第三百五十二回 薛蟠归来（2/2）

等柳湘莲回来，就让宝玉去探他的口风。

孝慈县送来消息，贾母等人已经动身，再有五天就回来了。

尤氏和李纨心里便都松了松，笑着彼此说道：“可盼回来了。”接着就有下人来报：“薛家大爷出外游历回来了。”

尤氏愁了起来，对李纨道：“我们这里刚琢磨着要把三姐嫁给柳湘莲，这呆子却先回来了。只怕那柳二郎一听他在，便要回来也不敢了。”

李纨安慰她道：“谁知道呢？兴许薛家大郎出去了这一趟，回来长了见识宽了心胸，不把那回事放在口里了呢？”

尤氏叹气不已。

宝玉听说薛蟠回来，忙先去了蘅芜苑，果然薛家母女都回了自己家，便又跟着出来。

薛蟠跑了这几千里路，果然褪去了三分张狂，看着他去了，笑着接了出来：“宝兄弟，这可真是长久不见了！”

二人见了礼，宝玉笑道：“大哥哥看着越发风流倜傥了。在外头可有什么趣事么？明儿我替你接风，你可要好好地告诉告诉我。”

薛蟠笑道：“如今国孝家孝，什么接风不接风的？晚上你别走，咱们俩聊一宿便了。”

宝玉大笑：“果然长进了！连这个礼仪规矩都想得到，看来姨妈可真要放心让你出去闯荡了。”

薛蟠拉着他不放，宝玉只得陪着他用了晚饭。

却不料席间薛蟠却告诉了他另一个好消息：“我前儿过兴邑时，那地界儿不肃静，我们请的几个镖师都不管事。差点儿便被贼抢了。谁知柳湘莲柳兄弟从那边赶来，打跑了那群贼，我才保住了性命。因此我还逼着他结拜了兄弟呢。”

宝玉惊喜交加，笑着拍桌道：“这可是天上掉下来的缘分。柳兄人呢？可也回来了？”

薛蟠笑道：“过了兴邑往南二十里有他一个姨母，他多年没去探望了。所以我们分了路，他去探望姨母，我先回来。我们说好了，等他回来，我帮着他，寻一门好亲，大家就安安生生地过起日子来！”

宝玉不由喷饭：“安生过日子？这也是你嘴里说出来的话？姨妈可听见了没有？不要去佛前上香了？”

薛蟠不好意思起来，瞪了眼睛捶他：“我娘说了，到时候再把妹妹嫁给你，我们家里可就真正地安生了！”

宝玉心里一跳，板了脸：“大哥哥，你该罚多少？”

薛蟠正自悔说错了话，忙道歉：“我罚一壶！原是我顺口胡说的，好兄弟，你可万万不能去我母亲那里告状——我妹妹能当场打死我！”

宝玉早警惕起来，笑一笑，把这话掩过不提，只劝薛蟠的酒：“大哥哥再喝一盅，这趟路可真是见了大世面了。什么时候再出去，带上我罢？”

两个人说说笑笑的，薛蟠喝了个酩酊大醉。

宝玉执意谢绝了薛姨妈的留宿，自己扶了一个小丫头回了大观园。

进了怡红院，却是第一件事就让人给探春送信：柳湘莲就要回来了。