第八章 认同之弈（2/2）
红衣少女牵着自己的长裙，慢慢向她喜欢的那条龙走去。肥小发现有人靠近，还冒着黑烟的嘴边突然喷出了几丝龙息，多亏擎空在旁边控制住了它的情绪。
“小芝！”诺炎表情有些焦急将少女拉到身后，“不要靠近，它有些危险。”
他后面的几句话出奇的温柔，一点都不像刚才高傲凌驾于众人之上的少年。
“危险？”被称作小芝的少女眨着明亮的眼睛，火辣的身体扭转着，“即使有危险，它的主人也会保护我的。”
她突然转向擎空，嘴角弯成月牙，俏皮地问：“对吗？英俊的龙骑士。”
擎空面无表情，没有回答，其实是有些无言以对。他以前听那好色的胖子讲过各个种族的美女特点，其中亦龙族的女子最被胖子向往，据他的形容：她们有如火一般的外表，水一般的柔情……当时还和自己约定，要什么时候去火炎之舞大陆一览“风情”，不过被自己一个“板栗”敲碎他的幻想。可谁知道，那颗“板栗”此时也敲开了他的回忆，如今这一幕却成了他弥足珍贵的回忆。
看到自己心中的龙骑士一言不发，以为他是害羞了，少女突然“咯咯”地笑了起来，她身旁的诺炎却是尴尬不已。
“各位，这里不是说话的地方，我们进去圣炎塔里详谈吧。”青筱向大学者请示，也对着擎空微微点头示意，然后冷冷地转身走进身后的高塔。擎空看着她的背影，与红衣少女对比之下，眼前这个青衣少女的态度却冷得像个冰块……
红衣少女表情不悦，高翘而又漂亮的鼻子微皱。诺炎轻轻地安慰了她一下，转向大学者和擎空，伸手一个请的动作让他们先进。擎空指着他的驭龙，表示稍等一下。诺炎点头表示理解，便带着红衣少女和大学者一同进入高塔。
擎空在肥小身旁低语了几句，身体已经变得有些庞大的肥小嘶吼了几声后，还是不情愿地飞离了地面。望着远去的肥小，他心里想着另外一个胖胖身影，刚才无意间又回想起他，不知他现在过得怎样。胖子在他的心里一直都是肥胖、虚弱、胆小、好色……但这些看似缺点的印记却刻在他的心里，无时不刻地提醒着——他现在为自己而战，生死未卜。
鹿儿出现在自己身边，她似乎看出了自己的心事。这些日子她一直陪在自己身边，头发变长了，长相也变得更漂亮了，但话语却变少了。擎空知道这是她懂事的表现，无论是在部落营地，还是在这里，说错半句就是刀剑相向……想到这，他心里有了丝丝愧疚。
“小空哥哥，我们进去吧，一会他们等急了。”鹿儿温柔地朝他一笑。
是啊，他们该进去了，不该将自己又陷入思念的轮回当中。他将念想深深地埋在心底，和鹿儿一起走向高塔。
刚走进高塔一股香气就袭来，紧接着一道红色的影子就闪到了擎空身边。不出所料，来者就是红衣少女。
“龙骑士，你的龙真的能听懂你说话呀？”她在擎空身边倾身问道，虽然塔内的过道有些昏暗，但还是能看到她闪烁的眼睛。
擎空感到周围的空气都变得有些芬香，原本就有些闷热的塔内，如此的距离让他更加有些难以接受。他不知道自己该怎么跟她解释契鸣或者是驭龙术，还未等他回答，少女又继续道：“哦，对了！我叫诺芝，刚才那个人是我的哥哥。”
说完，她的表情一直在盯着擎空的眼睛，似乎在询问，那你叫什么呢？
擎空的身体微微偏向一侧，话语简短干脆：“擎空。”他不想过多纠缠在这里，便继续向前走去。
诺芝虽然表情有一丝微弱的变化，但还是提着裙子追了过去，不过前方却突然被“龙骑士”身旁的女孩挡住。
“我叫鹿儿。”鹿儿真诚地一笑。
诺芝眨了眨眼睛看着眼前的小姑娘，似乎被她真诚的笑容吸引，便报以同样真诚的微笑。但她不知道小姑娘真诚笑容的背后还是有一点私心的……
通向塔中央的路很短，但却是向下，似乎通向地心。当他们视野开阔之时便见到里面有多么开阔。
踏到平地，擎空发现周围是一个如同云宫训练场一般宽阔的场地。四周的墙壁每隔一段距离都会有一个凹槽，里面燃着火光，不知是蜡烛还是其它什么，他没有仔细去看目光就被中间的事物吸引。在场地的中间，一个巨大的圆柱正在慢慢旋转，柱面上有无数闪着火光的小洞。大学者和先进入的青筱、诺炎正在围在这个巨大的圆柱边上看着什么。诺炎的方向是朝向他们的，所以最先发现身后的他们，当看到诺芝和擎空、鹿儿在一起时，脸上的表情不自然地扯动。
当擎空走近这根圆柱才发现它是一根巨大的金属柱子，从里到外被烧个火红，而上面有无数小洞，里面的火光来自于一颗枣子大小的透明颗粒。这应该就是他们一直所谈到的火炎颗粒。而这柱子应该就是为了收集它的而特别制作的容器，他猜测这是一整根远古炎钢的柱子。
“这下面就是炎河的源头，”青筱也看到擎空过来，轻声地说道，“它深入地下，没人知道通向哪里，也没人会想到有一天它会枯竭。事实上，我们也应该想到，世上哪有什么是永不衰竭的呢？”
青筱眼睛看着圆柱洞内的颗粒，火光映在她的眼睛里。
“大约一年前，这个由先人打造的圆柱收集器，只用半年就可以提炼出十几颗圣炎颗粒。但如今，整整一年了，就只有这么多，而且大多数是以前的积累，估计也维持不了多久……”
她转过身。擎空看出她脸上有一丝忧虑的表情。
“很抱歉，刚才贸然向你们的龙出手，”她对着三个外族说道，“现在我知道你们确实能给我们带来圣炎，虽然我们不知道你们想要什么。但……只要合理，我们两方势力可以长期合作。”
“我们可以给你们提供火炎，但我们什么也不要。”大学者缓缓地说。
“什么也不要？”诺炎有些怀疑地看着老者。
“看来你的守卫真的没有告诉你我们的身份。”大学者道。
诺炎努力在脑海里回想着，却只记得洛尔口中的“过路人”，该死的家伙，这些人明显就不是什么普通的“过路人”。
“想必你们应该听过擎云城与牧之都吧？”大学者并没有为难他，继续问道。
青筱和诺炎都纷纷点头，人族的两个最大势力的主城，他们还是听过的。诺芝则在一旁睁着大眼睛盯着那个碧眼少年，擎云城？他的名字叫擎空……难道？
“那就好，这位是擎云城的二少爷，擎空，”牧渊大学者伸手指向他，然后微微躬身，“而我，曾在牧之都效劳过，职为大学者。”
听罢，几个人表情各异。青筱心中的猜测已定，当擎空的驭龙出现时，她就知道肯定不是平庸之辈，但一个是擎云城的公子，一个是位高权重的大学者，他们怎么会独身突然跑到他们亦龙族的地盘，疑惑不经意间表露在脸上。而诺炎则更为惊讶一些，心中还在埋怨着那个倒霉的守卫。诺芝的眼睛则越睁越大……
大学者看到他们的表情，尤其是青筱的疑惑与谨慎，知道该告诉他们事情的原委了。
“我知道你们很疑惑为什么我们不好好待在自己的城堡里，而跑到这荒野郊外……”大学者突然语气变得沉重，看向青筱和诺炎，“这位青筱姑娘是洛帝城城主之女，而这位诺炎少爷也应该是同等身份，所以你们应该知道如今的世界已经不再太平，尤其是戮戒中州那片邪恶区域……”
大学者意有所指，在场的每个人都明白是什么意思。
青筱点了点头，道：“这也是我此次来这里的目的。”
她看了一眼诺炎，继续道：“前几日，家族中驻守在中州附近的守卫紧急通报，他们在查看中州边境时发现可疑军队。除了那帮黑暗余孽，还有哪个种族会从那里出来？”
“不错，”大学者证实道，“只不过他们不是在前几日才出现，他们的先锋部落早已经在几个月之前趁我们疏忽之时溜了出来，而且……现在已经控制了擎云城，并正在进攻牧之都的各个城镇！”
“什么？！”青筱和诺炎都发出了不可相信的声音。
“阴谋和武力并使，他们已经得到人族的一半城镇。”大学者的语气也颇为无奈。
擎空强忍住内心的情绪，不过还是语气寒冷地说：“部落人族已经去支援，相信他们也高兴不了多久。”
擎空的话刚说出口，青筱的表情便有些不对，语气居然有些颤抖，“你……你刚才说的部落人族……是居住在荒蛮西野深处的那群人吗？”
“没错，怎么了？”擎空看到她的脸色异常，心里也是一阵紧张。
青筱轻喘了一口气，说道：“我们族内的守卫发现那些出去的军队，他们的目的地……就是那里！”
什么？！震惊与恐惧在擎空的内心挣扎，但他已经学会让自己放弃冲动，冷静思考。他第一时间想到就是那个胖子，可想到他已经跟随部落大军支援牧之都去了，担心才稍稍放下。但他还是心绞不已，因为那里就剩下老弱妇孺之辈……
“这帮魔鬼！”擎空满肚的愤怒与恨最后只能通过这四个字发泄，他知道这是几日前的事，现在那里肯定已经是一片人间炼狱。
悲痛与愤怒的情绪交织在众人周围。
“我们没有太多时间了，需要赶快做些事，”大学者好像想到了什么，“这帮魔鬼屠杀完部落族人的营地后，接下来就会在身后阻击前去增援的部落大军，而他们如果受到两面夹击，情况很不乐观。”
“那该怎么做？”擎空紧皱眉头，焦急地问，因为胖子就在其中。
“我们需要合作，”大学者转向青筱和诺炎，郑重地说，“是亦龙族和人族需要合作！”
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