第七十二章:归来(上)(2/2)
要知道,那是她一生里唯一的衷情之人,是她魂舟之所系呵。她的生活曾依他而存,亦因他而废,这时候再听到与他生死有关的消息,对她的震动之大又何复多言?
她是极愿意去相信单嫣的话的,期盼着胡不为仍幸在人间。虽然从理智来说,她明知胡不为不可能再有生还的机会。然而……人总归是祈盼有奇迹的,于情于爱,谁会真的肯完全抛除掉幻想,甘心沉没死湖之中?谁会真的愿意承接不幸,而不盼着不幸会离开远去?当一件创人至深的灾难发生变化重见曙光,谁都会紧紧的抓住吧?谁都会暗地里再生出希冀吧,哪怕那希望是如此的微弱和渺茫。
这些时日来,秦苏便一直陷在信于不信之中。每日念兹在兹,便只是单嫣当日的轻声耳语,她琢磨单嫣的说话语气,猜测她的想法,想要确定那句话内容的真假,被这些念头思想占尽心力,便对别的什么事都难以上心了。偶尔信念坚定,想道单嫣与己无冤无仇,欺骗自己对她也无甚好处,必不会拿这等重大消息来开玩笑。当如是想时,她的心便抑不住的振奋狂喜,遥想来日或会再有与胡大哥对面相见的时候,便浑身战栗,满心都被欢喜和期待填塞满了,胸口涨痛,几欲无法呼吸。
枯木再青,熹炭重燔,这又岂是一个欣喜欲狂或者忐忑难安所能形容的。
而有时候,想到胡大哥即便能偶幸存,想必也非自由之身,可能身陷水火,这几年不知道经历过怎样的磨难,现在又忍受着怎样苦楚,当时整颗心便又沉落下来,被焦灼忧虑填满,恨不得现在就见到他面,舍己身以代。想那汉子温和的说话,想他为难的样子,想当日空山遇敌,他不舍离去而甘心与她赴死的情景,一幕幕一桩桩,清晰如画,如斯情深良人,眉目犹见同昨日,却横遭天厄,蜜意柔情之中凄苦无已,思至深时,寸断柔肠,心扉痛彻。
偶而理智恢复,疑虑重起来,感觉自己见到的单嫣性情与胡大哥描述的殊不相同。这样的狐狸说出话来,又有多少可信度?别不是她只不过是顺口说说,用来试探消遣她的罢?这般想时,便又是突生恐惧,心灰若死,想到胡大哥终究已殁,自己还空望他能复生,这是何等可怜可笑。惨然自哀之下,整颗心空落落的,脑中一片茫然。
然而能给出这一切答案的单嫣却远赴相州去了,让她一个人每日里备受煎熬,坐立难安。她每一天都在计算着单嫣的归程,度刻如年。没人会想到,在整个劳府之中,她才是最盼望单嫣归来的那个人。
一姑一侄在房里对烛而坐,小的疑惑不解,大的心思满腹,俱各不说话了,房里一时安静下来。胡炭年纪小,不会有多复杂的心事,只奇怪姑姑为何在知道姨娘回来后便一副坐立不安的模样,左思右想猜不到缘由,百无聊赖的陪坐了一会儿,便哈欠连天,困意如山倒来,眼皮直有千钧重,抱着被子频频点头。秦苏惕然惊醒,连忙安置他重新卧下了,给他掖紧被角,吹熄蜡烛也回到自己床榻和衣躺下。
只是到得此时,却哪里还能睡得着,思绪如潮般翻伏,心如被沸油煎煮,又是惶恐又是惧怕,又是期待又是担忧,全然无法平静。想得心烦意乱了,想要运功调息一下,压服心魔,然而心魔到此时,已变得无比坚韧顽强,道高一尺,魔高百丈,这些时日来一直琢磨着的疑问此时尽数冒出,拦也拦不住,只索罢了。
只等明日天明,她就要去找单嫣问个明白。这件事情如鲠在喉,已经折磨她太多时日了。她还不知道会在单嫣那里得到什么样的答案。
而再想及那不确切的后果,她立刻便感到无比的恐惧,在刹那间勇气尽消,浑身颤抖,极想就此不顾,只当自己没听过这个消息,她知道自己已经没有再一次承受伤心失望的力量了,若是这个微弱的希望再被摧毁一次,她就真的万劫不复。
可是,让她就这么浑噩下去,不去追寻胡大哥可能幸存的消息,她又怎肯甘心?
选择是如此艰难,进一步未必便见平川大道,而退一步却定是断崖悬空。
这般左右为难,万念丛生的,无数想法缠结,心中潮起潮伏,更是再无倦意了,直恨不得立时找到单嫣当面,与她一五一十的对辩个清楚。只是单嫣才刚从争战中脱身,风尘仆仆的赶回来,还不知道那边局势胜败如何,有无折损,如此更深宵重时候,毕竟不好拿心事去打扰她。
听着窗外寒风如泣,除了雪粒摩擦的微响,冷松偶尔的摇动,再无半点杂声,秦苏又一次感觉到了辰光难捱。一夜不过五更,为什么四更的鼓声敲过这么久了,五更却还未到来?即便在以前逃亡途中,贫病交加还护着一个幼童,那么多辛苦,也未觉得冬夜有这样漫长的时候。黑暗里竟然听不见半声鸡鸣,这实在太反常了,会不会是整个长治县里都没一户养鸡的人家?还是那些鸡偏偏今日不愿啼晨,或者竟然被盗贼全给偷走了?
心中焦灼着,脑里胡思乱想,甚么古怪念头都冒出来了。一时又暗自抱怨劳老爷,明明对许多事情都考虑得周全无比,却偏偏忘了在这房间里置个水漏,让她想看一下刻下什么时辰都难得如愿。
好容易挨到熹光初照,远处第一声鸡叫响起,听在耳里简直如同天籁。而后,远远近近的雄鸡开始履行天职,长一声短一声的,那些高亢的喔声往时只觉扰人清梦,现在却感觉说不出的亲切动听。
秦苏疲倦的合上双目,缓缓的吐出口气,听见外面院子开始渐渐传来人声了,初一二人,后五六人,有人哈欠有人咳嗽,有人抬着重物,这是劳府的仆役们开始晨起劳作,烧汤煮茶,准备一早的漱洗用度。
新晨伊始,这意味着,她很快就能见到单嫣了,胡大哥到底是生是死,今日将见分晓。想到这一节,浑身筋肉便又开始难以自抑的绷紧,心头发颤,心脏如被一只巨大的手掌握捏住,随着慢慢使力压缩,血液便紧一阵慢一阵的蔓涌全身。
天色终于放亮,风不甚急,无雪无晴,是个平常天气。明光从窗槅间透射进来,黑暗的房间里各个器物渐次显现轮廓。秦苏闭目吐息片刻,少抑住心里的忐忑,整衣而起,看一眼胡炭,见他一脚蹬在被外,抱着小枕头睡得正香,不由得微微摇了摇头。
“孩子,你爹爹或者尚在人间,这对你对我,都是一件无比重要之事。”她默默想道,“今日便能够知道答案,若消息是真的……只怕你未来的生活要发生重大变化了。”秦苏帮他把被子展平回来,深深的看了小童一眼,移步走到门前,双手拿住门闩,感觉到了掌间那异乎寻常的冰冷。她的手指有些颤抖起来,也不知是因为冷还是紧张,连带着身子也微微摇晃。闭目深吸了一口气,待情绪稍复,才决然一抽,启扃走出门去。
门外寒风吹雪,梅华香残。时而传来人声,与平常的日子并没有什么不同。
屋中置于两角的暖炉残炭犹温,胡炭一直睡到辰时过半还未醒来。还在睡梦之中,忽然听见窗槅传来指甲剥啄声响。胡炭霍然惊醒,‘嗯’的翻身坐定,手掌捂住脸,大大打了一个哈欠。
这细微的响动静立刻被窗外捕捉到了,一个小女孩清脆爽利的声音传了进来:“胡少爷,该起床了,你要去练功啦!”
胡炭‘噢’的应了,看一眼秦苏并未在室内,便在床下找到了鞋,披上衣衫跑过去开门。小丫鬟素珠儿端着一个托盘过来,盘上是一个浮雕松鹤的羊脂玉盖碗,盖子未揭,却是香气扑鼻。素珠儿微屈了一下膝,马马虎虎做个裣衽礼,道:“这是老爷吩咐给你做的拔山莲子羹,你快吃吧,好长力气!”胡炭笑着向她道了谢,拿起羹碗三口两口吃了干净,素珠儿目不转睛的瞪着他看,撅嘴道:“你不会慢一点么?这么烫,你吃坏了老爷可要责怪我的。”胡炭笑道:“哪里烫了?就是再热十倍我也吃不坏!”素珠儿是劳老爷才买来专门伺候他的小丫鬟,漂亮活泼,年岁也相当。她深知自己能够进入劳府是何等幸运,对老爷交代的事情自是极为着紧。因是普通人家的女儿,她不知胡炭身上学有功法不怕冷热。
胡炭放下汤碗,用手背抹了抹嘴,便一溜烟向师傅住的院子跑去,一路跑,一路扣紧衣扣,他要给师傅请安,顺便看看柔儿姊姊的病情。刚折到窗下拿水桶的素珠儿吃了一惊,在后面连连跺脚:“跑什么?!你还没洗脸呐!回来!我都给你把热水端来啦!”胡炭朝她作个鬼脸,嚷道:“不洗了!我的脸又不脏!”转眼已经跑出院门去了。
路上遇到到的仆役似乎都有点匆忙,一个个脚不点地的,一路所见,竟没半个闲人。这情形可有点儿奇怪,跟劳府以前从容有序的样子颇不一样。胡炭猜想到可能是因为姨娘归来的缘故,劳老爷巴结姨娘,因此督促得仆役们都不敢懒散,当下也未多想。赶到师傅房前,见师傅和柔儿姊姊果然已经起来了,便走进门去,叩了头。
苦榕刚给宁雨柔推血完毕,胡炭帮着手,又给她喂下一张定神符。眼见着小女孩儿脸上的活色越来越明显,胡炭也很欢喜。十余天工夫,集六十余张定神符的药力,终于有了喜人的变化,宁雨柔的身量伸长了一尺,原本干枯黢黑的脸庞已经晕开一圈,弯弯的细眉,长着密睫毛的眼睛,尖俏的下巴,都已渐次向原本该有的形状舒展。
最重要的是,她已经连着好几夜能够沉沉睡去,没有再含泪呼痛了,显然以往折磨她的那些病痛正在大幅减轻,这是最让苦榕感到安慰的一点。
师徒二人相助着,把宁雨柔调理安置完,苦榕便开始考校胡炭的功法进度,这是每日例行的问询,要了解小童是否用功以及掌握他每日功法的进境。谁知这一问便让苦榕大吃了一惊,胡炭昨夜里突获灵光,半醒半梦之间如得神助,将功法里许多原本晦涩疑难之处都举一反三的理了个通透,苦榕略一询问,小童随口便答,竟然无一错昧。许多术法道理都是胡炭自己推导出来的,答时甚浅显直白,虽然未如原论那般精准深奥,然而主旨相近,路理符合,终究已算是能够理解运用了。
苦榕心中生出奇异的感觉。看着胡炭,隐约生出英雄已老的感触。他想不到自己竟然还是低估这孩子的悟性,原本他是预计要教胡炭十年,能让这小童在弱冠之龄触摸到大修为者的门槛的,这已经是江湖罕见的进步了,没想到胡炭竟然给他大大的一个惊喜,以胡炭目下的进度来看,只怕这个日期要大大提前。
当下打叠精神,又传给了胡炭一套行气功法,嘱咐他继续用功。适逢劳老爷让婢女送早膳进来,胡炭便跟师傅磕头告退。等一行人鱼贯入房,便转身出去。宁雨柔因在病中,饮食有些繁琐,劳老爷倒也未因不喜苦榕而在此项上克扣刁难,选用的药食都是最好的,花费不赀,更不怕繁琐,每日调派来专门伺候宁雨柔的厨子仆役嬷嬷就有六七人,只此一点,胡炭便无法不对劳老爷生出感激来。
出门到得庭院,练了一趟功,将昨日所悟再巩固一遍。心无旁骛的,又将师傅今日传授的内容演练梳理一次,默默思索其中的道理,忽然想起姨娘已经回来了,自己该当去请个安才是,啊哟一声,暗骂自己糊涂,收了功急忙去找姨娘,谁知来到单嫣屋前,却被守门的丫鬟告知,单嫣没在房中,一个时辰前才刚出门去了,不知去哪儿。
满怀纳闷的回到自己房间,见秦苏也没在屋里,连往时影虫儿一般的劳老爷,今日竟然也没来罗唣。似乎一天之间,所有人都有了重要的事情要做,只剩他一个人无所事事。
这无人陪伴的日子可有些不太习惯,胡炭暗自嘀咕着,唤了素珠儿,让丫鬟给他准备粮豆,他要去看雪夜狮子照。
雪夜狮子照倒是还在厩中,小黑马也在,胡炭对这两匹马现在是一般的钟爱,将豆饼分两拨倒入食槽里,便挨个给两匹马捋鬃毛。名驹颇通人性,两匹马几日来和胡炭早已厮混熟了,顺从的让他梳弄,偶尔侧颈过来,噗噜噜的打响鼻,磨蹭他脸颊,好不亲昵。
两个人在马厩里呆了好半天,玩得兴高采烈。素珠儿年纪小,又是刚学伺候人,还不大懂得尊卑规矩,加之性格泼辣,和胡炭说话全无半点拘谨,不过这倒是对了胡炭胃口,把她当成个玩伴互相争执讨论着,一起喂马,一起提水梳洗,叫闹着,谁也不让谁。
眼见着天将过午,两个人才从马厩里出来,胡炭固是心怀舒畅,素珠儿脸上也是红扑扑的,眼睛里绽放神采。对两个孩童而言,在如今的时局之下,家家户户恓惶,食不果腹,朝不保夕,还能体会这久违而简单的快乐,是何等难能可贵。
在中庭分了手,胡炭哼着曲儿回到房间,终于看见秦苏回来了,一袭白衣坐在床上,面向里坐着正在沉思。
“姑姑!你去哪儿啦!我刚才找你……”胡炭话刚说一半,看见秦苏转过来的脸上秀目红肿,脸上泪痕未干,不由得心中一震,只担心秦苏受了什么伤害或委屈,顿然止住了话,小脸严肃的看向秦苏,眼里充满询问。
“炭儿,”秦苏展颜向他笑了笑,招手叫他过去。胡炭听话移步上前,待得近了,他才发觉情况和他想的可能有些不同,姑姑的样子似乎……有些不太一样了。虽然明是大哭过一场,然而她的脸上却没有半点哀苦忧愁的模样,反而绽着一股从前未曾见过的神采,他从未见过这般模样的姑姑,发生什么事情了?这还是以前那个总是愁眉不展忧心忡忡的姑姑么?
秦苏粉颊上泪痕宛然,如梨花带雨,然而双目却异常明亮,透着一股莫名的神光,灼如晨星,明丽娇妍已极。
“姑姑……”胡炭呆了呆,不想秦苏一把揽过他的头颈,将他抱了过去,紧紧的拥在怀中,他感觉到姑姑把脸贴在他肩膀,温热的泪水渗透衣裳流淌到肌肤上,姑姑的眉和眼间微微的颤动着,他听见姑姑喃喃的低语:“太好了!太好了!他还活着!你爹爹还活着!他还在!”(未完待续。)