第108章 幽灵般的中国巨舰（2/2）

晨曦方才笼罩着南洋。

天空的星星黯淡下去，温和的橘色光线穿透洋面，造成奇妙的折射，灰黑色的大海开始变得透明。

不过没有人愿意欣赏这幅美丽的景致，第5舰队的指挥官麦哲伦少将，昨天已经将十二呎长的蛇皮鞭悬挂在了桅绳高处，任何人行事之前都得掂量一下是否应该为自己的愚蠢行径白白去挨那一顿鞭子，尤其在公爵阁下已经怒火中烧地绞死了一名因**晚归的水手之后。

此时，“维多利亚”号会议室中气氛十分紧张，一干海军军官在仍然点着蜡烛的长桌上围聚在一起看着海图，时不时小声讨论几句。

麦哲伦斜靠在一张餐台上假寐，旁边是踱来踱去的弗尔维奥少校，蒙彼斯像几名船长一样趴在桌上，眼睛里布满血丝，死死地盯着海图上的吕宋岛。

从昨天信鸽传来的消息，一支不知从哪里来的葡萄牙舰队，突然袭击了吕宋岛的大港，炮击了港口设施和货船，还从停泊的商船中掳掠了共计256名*商人及家属，吕宋总督庄庭立刻飞鸽传信。不过从第二封紧急发来的信函中塞拉弗了解到，这些被葡萄牙人掠走的人全部遇难，他们的尸体被剁去四肢与头颅，剥光衣服，装满了两个舢板，散发着尸肉的恶臭味，被海浪推送回了港口。

得知消息的塞拉弗雷霆震怒，他一边命令暂时中止与葡萄牙的会谈，并将卡尼等人软禁起来，一边让第5舰队分出一半的主力跟随他前往吕宋。

之所以他会如此强硬，正是因为按照欧洲的惯例，在两方势力谈判期间，任何一方都不得趁机发动军事袭击。葡萄牙人的行为，顿时令塞拉弗出离了愤怒！

临行之前，公爵任命约瑟为马六甲城代总督，主持行政与商业方面事务，列奥纳多伯爵则代行管理教会与法院的事务。

在“维多利亚”号上紧急审讯了一些在马六甲城被俘的葡萄牙军人后得知，这支葡萄牙舰队很有可能是马六甲总督派往明朝的人员组建的。

这支舰队的首领是总督的亲信，西芒·伯列士·德·安德拉德，他的哥哥费尔南多·安德拉德原本是葡萄牙首任赴*特使托梅·皮雷斯船队的司令。去年9月，他带着船队满载财货回到马六甲，不久启程回国，于是，西芒代替其兄长的职位，接任船队司令。

西芒这个人名声很差，在葡萄牙国内就是个恶棍，来到明朝的土地上后，更是无恶不作，强奸杀人、焚尸灭迹，满手血迹斑斑，负下许多可怕的罪行。这一次他突然出现在吕宋岛，并且很快攻占了大港，枭首如麻，一时给公国在马提尼克女伯爵群岛的统治带来了极糟糕的坏影响，庄庭总督根本没法派出自己的*帆船组成的护卫舰队来讨剿这些人，因为除了第5舰队以外，恐怕在整个东南亚，还没有人是这些葡萄牙强盗的对手。

塞拉弗给麦哲伦下达的任务是尽快找出对方的方位，看得出，西芒航海经验丰富，他利用夜幕的掩护到达吕宋，占领港口之后在次日大肆屠杀，当吕宋总督把目光投入大港的时候，西芒的舰队却又神秘地消失了。据说他们是往北去的，不过塞拉弗相信那一定是葡萄牙人故布的疑阵，往北就是*的土地，他们从那里出发，怎么会在不达成战略目标前撤退呢？

好在这一切都难不倒训练有素的鸽子。

总是在幕后默默无闻的安蒂冈妮下士，这一次坦然地站到了前台。

她一身笔挺的制服，英气勃勃，脸庞再也不是那种令人感觉病态的白皙了，而是精干的浅棕色，另外脸上也左一道右一道地用草木汁颜料画上了许多古怪的符号，看得出这种创意来自于谁在公国的军队里，这种像印第安人一样标榜自己的方法已经飞速地流行开来。

塞拉弗打量了这个女孩一下，很快有了感性的判断，她和力量、速度和耐力都有所加强，但与精锐士兵之间还是有着不小的差距，看得出公爵卫队的副队长琼佩斯中尉是下了大力气来整治她的。

作为第一个被提拔起来的信鸽饲养员，安蒂冈妮很快适应了军队的节奏与生活模式，她还按照国防部的要求，召募并培养了大约30名以从事信鸽饲养、情报发送为目的的人员，在几个月内，这些人员被很快送到各个公国的各个战略要地，并又带出了大批驯禽师。

“我们需要鸽子来传递消息，下士，但是在海面上，为什么我们什么消息都收不到？我需要一个解释。”

“是，公爵阁下！”安蒂冈妮大声地回答，“鸽子只能往返于固定的路线，它们没有办法找到移动的目标，这些鸽子是邮差，而不是猎狗！”

塞拉弗面色一沉，他好半天才感觉脑门冒出了一丝黑线，悻悻地咬了咬牙关，“但是我现在需要猎狗，下士！你有什么其他的办法吗？”

“没有，阁下！”伊斯坦布尔女孩大声说道。

塞拉弗两手捏紧成拳，“好吧，看在那份情报的份儿上，我可以不追究你的失职了。现在，下去！如果有新的情报，立刻送来！”

伟大的公爵发现，这位举手敬礼的女子似乎从眼中飘出一些敌视与轻蔑的神色来，他马上意识到在当初对她所做的那次训话，很有可能直到今天都被她铭记在脑海里。真是唯小人与女子难养也！

咦，这是谁说的话，为什么如此熟悉？

塞拉弗拍了拍自己的脑门，无可奈何地摇了摇头。不管怎么说，他们的信息渠道比起葡萄牙人来说是通畅和及时的，那些残忍而狡猾的家伙，必定会去袭击马提尼克女伯爵群岛的其他重要港口。从大港来看，这个地方位于吕宋岛的东南面凹处，北面是一个群岛，距离广州、珠江都很近，顺风的话，最多5天就可以到达。

但是这个地方，却远远没有宿务岛那么繁荣。

吕宋在这个时代还只是个缺乏必要人口、物资及贸易的地方，港口完全为了海路贸易而存在，有些地方甚至只是商船队们补充淡水和盐类的地方，大港、以及被明朝人称作吕宋、彭家施兰、麻逸等地，是少数在吕宋岛可以称得上数的地方。

但即使其中最繁华的吕宋，也许若干年后的名字应该叫做马尼拉，在今天仍然并不像样，整个港口完全是朴素和原始的样子，整个城市的居民只有六、七百户，也许称得上镇子就非常了不起了。

不过，也就是因为*人的缘故，这里的贸易从明朝永乐年间逐渐繁荣起来，自从郑和船队永远离去了之后，令这里的曾经的辉煌盛况黯然失色，好在印度、阿拉伯、日本、暹罗、马六甲、越南、柬埔寨、新罗、琉球等地的商船仍然把这里当作主要的中转站，恐怕也是由于南洋风浪剧烈的缘故，不管怎么说，这里仍然在按照历史的规律在不紧不慢地发展着。

塞拉弗根本想像不出那些葡萄牙人会愚蠢地往吕宋靠近。

由于葡萄牙人的船队大部分是武装商船，这些船只根本就不会是克拉克型正规战船的对手，加上第5舰队还有两艘非常厉害的**舰，他们应该不致于会以卵击石的。

塞拉弗选择了直趋大港，勘察之后再做处置的决定。

不过他却没想到，这却变成了他犯的一个严重错误。

他与葡萄牙人擦肩而过，这些手执带血利器的家伙们呼啸而来，直奔吕宋，那些粗浅的用来对付普通海盗的警戒线在他们看来根本不值一提，西芒·安德拉德先生狂妄地命令，用舰队的大炮把吕宋轰平，摧毁所有的港口设施并允许士兵们登陆后抢劫三天。

西芒的部队开始冲锋的时候，塞拉弗快速舰队方才到达大港，他们在码头下半旗致哀，塞拉弗并且任命弗尔维奥少校的心腹坎恩上尉此人由于奋战吕宋的功劳被提升带领200名士兵尽快恢复这里的社会秩序和必要的生产活动。