034 阿尔普尔科(1/2)
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从洛杉矶长滩港航行到墨西哥最大港口阿尔普尔科,花费仅不过一周的时间。乘着加利福尼亚寒流和信风,顺风顺水,再加上船上的蒸汽动力,以十几节的航速,三千多公里的航线也确实不需要太多时间。而这样的速度着实震惊到了佩雷兹,从圣布拉斯航行到洛杉矶附近海域,可花费了他一个多月的时间,可回程虽然有风和海流的帮助,但是这样的速度还是超乎了他的想象。
“唐人已经掀起了一场世界航运的革命,如果西班牙的帆船能够提升到这样的速度,那么贸易的收益至少可以提高一倍!”佩雷兹内心计较着,想着如何能从唐人那里获得提高船速度的方法。他已经可以确定,这种航速的提升跟船型没有什么太大的关系,因为之前船型近似的渔船,明明连他的圣地亚哥号也跑不过。而他虽然在船只上被限制行动,但是他看的分明,这艘船发出机器的轰鸣声,并且有巨大的烟囱排出浓浓的黑烟。
“是蒸汽机!”佩雷兹也是属于有见识的,虽然这方面是英国人走在前面,但是西班牙也不是完全脱离于世界的技术进步的,西班牙境内和殖民地上,也有矿主们用这些东西增加工作的效率。
佩雷兹不需要完全知道蒸汽机是如何将船推进到这种速度的,他不是发明家,但是他认为通晓具体的原理,然后告知本国的技术人员们,西班牙同样可以发展出自己的快速战船。
佩雷兹和圣地亚哥号是从圣布拉斯起航的,但是由于大唐的商船前来是为了贸易的,那么显然就不适合停靠以军港为主要作用的圣布拉斯了。大帆船贸易航线上的明珠、太平洋东岸最大的港口,阿尔普尔科才是唐人的目的地。从十五世纪便开始的马尼拉大帆船贸易,是这几个世纪以来,西班牙成就帝国霸业的一个标志,每年从阿尔普尔科带去数百万两白银的大帆船,在马尼拉购买中国的生丝、茶叶、棉布和瓷器,然后返回阿尔普尔科进行贸易,这些中国商品行销整个新西班牙殖民地,也为西班牙王室和殖民地政府带去了巨大的利润。
不过在十八世纪下半叶,随着西班牙经济的凋敝,大帆船贸易也逐渐萧条了。这其实与西班牙在战争中接连吃败仗,在工业革命中不着力进取,以及贪婪而短视的殖民地发展策略有关。虽然大帆船贸易正在逐渐走向末路,但当大唐商船抵达阿尔普尔科的时候,还是能够感觉到这座港口城市的繁荣。
打着西班牙人完全没有见过的旗帜,还是六艘排水量都超过2000吨的大型船舶,这让阿尔普尔科方面感到惊惧,在这个时期,表达惊恐的最好方式只有一个——开炮。
“这些弗朗机番鬼,离着我们还有数里远,就放没头脑炮,白专员,你一声令下,杂家就把这港口付之一炬。”任戚继光号舰长的杨真扯着半男不女的嗓音,但是说出来的话却挺有男子气概。
大唐海军中有这么一个现象,就是有不少“太监军官”。这种事曾经被人私下里非议过,不过无论是赵大岭还是邓希夷都力排众议,坚持让几个“生理不健全”的公公,担任海军军官。这些太监军官,还是有真本事的,洪保、周满、杨真、朱良、李兴等,都多次随郑和下西洋,统军御下的本事,不一定比pla的海军军官们差。
比如这个杨真,不仅统领过舰队,而且还身具一番武艺,识文断字,也挺有才学。在学习了一番相关近代海军的知识之后,被委任为大唐第一艘护卫舰的舰长,绝对不是偶然的。杨真的军衔现在也是中校,不过因为白南任此次行动的专员,所以还是以白南的判断为准。
白南轻轻一笑,道:“不必跟这些西班牙人动武,派一艘舢板过去,让一个西班牙教士说明我们的来意,能够不打仗还是不打仗的好。”
白南也知道杨真只是“装一下****”,阿尔普尔科被西班牙人经营了几个世纪,大唐共和国也不是攻不下这样的一座港口,但是仅凭两艘护卫舰,不到一百个陆战队士兵,还是有点麻烦的。再说,港口炮台上都是西班牙人的岸防大炮,如果是钢铁装甲的战舰,唐军自然不惧,但是戚继光号和俞大猷号都是普通的木质帆船战舰,也承受不了太大的打击。
一艘打着白旗的小舢板在西班牙教士的操纵下来到了阿尔普尔科,港口的西班牙官员赶紧将这名教士带到了跟前。
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