22章 礼尚往来（2/2）

这种窘迫的局面，不能继续下去了。等待别人援手，无异于画饼充饥。

一切，还是要靠自己才是最稳妥的。

午饭吃的手擀面。

这是叶氏家传的手艺，用一定比例的盐和起子，加入面粉中揉和。面醒之后，擀成面皮，均匀切成半指宽的面条。

沸水煮熟后，迅速捞出来，在凉水中浸两道，捞进碗里，加上卤汁。

那卤汁是用薄薄的五花肉爆锅，加入切成碎的豆角。临近出锅时，加入蚬子肉和汤，再根据口味加入盐巴即可。

在三房，这是只有节日里才能吃到的美食，徐图贵自是不知道，自己被当成了贵客来对待。

他只知道，三娘的面委实好吃。

一气吃了三碗，叶氏看得战战兢兢，但是又怀疑他现在正是能吃饭的年龄，如果不给吃饱，说出去，人家就会笑话三房生活拮据，连顿饱饭都供给不起。

“徐少爷，再来一碗吗？”

徐图贵猛点头，双手把空碗递过来。

若萤突然斜刺里接下了他的碗，冷冷地直视着叶氏，掷地有声道：“就算是我爹，一个整劳力，也不过就是三碗。你给他吃那么多，撑坏了算谁的？”

“总得让他吃饱吧？”叶氏弱弱地辩白。

她自己都说不上来是为什么，在二女儿面前，总是有几分心虚。

在她的印象中，这个孩子要么不动，一旦主动了，必定有缘由。而这个缘由，是她捉摸不透但又不敢不正视的。

“要吃，也只好等下一顿了。大姐和姨娘总不能饿着吧？娘你吃那一点真的够了吗？我听说，以前有客不约而至，主人家为整治饭菜，会拔钗沽酒。缺少柴火，就扯了席子来烧火。娘你这是打算用一人吃饱、全家饿着的方式，表达对客人的重视吗？”

若萤木然地说着，就好像在说别人的事情。

叶氏的脸红了。

她从来不知道，自己一把年纪了，居然还会脸红。

二女儿说的，字字句句深入到她的心窝里。

她不是没看到，香蒲她们为了维持面子上虚假的富足，都吃得很谨慎。不为别的，只是希望能够打发客人满意之后，还有足够的面条填饱家人的肚子。

她自己，都是半饥半饱的。

这种话，打死她都不会告之于人。即使是吃糠咽菜，在外头也要摆出吃穿富足的高姿态。

这是她一贯的做人原则。

不光是她，几乎所有的人，都是这么想的。试问，谁不要好？这种自揭其短的话，当着客人的面说，实在很不合时宜。

不得不说，这孩子够懂事、够孝顺，但是毕竟还是太小了，不知道维护别人的体面。

这话要是张扬出去，不说三房穷得吃不饱饭，连带着徐家也会因唐突无礼、不长眼色而沦为笑话。

不但叶氏红了脸，徐图贵和徐聪主仆，也都拘谨得手足无措了。

尤其是那个十六岁的伴读徐聪，在心里可是把若萤骂了个昏天暗地。

徐图贵摸摸自己圆鼓鼓的肚子，陪笑道：“我好像真的吃太多了，在家的时候，从来没有吃这么饱过。要不是二妹妹提醒，真的会吃坏肚子呢。”

“少爷，我陪你院子里走走吧。”

如坐针毡的徐聪巴不得立即离开这里。

第一次啊，给人抽了耳光，还不能怎么着。做人做得如此窝囊，这辈子怕是都会留下个阴影了。

回头想想，自己也想打自己一嘴巴子：整个合欢镇都知道钟若萤是个什么货色，连命都可以不要的“拼命四郎”，放句狠话算什么！要是当场给他们主仆俩白刀子进去、红刀子出来，也是不奇怪的。

一个女孩子，怎么能这样子！

“少爷，咱得还礼。”

走到僻静处，徐聪严肃地说道。

“多少钱？”

吃得心满意足的徐图贵，现在只想倒下去睡个好觉。

徐聪呼出一口浊气：“少爷，给钱太俗气了。少爷你是读书人，读书人应该文雅。”

“你看着办吧。”

徐图贵扯下儒巾，从如意云头银鎏金刻花簪子旁，拔下一只象牙剔牙杖，十分享受地眯缝着眼儿望天剔牙。

“那我回去跟奶娘说声。少爷你在这儿等我一会儿。千万哪里都不要去。”

徐聪叮嘱了几句，也不待告知主人家，撒丫子便往大街上跑。

也就顿饭的工夫，徐聪带着一个丫头回头了，两个人抱着大大小小四五个盒子。

叶氏早就猜到会有这么一出，不好强推的，只好受了礼，嘴里道谢不已。

暗中却吩咐香蒲，准备好回礼。不求多贵的，但只求个新鲜实用、新奇。

香蒲看到礼物，满心欢喜，打起十分的心思去准备礼物了。