十三、刁蛮（1/2）

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公主大婚，用于接待礼宾的驿馆被内监装饰一新，里里外外都笼罩在一片大红之中。

姚溪桐推开窗凝视着院中的大红灯笼，白皙的面庞在灯光下看起来有几分妖异，“何伯，宫变的事儿暂时不要告诉那边。”

“这是为何？我们既已抢得先机，为什么不能让主子早做准备？”

“太皇太后有替身，此人的模样、举止，乃至笔迹都和太皇太后相仿，你如何证明太皇太后已死？”

何伯愣了片刻才悟出姚溪桐的言下之意。太皇太后是死是活并不是问题的关键，关键在于春日祭祖，谁敢质疑太皇太后的真假！四方诸侯称霸多年，每个诸侯都有一统天下将大夏取而代之的野心。太皇太后知道并利用这一点，多年来一直干着挑拨，干涉、调停，牵制四个诸侯国之间的事情。

宋地紧邻大都，钱多兵少，一言一行都在大夏眼皮子下面，无力谋反；陈地与北辽接壤，是异族攻入大夏的第一道防线。陈地屯兵数十万，只是地广人稀，物产贫瘠，粮食储备全靠大夏供给；梁地临海，四霸中最有条件独立。为了防止这种情况发生，历代帝王用了无数计谋，一言以蔽之，梁地最大的矛盾来自内部斗争；齐地最小，与宋陈接壤，外有蛮夷乌族，是诸侯国中最难独立成国的。

四霸和平共处多年，偶有矛盾也都被太皇太后想方设法的化解调停。这种关键时节，谁站出来质疑太皇太后的真假，谁就有可能被其他诸侯联合起来吞并。姚溪桐隐瞒宫变有一定道理，这么多年来，朝廷安插多少钉子在诸侯国，诸侯国就回送多少细作给朝廷。宫变看起来很突兀，又有谁能保准其他诸侯一律不知？紧要关头，谁有异动，搞不好就会成为背黑锅的那个！

“老奴听从公子吩咐。”

“东西拿到没？”

何伯又愣了片刻，小心地从怀中掏出在萧宝儿那儿偷的来的犀兕香。

“就那么点东西？”

“公子，制香的材料本就精贵，公主那儿剩下的也不多，老奴担心被发现只敢拿那么点儿！”

姚溪桐戴上手套小心地把香段压成粉末，细细分成几撮，分别用不同性状的物质检测了一遍。“何伯，你去晚了，如果这是犀兕香，整个皇宫的人都能一窥天机。”

“这是……”

“宫里自制的熏香。”为了安抚何伯，姚溪桐又道：“青山君在宫中经营那么多年，下手肯定比你快，我们只怕永远不会知道犀兕香到底是什么！”

何伯皱巴巴的老脸挤出一个笑容，“主要有公主在，保不准北辽王那儿还有。对了，北辽公主是个什么样的人？”

姚溪桐摸着乌青的眼眶，非常不屑的说，“蛮子一个。”

何伯对此有些不信。资料上看，萧宝儿是北辽王的嫡女，拥有第一继承权。太皇太后为了与北辽签订和平相处的盟约，当年可是花了大力气才说服北辽王将萧宝儿送来大都，有这样身份的人怎么可能是个头脑简单的蛮子？

他问：“蛮子会不会是她故意装出的假象？”

姚溪桐摆摆手，道：“如果她是一个聪明人，就该好好利用公主身份在宫中经营自己的关系网，将来好嫁给天子。”这样的发展让何伯有些摸不着头脑，满面疑惑地看着姚溪桐，希望他给出解释。“朝廷式微，已不具备攻下北辽的能力。北辽倒是有攻入中原腹地机会，双方胶着已久，太皇太后为保天子能顺利亲政，不得不向北辽低头。我猜测朝廷每年都向北辽纳贡，只有喂饱饿狼，才有时间安抚自己后院的猛虎。”

“北辽拿了大夏的粮食，太皇太后自然当心他们有朝一日会背叛盟约，不等天子长大就进攻中原。萧宝儿是北辽王送过来的人质，按计划要等到天子亲政，太皇太后和北辽王才会有新的动作。这期间萧宝儿嫁给天子是对双方最有利的选择，既能安抚北辽王想要入侵中原的野心，又能让北辽的雄兵震慑蠢蠢欲动的诸侯。”

“妇人之见，皇室血统岂能被蛮子玷污，四方诸侯绝不会让这种事发生。”姚溪桐听后反问，“你真以为四方诸侯会联合起来抵制萧宝儿为后？还是那句话，谁出头，谁遭殃！”

何伯一声长叹，想当初夏天子分封数十诸侯国，现如今只剩四方诸侯，这期间历经了无数吞并战争。四个诸侯国之间都有着血海深仇，彼此忌惮又暗中勾结，恨不得一口将对方吞掉，又生怕自己先被吞掉，这种情形下，他们怎会联合起来对付朝廷。

“公子就凭这一点看出宝儿公主是个蛮子？”