第四章 藏于地下（2/2）

“大老板在下面等着你，他似乎有事要吩咐，快去吧。”

阿卡奇握住拳头将钥匙牢牢抓在了手里，他动身进入店铺的后堂，通过六格台阶下至储酒的地窖，随后用钥匙打开了地窖深处的一扇门。

呈现在门背后的景象仿似来自一个腐朽、阴暗的异界，底下是犹如巨口般不知深浅的坑洞，只有星微的光芒透过上方的雨水孔投射下来，映照着挂满吊苔的冰冷石壁和从石缝中挣扎而出的蕨类。除此以外，再也看不清别的东西了，只能听见滴水声和各种不明的声音在地下空洞的回响着。

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这个地窖似乎错挖到了地狱的表层，而且看似无路可走了。

阿卡奇走到了坑洞的边沿，他朝着某个隐蔽的位置踢了一脚。只听四周响起一阵金属与石块互相撞击的咔哒声，接着，一柄梯子便垂了下来。他沿着梯子爬至坑洞的底端又踏了一个机关收回梯子，这才朝隐约透着火光的方向走去，而那道火光所指引的方向便是淬魔匕首的堡垒了。

说起来，这个地方最早是某个贵族的应急庇护设施，地下建筑的整体布局不逊于地面上的官邸，不仅设有厨房、卧室、库房，甚至连祷告室也一应俱全。此地曾几度易主，它的上个主人还只是品味寻常的盗匪，不幸的是，向西扩张的淬魔匕首也相中了这块宝地，他们通过一场血腥十足的掠夺战接管了这里，并依着行会的惯常品味，给这个地下世界增加了陷阱、迷宫、拷问间和试炼间。

事实上，阿卡奇刚才走过的道路就暗藏着杀机，任何没有钥匙或者不知道收回梯子的闯入者都会触动埋在墙里的机关而永远沉寂于地下。从某种程度而言，这座堡垒就是只吞人的怪兽，一些初入行会的新人和被卖到这里接受培养的孩童也常成为它的腹中餐。就在阿卡奇沿着迷宫般的甬道一路走向行会的腹地时，他听见由远及近传来了一窜低闷的脚步声。只见一个脸带头罩，肩扛麻袋的壮汉正沿着自己面前的横向道路走来。

阿卡奇停下脚步，等待这个扛着麻袋的家伙先过，他注意到满是血污的袋子里似乎装着个羔羊大小的东西，而这个东西好像还在微微动弹着。

阿卡奇合了下眼睛，随后继续走向自己要前往的地方。在拐过几处暗哨后，阴森如墓穴的地下堡垒终于显露了些许暖色，随着冰冷的青石逐渐为成片的红砖所取代，阿卡奇渐渐听到了一些人的说话声，他穿过连着数个休息区的狭长走道，进入饰有壁龛的宽敞大厅。

大厅四壁和地板上依稀可见的符记仿佛在述说着这里曾和魔法有些许关联，然而淬魔匕首却把此地改造成了仅供刺客放松的酒馆。虽然此时尚早，可酒馆里已经坐着好些人了，他们大都在玩一种叫“七镜”的牌戏，有个投入的看客还不慎将食物碎屑落到了打牌人的脑袋上，看来“黑桃吞噬方”和“红心庇护方”的博弈已经杀到了最关键的时刻，然而阿卡奇的到来还是引起了众人的注意，其中的大部分人只是匆匆抬头一瞥就继续沉溺于自己的玩乐，只有少部分人看着他笑得有些意味不明。

阿卡奇没心思理会这些人对他的看法，他同这里的“酒保”打了个照面，接着便穿过屋子一旁的侧门进入大老板的房间。

不一会儿，一张阿卡奇最熟悉不过的面孔就出现在了他的眼前。名为克鲁利，又称大老板的刺客头领正斜倚在软凳上等着身边的女人把仔细去皮的葡萄放进他的嘴里。阿卡奇上前两步将怀里的钱袋放到他面前的矮几上，接着便一脸乏味地站到一边等着听他的差遣。

大老板微微挥了挥手让身边的女人暂时回避。

“干得不错。”他说道。

“相信你很享受工作的过程，而我则非常感谢你为行会贡献的财富。”