19 豺狼 野鬼 悍匪(1/2)

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二月十五的下午,日头已近黄昏,距离许州城外向南还不到五十里,却已是荒芜一片。由于前几日的大雪道路泥泞,过往车马皆前行艰难。

每到天快要黑的时候,窦染蓝的心情都很紧张。黄昏一过,熟悉许州周边地界环境的商人们便纷纷算计好了打尖过夜之处,道路上也就一片沉寂。远远望去杳无人迹,苍茫大地间只剩自己一个孤零零的身影。

他是个外乡人,并不了解当地详情,故而难以控制速度筹划行进,最终往往会错过打尖的时机。想找商人结伴而行却屡屡不成,不由感慨世道人心之冷漠。

其实,商人们之所以拒绝与之同行却也自有其理:世道乱,遥远的旅途中遍地皆不测,不由得大家大起对陌生人的警惕。尤其携带财货的行商,他们虽喜结成一团壮胆,但往往只寻找同样满载财货的车马,只因身处同样境地的人同有所惧,心也就更加接近些。窦染蓝孤身一人又兼满口的荆楚口音,谁知是不是怀揣凶器伪装为文弱书生的荆北响马喽啰?这样的经验教训大家早就听得多了。

窦染蓝其实自潭州而来,乃是荆楚士人家庭出身。此番千里来到中原,他却是要去赴大梁京城赶考的。

潭州(即现在的长沙市附近)是马楚政权的国都,所处之地四面强敌环视,古近皆然,自然不敢堂而皇之的自立,多年来楚国一直小心翼翼,几乎处处称臣。

这些年其国君摄于刘知远汉政权的威名,加上汉楚间好歹隔了个高氏荆南国以为缓冲,故而对中原的戒惧更加小些,于是楚依附于汉地,以防备东面的南唐李氏觊觎。

前一年的七月,马楚国君马希广刚刚被汉高祖刘知远任命检校太师兼中书令,行潭州都督加天策上将军衔,原本武安军节度使的职权当然也少不了,更重要的,还另有正式册封的一字楚王王爵,在如此的“恩宠”下为表恭顺,马楚政权甚至经常不敢自己举办贡举春闱,因此楚地的士人也往往到中原参加举试。

窦染蓝这一路而来已经过了十来天了,记得五天前刚过江,抵达安州时(安州即今天的武汉江北一代),他就错过了一次打尖而不得不在荒郊过夜,那个晚上真有度日如年的感觉,自那天起,他就小心翼翼的一路打听行程信息,避免重蹈覆辙。无奈天有不测风云,今早所问之人是个糊涂蛋,结果再次形成了同样的局面。

古时的夜路是可怕的,行人视野如何全凭月亮的心情,盗贼、野狼都是路人的天敌。窦染蓝已听到两声狼嚎,其叫声凄厉无比有若鬼魅号哭,所幸第二声听来更为遥远些,显然那畜生逐渐远去不大可能和自己相遇。即使如此,他也知道万万不可停留,此时打定主意:今晚所幸走他一夜,绝不再像上次一般随地歇息了。

“狼已经遇上了一回,总不能那盗匪、鬼怪也都让我赶上了,哪有如此碰巧的事?”

窦染蓝自言自语的安慰自己,却感到越是自我慰藉,越是慌乱气短心惊肉跳。月亮不知何时已然悄悄的藏到云层之后,天色忽然间一片漆黑,窦染蓝左手捧胸极力控制自己过速的心动,一边缓缓前进,忽然他脚下一绊,脑袋已重重在一个坚硬的东西上磕了一下。

这一下只摔得眼前金星乱冒,他抬起头来,更吓得几乎晕去,眼前一座石造墓碑,上书“咸宁居士墓”几个字。月光又现,原来自己黑暗中只看脚下而走偏了方向,已经偏离道路了。

他费力的站起身来,这座孤冢显然已被盗墓人掘开而满目狼藉,棺木碎裂,尸身则歪歪斜斜的半靠着,那尸体似乎逝去不久,一脸惨白双目微睁,就如同看着自己一般。周围磷火窜动,隐隐似有徐徐青烟升起。

窦染蓝全身的寒毛已经站立了起来,他听老家的人说过,厉鬼起身走动的速度快如狼犬,狂奔而逃的话是无用的,只能小心翼翼而不可鲁莽妄动。他缓缓地挪动自己的脚步,只盼离这孤冢远得一分是一分,又不敢再看那尸体,生怕发现自己换了位置,它两眼还顾盼着自己。

就这样估么着走了二十多丈,似乎那冢中之尸确实没有追随,他才暗暗松一口气,但依然不敢发足狂奔而去。直到回到正路上时,他才逐渐加快脚步,这一走就是多半个时辰,只走得全身如散架一般。

不单单是四肢百骸的酸痛,窦染蓝的心肺也如同炸了锅。他只想坐下喘口气,却听不远处一阵缓缓行进的马蹄声,伴着丁丁当当的铃铛响动。窦染蓝大喜:“终于有了人气了!”

然而他一回头,远处那车马便停下来,驾车的人看不清相貌,似乎一脸的胡子。

带着满腹狐疑,他试着回身继续前行,果然每当他一动,那车马也就缓缓行进,而他一停,车马又跟着停下,总之一定要和他保持这种不远不近的距离。

窦染蓝只欲哭泣,上回安州那晚虽然惊悚,却一直安宁无事,不想今日可怖之遇全赶上了。先是猛兽、孤魂野鬼,再是后面这车驾一直尾随自己,瞧那架势,想必不愿过分惊动自己,却又保持了能够牢牢掌控的距离。深夜里的荒郊野外,哪里会有什么良人?待再次月入云后,他们也许就要趁着漆黑抢过来图财害命了。

古人远出作逍遥... --

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