2. 访客(2/2)

礼部尚书刘岱融上一次来的时候是由刘欣陪着的,那时他得知这场赌局将在悦宾楼举行,已私下与吴勉商量过,务必让他布设一队冲锋营的精兵护驾。此刻他浩浩荡荡地带着一队人马入店,吴勉早得秦枫吩咐,照样客客气气地将他们引进雅殿,点心茶水伺候。

而鄱阳王王若愚的心情则显得相当不错,他以船运通商起家,不但富甲一方而且人脉广博,仅旗下船只就有一百余艏,简直可与皇家船队... --

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家船队相媲美。

吐蕃出云南广西后,在广州乘船至南京,必经鄱阳湖。王若愚近年与朝廷各部往来频繁,很多过鄱阳湖至南京的朝船就干脆由他旗下的船队护送。因此,鄱阳船王王若愚在江湖上更是名声鼎沸。但仍让他感到意外的是,他竟也在这次赌局观座的受邀之内,不论是太子还是绝尘十二宫,都是他好奇的传说,还有那精美绝世的吐蕃贡品,简直是平生难遇大开眼界的机会。他和秦枫、刘欣、高海洋、沈宽信本都十分交好,与吴勉也是老相识了,高兴之余,竟大笔一挥,将这次赌局的所有费用都承包下来。

和他差不多时间到的,还有龙虎门的门主,江西武林盟主,文龙跃。作为江西最渊博的武林世家,文家上下一共出过9位武状元,并多次进宫执教皇子皇孙习武。文龙跃本人不但武艺超群,为人也很正直宽厚,是每届武状元试朝廷应邀的考官,门下桃李满天,刘欣当年也曾是他的得意门生。

直到太阳下山,吴勉仍没有等到名单最后的那位神秘客人,昙水。他不知道她是谁,是什么身份,竟能与少林方丈、礼部尚书、鄱阳船王、江西武林盟主这些人齐名受邀,却莫名感觉到这个人的重要性。

还有一个人,却让吴勉忍俊不禁,宇文轩描写她的时候,表情也十分有趣。他说,她不一定来,也不一定不来,就是来也不知何时会到,不知会穿什么衣饰,更不知会不会扮成别人。但是以她的性子,向来不会错过天下所有好玩的事情。

悦宾楼的后门,一顶雅致小轿,一双芊芊玉手从轿子探出,秦枫笑盈盈地走过去,将轿中人慢慢迎下来。那人一身淡青色衣裳,如春湖般秀婉,又似秋烟般缭绕,不是昙水却又是谁?

“你也变得客套了,特别为我叫了顶轿子”昙水与他并肩走着。

秦枫淡笑,摇了摇头,只道:“怕是那个人有心为你订的。”

昙水目光微微闪动了一下,却什么都没说。

秦枫一路与她说起其他应邀的宾客,昙水都只抿嘴一笑,叹了口气道:“他向来好胜心强,一顾执念,倒叫宇文兄弟陪他一起闲闹,又麻烦你替他布设安置。”

“一时意气,算是雅赌吧,排场是大了些,拖累了澄念大师、刘大人、王船王、和文盟主。”秦枫陪笑道:“但也难得有这样热闹的事,将这些精彩的人物聚集到一起,也只有他有这样的能耐,将你请到这里,我出些气力倒也不枉。”

“我来不只是为他,”昙水望着秦枫,静静地说:“只是想见见多日未遇的知己和朋友。”

悦宾楼的水岳厅平时几乎从不对外开放,除了十二宫偶尔来议事,外人根本用不上这样的排场。整个厅临水面而上,腾空造建,仅四面有长阶通往中央大厅,下面则是一亩栽满荷花的清渠。大厅整体成圆形,有四扇门对向外面梯台,厅内一侧另有一段台阶,沿台阶两边,由下而上整齐地布落着十二个位置。无疑这是水岳厅的设计师李诺然特地为绝尘十二宫准备的。台阶通向底是一处雕栏楼阁,,做得风雅而别致,甚至有纱帐罗幔可垂落。为了今天这个盛宴,吴勉特地让人在台阶两侧前设了八个雅座,安排列位受邀贵宾入座,左边起首依次为:方丈大师、秦枫、礼部刘大人、檀翊,右边则是昙水、文盟主、鄱阳船王和宇文轩。

而这座大厅最特别的地方,则是左右分别有一道暗门,正好将整座圆形大厅一隔为二,今夜所有受邀的来宾将暂时搁在门后,因为刘尚书将在另一面迎接远从吐蕃而来的奉贡使臣,然后那稀世的贡品将在暗门打开后呈现在列位观客眼前。

掌灯时分,水岳厅的24支青玉灯已全部亮起,照得荷花池上的一方天地犹如白昼。除了宇文轩曾向他提及的那位神秘访客,其余人,吴勉已一一将他们安排上楼入座。

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