第35章 3(1/2)
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却说成宗天子,恩科取了一干英才,却只欢喜得半日。回到后宫,又复愁云满面。
皇后数月前小产后便落下病来,走动每常晕眩。太医院诊视,是个不足之症,气血亏虚,须得清净服药将养。无奈刘燕珠生性要强,后宫之事,不愿假手他人,每日挣扎着视事奉君。待刘奎璧被山贼擒获,他听闻皇上语意决绝,对父亲不留情面,可见刘家恩宠日消,又念着弟弟少年娇贵,却因一战之败,竟夭折山贼之手,惊惧忧虑,夜不成眠,渐渐虚极化痰,内寒外热,药石无功,终致卧床不起。
后宫不可一日无主,皇上便拟命兴庆宫贵妃温氏权为代理。温氏乃太常寺卿温冲之女。温冲出身翰林,与梁鉴、祈和等同声相应,是反对武将入阁的中坚力量,素与刘捷不睦。刘燕珠平日侍奉太后尽心尽力,太后对这个媳妇也颇为爱惜,深知他的心事,若见温氏代己,只怕转增焦虑,遂止住皇命,不顾年高体弱,亲自主持后宫事务,并令各宫嫔妃排班,日夜轮流在坤宁宫内侍奉汤药。无奈皇后心病已成,虽然汤药流水般吃下去,还是日益衰弱。
这日皇帝下得朝来,先去探视皇后,见他昏沉沉的,似醒非醒,摆手命宫人不必通报,以免惊动,自己在床边坐下,细看皇后脸庞,只见面色暗黄,容颜憔悴,一双杏目竟仿佛深陷入眼窝中,不觉长叹一声,问旁边照顾的萧妃今日情形。萧妃跪奏道:“皇后早间服过汤药,似乎略觉好转,进了几勺燕窝。午后便像这般,一直昏睡。”
成宗又召太医院掌询问,看情形不是很好,当晚便在坤宁宫旁的偏殿休息。三更时,忽有内侍帘外报说皇后危急。急忙披衣来看时,见殿外跪了一排太医,刘燕珠仰卧床上,脸色腊白,遍身冷汗。宫女进奉参汤,竟已不能下喉,入口即吐,都洒在胸前铺设的锦缎之上。直到皇帝进来,皇后眼睛方略略睁开,目光缓缓转到他脸上,嘴唇微动,却无声音。
成宗见状,命请太后并太子来,自己上前,握住刘燕珠的手,道:“皇后,你有什么话要嘱托朕吗?”刘燕珠目视皇上,神色焦急,始终说不出话。不久太后赶到,见他这个样子,心中一酸,泪水簌簌滚落。太子年方四岁,尚在懵懂之间,见母亲容颜大变,迥异平时,很是害怕,竟畏缩着不敢上前。
刘燕珠闭了会儿眼,似是积蓄力气,艰难地抬起一手,指向太子,双目力睁,瞪视着皇帝,良久,突然叫了一声“你…..”,那只手颓然跌落,双目上翻,一缕芳魂,飘然而逝。
六月初七,子时三刻,刘皇后殡天,年仅二十三岁。
成宗与刘燕珠少年夫妻,情分非浅,心中惨伤,见太后亦在床边痛哭,勉强收泪,亲扶太后回宫,一面令宫人谕知国丈。
刘捷听闻噩耗,登时魂飞天外,魄散九霄,好似平空倒了一座泰山,半晌不能言语。
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