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外院虽然是男人住的地方,但都是顾家嫡出的子孙,顾晗过去也没有什么好避讳的。
学轩阁种了许多桂花树,碧枝绿叶、风姿飘逸,三间七架的宅子,另有假山怪石点缀其间,旁边依附着常春藤。
一阵微风吹来,藤条摇摆不停,婀娜好看。
顾暖的大丫头巧容、巧慧正端着碗筷往正房走,抬眼看见了顾晗,屈身行礼:“……六小姐好。”
顾晗点点头,问道:“三少爷呢?”
“三少爷正准备用午膳呢。”巧容说话间帮着挑了帘子,几人一起进去了。
学轩阁正厅摆了一张黄花梨大圆桌,桌上摆满了菜肴,清蒸鱼、腌黄瓜、红豆糕、东坡肉、炖鸡丝粥、香酥鸭子等。顾暖坐在坐北朝南的主位上,旁边是身穿云白细棉布竹叶纹直缀的张居龄。
“哥哥,我……”顾晗刚说了开头,就看见了张居龄,她来不及收掉脸上的喜悦,便屈身行礼:“见过张公子。”
张居龄起身回了礼。
顾暖倒没有想起要避讳什么,张居龄和妹妹见过几次,也算是熟人。他笑着问道:“晗姐儿,你过来做什么?”
顾晗让桃红把紫檀提盒端上桌,回道:“给你送汤,母亲特意熬的。”
“这是?”
“鹌鹑蛋银耳汤。”桃红把汤碗端了出来。
顾暖闻了闻,称赞道:“好香。”回头吩咐巧慧,“再去拿一套碗筷给五小姐。”
“哥哥。”顾晗摇头:“……不耽搁你们的时间了,我回去春在堂再吃。”
“哪里的话?”顾暖起身把妹妹按在座位上,揉揉她的发丝:“和哥哥有什么客气的。吃完再回,你身子弱,误了吃饭的时候又嚷着胃疼。”
张居龄一直没说话,这会倒劝了一句:“听顾三的吧,不然他会不安心的。”顾暖一向最是挂心这个妹妹。
顾暖行第为三,他私下里也会如此称呼。
顾晗一怔,立即有丫头给她盛了一碗鸡丝粥。
她只好坐了下来。
席上,顾暖和张居龄说笑,顾晗没怎么参与,却听得很认真。她想多了解一下张居龄。
清蒸鱼在张居龄的面前摆着,上面有切的细细的姜丝,青瓷盘底是调好的酱料。
顾晗见他只吃鱼肉,其他的菜肴几乎不动,想着是口味不和,便下意识把姜丝全挑到自己的小碟里。
张居龄静静地看着她,她的神情很自在,像是做惯了似的。他心里突然涌起了怪异的感觉。
这是西次间,她歇息的地方,算是内室。东次间做了书房。西耳房是丫头上夜时暂住的。东耳房当成库房使,长辈们赏赐些什么或者用不着的,都堆在那里。
巧玲估算着顾晗起床的时间,挑帘子进了屋,服侍她洗簌穿衣,又换了身豆绿素面缎褙、白练湘裙,头上戴了白玉登梅珠花。
顾晗一夜都是半梦半醒的、睡的不踏实,没什么精神,也不说话。只等一切妥当后,站在妆镜前,仔细打量自己。
镜中的少女黑发如瀑,肤白如玉的脸颊因为病弱而下巴尖尖,眉弯如新月,杏眼盈盈。
这般柔弱如柳的容貌,让她看起来格外的清丽、温顺,人畜无害。
“小姐,传早膳吗?”巧玲低声问道。
顾晗点头,去美人塌上坐了,开口道:“清淡一些即可。”
巧玲屈身,答应着走了。
顾晗伸手把槅窗推开条缝隙,有轻风吹进来,迎春花清香幽幽,好闻极了。
过了一会,她突然想起了什么,回头交代在外间伺候的桃红,“你去小厨房让她们新做些马蹄糕。”
“小姐这会子要吃吗?”桃红多嘴道。
“不,待会给母亲请安的时候带着,她喜欢吃。”
桃红屈身应是,下去安排。
顾晗给自己倒盏茶水,慢慢回首顾家的近况。
顾家现在的当家人是她的祖父顾临,朝廷正二品的刑部尚书。已过知天命之年的他有三子一女,嫡长子顾景然和嫡次子顾景行、嫡四女顾景浣是与正妻武氏所生。庶三子顾景文则出自于妾侍。