关系到底如何?”
叶伯珍踌躇片刻,道:“这,清流会大肆贿赂官府,绝不是庄主的意思。庄主也奈何他不得。只是当初张天仪落魄江湖,庄主仗义收留了他而已。今日局面,谁也未曾料到。”丘胤明道:“既然你很明白,那我也不必多言。现在给你这个机会,将张天仪藏身何处,凡你所知清流会所有内幕,同我细细说明。我便不为难你。关于你东家的事,”丘胤明笑了笑,道,“其实我并不想凭空惹事上身。但,事已至此,我也不能自掩耳目。请你就在这里小住几日,将你这几年在春霖山庄和郡王府内往来事务详细写明,我便送你回去。”见叶伯珍满面艰难之色,继道,“否则,我即可将你交予北镇抚司缇骑,你衡量着看。”
是夜,丘胤明和叶伯珍密谈至深夜。果然,张天仪如今就藏身于都指挥使李炬府中。这次朱庄主急派叶伯珍和龙绍出山办事,就是要往荆州来同张天仪会面。上回张天仪来信要挟,令朱正瑜如坐针毡,情急之下,便想让叶伯珍出面向张天仪和盘托出真实身份,以换他对山庄的信任,并以望合力应对巡抚。丘胤明猜想,如今叶伯珍落到了他手上,张天仪很快就会知晓,依他在荆州官场的人脉,必定有所行动。幸好,从叶伯珍口中已经得知了他们和清流会接头的地点,若即派人去追查,想必不久便能找到余党的藏身地点。
克不容缓,将叶伯珍软禁于官驿,丘胤明次日清早就将曹信和陈百生召了来,着二人一同带领曹信手下四名锦衣卫校尉,即日查访叶伯珍所说的地方,暗中盯梢,适时抓捕刘立豪和孙元。乔三留在巡抚寓所里,专门看管叶伯珍。
这天已是七月十一,两日后便要动身前往岳州府。午后,丘胤明正在阅读新近的邸报。自上月中离开武昌府,对朝中诸事无暇顾及,日前回来才从曹信口中得知,就在他去春霖山庄那几日,按察使罗方域由于月前被数名监察御史联名上书参劾,已被一纸圣谕召回京去查问,恐怕难免牢狱之灾。而这参劾的奏疏现已详细地上了邸报。原来,主笔的御史便是现在荆州府的那个姜美臣,只见其文中逐条罗列罗方域在任期间,封闭视听,独断专行,打压同僚,且无端插手任外之事,以至于多次阻挠政令。洋洋洒洒,文笔犀利,才华之下,彰显其捕风捉影,指鹿为马的文思手段。丘胤明回想起同罗方域的那次简短会面,心中颇为感叹。这时,柴管家端着药汤,纱布等物到书房里。几日前从归州回来,内外皆伤。剑创很深,虽愈合缓慢,幸好未曾伤及要害,最难受的还是狄泰丰那一锤,内血淤积,只能靠着汤药慢慢发散。
柴班一面帮他换药,一面道:“大人,这些天千万别再折腾了。”丘胤明答应着,道:“没事。明天去岳州,只是赴宴而已,我什么都不做,正好养伤。”一面又想到,祁慕田说要来访,于是道:“一会儿祁先生要来,你到后门去迎接一下吧。”柴班道:“大人,不是我多嘴,这里毕竟不是京城家里,人多眼杂的,和江湖人来往,今后还是要隐蔽些为好。”丘胤明点点头,没说什么,心中寻思,恒雨还应该已经回来了,不知春霖山庄那晚她是怎么应付的。
柴管家去后未待多时,祁慕田如约前来,出人意料,恒雨还竟也一同来了。
祁慕田送来些治伤良药,三人落座,说了一会儿话。原来,那晚恒雨还回到春霖山庄,龙绍自是一味施压,但朱庄主果然忌讳和官府正面冲突,虽面上不好看但也不想同西海盟交恶。于是,老宗主一句话,这事暂且一笔勾消,但今后,春霖山庄必不再妥协。
祁慕田道:“那叶大总管还在你这里?”丘胤明道:“我让他将在夷陵郡王府和春霖山庄做的事全都记录在案。”祁慕田皱了皱眉头,道:“你难道真的想把这事给朝廷知道?否则,为何要留下证据?”“难说。”丘胤明拿不定主意,只道,“以防万一,留个凭据,即使我不上报此事,让他们也好有所顾忌。谁知道那张天仪又会做出什么手脚。现在他被追杀,想必还不会真用这事来要挟春霖山庄。我也并不打算马上把叶总管放回去。”
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