第41章 灾荒年粮食换良田（1/2）

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无论是上一世还是这一世，秦宝珠对于气象知识的掌握均为零，对于旱灾这个突然冒出的念头，她自己觉得有些杞人忧天了。尽管如此，她还是犹豫了，暂时先压下卖粮的心思，待观察一阵子再说。

渐渐地天气热了，还是初夏，太阳却如同盛夏般炙热。今年仍没有下过一场雨，小溪河流的水位已经降到浅可见底，水田里已经无法蓄水，土地只能浇得润润的，有些离水远的田地已经显现出干涸的迹象。地里的水稻已经无精打采，更甚者叶片也开始有点发干。而价也逐渐涨起，涨幅还不算高，世人还对下雨抱着一丝期望，而粮商已经开始蠢蠢欲动。

秦宝珠抬头看看没有一丝云彩的天空，蔚蓝得刺人眼睛。在强烈的阳光下，她的眼睛半眯起来，呼出一口浊气。兴许天气太热了，连带人都焦躁起来。今天是赶集日，可来的人比往日少了许多，一个个不是愁眉苦脸就是面色不愉。这样干热的天气，连带馒头都不好卖，她便用绿豆煮了些汤，再放入一点麦芽糖混着，倒也算好卖。只是这光景也支撑不了多久，粮食铺子里的绿豆快要断货了，听铺子里的伙计说掌柜进不了货。甚至日常要吃的米面也开始有短缺的端倪。据说是因为去年卖了太多的粮食去璃国，今年又赶上久旱不雨，有些大粮商就起了点屯粮的心思。甘明镇是个小地方，地里出产不算太多，也没有大粮商驻扎，当然也就首当其冲开始隐约感到缺粮。

如今秦宝珠算是彻底歇了卖粮的心思，看这天气，还不知道要多久才能下雨呢，要是一直旱下去，粮食就真的要短缺了。为了未雨绸缪，秦宝珠赶紧让常喜儿平日煮饭时少放点米粮。

一整个夏季都在炎热中度过，没有一点雨，不仅甘明镇遭了旱灾，听说附近几个州府亦是如此。有水的溪流湖泊终于全干涸了，地里的庄稼也都纷纷枯死，今年竟是颗粒无收！甘明镇上如今已经十分萧条，每个人都无精打采，生意也做不下去了，特别是卖吃食的，没人再出来摆摊开店。镇上的粮食铺子虽然还开门，但一眼就能看到没有多少粮食，价格也奇高，平民百姓根本买不起；更有的米铺干脆关门，说是已经许久进不到货，断了来源。秦宝珠的馒头店自然也开不下去，已经歇业许久，因为她也买不到面粉了。但于自家吃食上她还是够的，这也多亏了去年存了那么多粮食。她每每想起自己差点就把那些存粮卖掉，都不禁出身冷汗。幸亏呢，镇上的人家还有一些存粮，听说乡下不少地方已经开始吃观音土了！

说来也奇怪，即使外头到处都水干河枯，水井巷子那口井却居然还未枯竭！邻近几条巷子的人家如今都来这边打水吃用，只是排的队伍也有些长。曾有地痞泼皮想要控制着这口井来卡要拿钱，所幸县衙里头坐着的那位体察民间疾苦，听闻此事便派出官兵来守着，倒也没出什么幺蛾子。若是来取水的人多了，官差们还帮着维持下秩序，得到了百姓们的交口称赞。

秦宝珠住得离那口水井近，自然有些便利，往往能趁着取水的人最少时去排队。这日她见人少，便拎着个空桶去排队，才站了一阵，后头就又排了一人，不小心碰倒了她放在旁边的桶子。

“哎哟，真对不住。”那人忙帮她扶起倒地的水桶。秦宝珠听得声音熟悉，抬眼一看，竟是好些日子不见的伏经纪。虽则地没买成，但两人因着买地的事熟识，排队又无聊得紧，这一老一少便聊开了。

“这都入秋了，怎的还不下雨，天气还这般热，今年也不知要熬到什么时候。”秦宝珠语带忧虑，现下镇里看着还算平和，但听说乡下饿殍遍野。若是再这么下去，也不知会否有走投无路的流民冲进来，到时候就麻烦了。

“唉！可不是。咱们这些个小地方的人就是命苦……”伏经纪扯出一个无可奈何的笑容。

秦宝珠奇了，这伏经纪话里有话呢，问道：“怎么了？”

伏经纪看看周遭，见没人注意他俩说话，便压低声音说：“我听说朝廷早拨了赈灾的粮食下来，可半道上被贪了不少。到最后只有那些大的州府才分到一点粮食，至于我们这些不起眼的乡镇……”伏经纪冷笑一声，没说了。

秦宝珠默然，会发生这种贪墨赈灾的事情其实也算不得什么稀奇事，可贪得这么多就令人发指了。

伏经纪也觉得自个多说了些，便转移话题道：“姐儿，最近的地价可便宜了。”

“怎么个便宜法？”秦宝珠也就随便一问，如今这样的境况，人人都想着怎么弄到粮食活命，哪里还有人会买地。

“有好几户人家都托我帮忙卖田地，全是上等的良田，而且都离镇子不远，只要给粮食就卖。”

“这……无异于杀鸡取卵啊！”秦宝珠很是吃惊，为了一点粮食就卖掉赖以为生的田地，若是日后旱灾过了，可怎么过活！

“谁不知道呢，”伏经纪连连叹气，“可被逼到绝路了，家里再没吃的，全家都要饿死。人没了，还死抱着那几亩地有啥用。”

“可如今这般年景，谁家还有余粮拿出来？更何况，还不知这旱灾什么时候能过去呢。”说着说着，秦宝珠心底突然划过一个想法，可是太快了，没有抓住。