第48章 征服墨西哥的预言（1/2）

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80吨级的远征军旗舰、卡拉维尔型制“圣路易”号在海面上傲然疾驰，周围是大大小小的32艘船。

这些船排成三个矢形分队，都由训练有素的印第安人担任水手。

塞拉弗对他们的要求是，会操舵，懂操帆，善**，能格斗。

最精简的人员，构成了满载炮弹和各项补给品，能够适应长期海上生活船只中的精英。

最大的船是350吨级的“休达”号，由科尔特斯出任船长。

次一级的是300吨级的“圣菲利浦”号，被塞拉弗提名的乔凡尼·达·维拉札诺先生担任船长。

乔凡尼自从率探险队胜利回归后，被封为海军上尉，赏1000金币。

此次出航，他主动要求并且被塞拉弗提名，担任了船长的职务。

一位熟悉印第安人的殖民地主教，巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯先生，在出航后与塞拉弗舰队汇合，他是受蒙特西诺斯主教的邀请前来的，他原在伊斯帕尼奥拉岛担任天主教圣职，因为无法忍受殖民者的血腥而开始为印第安人的命运奔走。

为此，他放弃了自己的种植园、释放了所有土著奴隶，变卖家产不断奔走于西班牙、罗马教会和殖民地之间。

比起蒙特西诺斯的遭遇，他还算幸运。

因为他的地位毕竟不同于普通人。当初，哥伦布首次西航时，他的父亲曾是舰队的一名普通士兵，哥伦布二次西航时，他就被父亲带到殖民地。他做过神甫，后被提拔为主教，在领地内具有一定的威望，西班牙殖民者也不敢对他太过放肆。

但是，在收到蒙特西诺斯的信件之后，卡萨斯先生马上放弃了返回西班牙的机会，他秘密召集了几名心腹，连夜登船离开伊斯帕尼奥拉，3月2日，他的船在往南航行途中被塞拉弗舰队发现，双方因此汇合。

塞拉弗在研究了欧洲“尖端科技”的罗盘和星盘之后，便准备制造用来精确测定纬度和经度的仪器。

不过有关于这项发明的许多细节问题远远超出他当初的预计。

不光是过程上，并且在困难程度上也令人极为瞠目。

塞拉弗知道，这些测量经纬度的仪器，多多少少需要借助天文天像来完成，测定纬度比较方便，并且欧洲已经有了比较成熟的办法，但经度就不然了，现在还没有什么东西能够测出准确的经度。

为此，塞拉弗投入巨资吸引天文方面的专家在中世纪末期的黑暗里挣扎中的欧洲，天文方面真正的人才屈指可数；除此之外，他还咬牙用产量不多的水泥，在西班牙港市北面海拔900米左右的山峰上建造起一个球型天文台，不过那里暂时连一台望远镜都没有。

所以，塞拉弗不得不再次投入资金和技术力量，让研究院开始按他的方法制造望远镜。

由于望远镜需要玻璃，干净通透的、经过打磨形成一定光滑球面的玻璃公爵阁下又不得不不辞劳苦地建立起一个大型玻璃作坊。

幸亏他的手下早有一个天才！

那就是列奥纳多·达·芬奇先生，他几年前就设计并且制造出简易的光学玻璃磨制机，并且设计过天文望远镜，塞拉弗在谈起天文台的时候，这个老大师也是一脸淡定，仿佛早已知道了一切，让他不得不为之感慨。

但不管怎么样，发明经纬仪的事情，还是不断地被耽搁下来，尤其这项发明事关重大，研究院的安全问题、研究员的忠诚度、使用者的培训考核等等，都是塞拉弗需要去操心的。

这还不算，经度与时间的密切关系，令塞拉弗还得追加拨款，让研究院开始高性能钟表的研究。

虽在16年前，纽伦堡的彼得·亨菜因就利用铁制元件和弹簧制成便携式钟表，但那相当地不精确，根本没法用在航海测量上。

天才的列奥纳多于是又一次接手了一项特殊工作，好在他的手里有原先就设计好了的钟表构造图，加上塞拉弗的提醒，列奥纳多开始在研究院里与众多专家一起设计摆钟。

可是这一切绝非指日可待的事情。

总之，此次远航开始的时候，除了一张标有大至经纬度的大陆和西印度群岛草图之外，指挥官的手里，就只有罗盘和星盘可以利用。

那种测太阳高度角和海平面的工作，每隔一两个小时就进行一次。令人庆幸的是，塞拉弗指挥官有过越洋的经验，他心里有数，只要知道驰离港的时间，再参照一个标准时间，就能大致推算出他们所处的经度。

33艘船中，有快一半是商船，那是杜亚尔特少校率领的第12商船队，现在的特立尼达岛上已经有了四支商船队，从十一号到十五号，由于欧洲忌讳13这个数字，所以第13舰队的名称没有出现。

第11商船队队长是索巴局长的表弟，来自圣费尔南多的罗斯恰尔斯少校，他曾是那批被塞拉弗援救的犹太人中最出色的商人，果然他随彼得去往欧洲后，收获丰厚，大大超过了期望，塞拉弗另外还赏赐给他一小片橡胶园。

第14商船队队长路易·马勒少校，新近被派往南方巴西，带去了粮食武器等战略物资，还将特立尼达岛逐渐增多的土著移民到那里，准备建设新的定居点。

第15商船队队长柯尼格少校，原来是日尔曼人，在塞拉弗舰队组建后，担任了其中一条船的船长，他的身份由塞拉弗亲自审查过，据派往欧洲的人说，此人具有贵族血统，不过德意志王国**后，他的家族没落了，现在的情况只不过相当于一个普通能凑和温饱的农民，这也是他前往地中海地区寻找工作机会的重要因素。

这支商船队被派往了伊斯帕尼奥拉等地，继续和殖民地做交易，敌对是一回事，赚钱则是另一回事。更何况有许多必须的原料或产品，公国暂时还生产不出来。

塞拉弗很满意自己一手训练出的海军。

他的训练方式别致而有效，雅克、彼得、还有塞索斯等，都认为他们的大人是个伟大的军事家，他是为了战争而生的，从极其严格的海军条例也就是当初所谓的《塞拉弗阁下编修之航海规定》脱胎而来的东西，就可以看出塞拉弗治军的要领。

何况，他在规定军人义务的同时，也大大提高了正规海军士兵的待遇，在此之前，欧洲没有任何一位君主曾给水手舱室配备标准床和床垫，没有配备过折叠保温的睡袋或枕头，船上没有出现过给水手们食用的新鲜蔬菜水果，也没有谁见过专门的洗衣舱。

虽然在欧洲大陆，上等人家用草木灰和山羊油搓和成简易的肥皂洗衣服，但在军舰上配发肥皂的首创，却还在1825年，也就是307年之后。

塞拉弗亲眼看见过水手们的肮脏舱室，以及他们用自己的尿液来浸泡脏衣服的行为，这是由于海水洗不干净衣服的缘故。

这虽是不得已并且极为普遍的做法，却令塞拉弗根本无法容忍。

在暂时还没有肥皂的情况下，塞拉弗命令船上隔出专门的洗衣房，并召募断胳膊少腿的伤兵担任专门的洗衣员，压载舱中，也多了几百只装满草木灰和牛油混合烧熬成粗肥皂的木桶。

成为塞拉弗舰队的成员，无疑是一件令人兴奋的事情。

也许身为后现代人的塞拉弗自己也想不到，拿出那么点点微不足道的诱惑就能吸引到如此众多的人才，更别说那些科学家、工程师们见到每月几块金币的薪水后激动得浑身颤抖的样子。

在海上，腐败发臭的咸肉、蛆虫钻来钻去的饼干，硬梆梆象石头一样的乳酪，这竟然是吸引人加入海军的重要原因！

不管是北海、地中海还是在大西洋沿岸，水手都是身份低微的家伙，他们在家乡可能连一日两餐都无法保证，所以在塞拉弗舰队中，除了提供这些“必要”的粮食之外，还发给超出其他部队一倍的薪水，这根本是闻所未闻的事情。

因此，任何想要到塞拉弗公爵阁下的舰队中效力的人，都需要经过重重考核。

这不光是欧洲人打破头都想得到的工作，就连原本固执懒散的印第安人都引以为荣。

塞拉弗把升帆、降帆的动作变得简洁、可靠，这个近乎奇迹的发明连列奥纳多先生都佩服得五体投地。

原先，升起主帆可能要几十号人，这不仅是因为主帆沉重的原因，还有一个重要因素是帆的卷、扬问题。

按照惯例，听到“上桅”的命令后，水手们就得立刻攀爬上桅杆，直至上桅，他们在踏索间行走，然后得小心翼翼地将帆桁上系紧的帆解开。

帆桁就是桅杆上悬挂风帆的横木。

之所以要小心，是因为张帆时，如果先放中间的帆突，风就会轻易把风帆灌满，使风帆飘扬得比帆桁还高，那么，张帆的水手就会被这种巨大的力量打落而失去性命要知道桅杆可能有几十层楼那么高！

为了不产生这种情况，水手们必须学会先缓缓地解开风帆两头，等风充盈进去后再放帆突，这样帆体升起的时候比较平稳，不容易出事。

一队训练有素的水手，只需要短短五分钟，就可以张开全船的所有风帆，当然，这是在风帆已经被升到位的前提下。

现在，塞拉弗在帆索升降滑轮组的基础上，又发明了绞盘，他在帆桁前加装一条横木，风帆中竖置十几条可以上下滑动的帆绳，但帆绳的两端与风帆上下沿之间是固定的。

横木中打着这些帆绳的孔眼，然后经过帆桁上的滑轮作用，变成向下的力。

这些帆绳汇集于一处后，变成粗缆置于船尾部的绞盘上。

水手们绞动绞盘，放松帆绳，风帆便迅速地张开了；再度回转绞盘，绷紧帆绳后，风帆就会像逐渐皱起的纸张般变成紧紧的一叠，此时，只需要几名水手上桅绑紧帆布就可以了。

这个方法使得水手们日常的最重要工作之一变得简单起来，他们真心实意地感激塞拉弗，也感谢自己不用在任何时候都得要冒着生命危险爬上桅杆，像只猴子似的穿行在密密麻麻的绳索之间了。

事实上，在同样加入了滑轮组的功能之后，升帆已经由多达百人的工作，变成了少数人可以完成的事情。所以，水手的大量裁减也使得塞拉弗对海军舰船改装以及对海员生活状况提高等工作变得容易了许多。