第十五章 燕家坞（2/2）

磨修炼家传的太阳真火诀和那《内功经》。

这一日午间，燕七用过午饭不久，正在燕家坞的宅第的后院中演习武技，却突然听到外间有人敲门。

燕七也不去理会，这座宅院中有个姓陈的老仆替他打理一应家繁琐事，这等应门的事也用不着他管。

这陈姓老仆五十多岁了，原是萧地人，身世甚是可怜，十几年前一场饥荒引发的瘟疫夺去了老妻和儿子的性命，儿媳也改嫁了。

好在儿媳还留了个孙子老陈，祖孙俩耕种着三亩薄田相依为命。

去年春，黄河泛滥，又闹灾荒，家中存粮不足，陈老汉孙儿挺孝顺的，便自己出去逃荒，把存粮留给祖父以度过灾年，等灾年过后再回来祖孙相聚。

人族文明到禹王时已然昌大，又经历了数千年繁衍生息，人口渐渐繁盛，光靠渔猎畜牧早已不能养活这许多人口，神农氏传下的耕种之道虽然可以让更多的人能吃饱肚子，但可耕种的土地也是有限的。

本朝一统天下之初，人口尚少，田地还够分。经过数代安稳之后，人口一多，土地和粮食便珍贵起来了，于是豪族富户开始竞相兼并土地。

而贫苦人等到了灾荒之年，便往往会青黄不接，只能家中分派一部分人去逃荒，到没闹灾荒的地方去乞食，等灾荒度过之后再回家团聚。

不要说这种普通人家，便是小官宦之家，家中若是人口多，遇上动荡的年月，也要把家族中吃闲饭的成年男丁遣出去自谋生路，据说曾经有位将门子弟出身的皇帝都被赶出家门出去求食。

当然了，一般官宦人家的女眷和孩子总要有些体面，可以不用出去求食。

但贫苦人家就不是这样了，不论老小，没有粮食吃，要么举家外出，若有点存粮，还能留个人守家。

陈老汉家里还有些存粮，只是不够吃，本想自己去逃荒，让孙儿在家中守着那点不多的粮食熬过荒年。

可是孙儿说自己年幼，留在家中也守不住家业，说不定熬不过荒年也说不定，坚决不让陈老汉出去逃荒。

陈老汉是左右为难，到后来实在没办法，只得请托了本地一个乡邻，把孙儿带出去谋生。

那乡邻常年在外做些活计谋生，一年也不见得能回来一次，说是可以带陈老汉的孙儿去码头上找点活干填饱肚子。

没想到这一去就是一年未归，也不曾托人捎话回来。这陈老汉便急了，卖了地筹集了点盘缠来这边后寻访了近一年，却音信全无。

变卖家产所换来的微薄盘缠早就花完了，找孙儿已经不指望了，家也回不去了，哭过几次后，只能在本地码头做些力气活混口饭吃。

周掌柜常贩些货物来临淮售卖，雇过陈老汉，见他也没个地方安身，便把他介绍给燕七做仆人，也好有个落脚处。

燕七倒是无可无不可，随手就收了，反正他在这里安身也是需要个人帮忙打理日常俗务。

陈老汉自寻孙儿以来，失了田地，流落在临淮，难得过上了安生的日子，倒是颇为勤谨。这会听到声响，立刻前去开门看是什么人在敲门。

燕七在后院依旧练功，不去管这些琐事。但过不得一会，便听到陈老汉的脚步声往后院走来。

燕七皱了皱眉，看来外面有事找他。没等陈老汉进后院门便高声问道：“外面是什么人在敲门？”

门虚掩着，陈老汉站在门口恭敬的回答道：“小郎！是佃户刘仲与着另外几家一同前来拜会，看样子恐怕有些事情。”

燕七答道：“让他们去庭院中等我，我稍后就来。”说话间便已经收了架势，拿起旁边架子上的棉巾擦了擦汗。

陈老汉忙应了声，便自转身去了。