第一百一十章 忠臣之后(2/2)
在尤斯帝国,敢直呼艾伦名字的人不多,老侯爵算是一个,他全名叫丹格利.威廉姆斯,是帝国少数几个仍旧出任要职的前朝老臣,再加上他曾是老魔法师法玛.克斯的生前好友,算是艾伦的长辈,所以在艾伦面前十分随意。
老侯爵的家族在尤斯帝国声名显赫,至少可以排进前五,尤其是在尤斯皇族和菲尔普斯家族倒台后,威廉姆斯家族可以跃进前三。尤斯十一世皇帝维特尔斯在位的时候,老侯爵是他最信任的左膀右臂之一,曾掌管帝国军务大事,尤斯宫廷政变之后,二皇子布莱克上台,老侯爵所在家族虽然没有被过度株连,但老侯爵还是把军权让了出来,自己赋闲在家养老。直到史蒂文登上帝位,为了稳定帝都局势,重新将他请出山,只不过这次没有让他负责军务,而是让他出任大法官。大法官虽然不及军部部长权重,但位置更加尊贵,他的上台的确对安抚尤斯帝国贵族的情绪起到了很好的帮助,这么一位有威望的老臣负责帝国法务,至少不会对其他贵族妄加罪名。
和艾伦互道新年问候后,老侯爵携着艾伦的胳膊走进会客室,两个人落座后他指着一直跟在身后的两个青年对艾伦说:
“我介绍两个年轻人给你认识。”
艾伦这才打量起老侯爵带来的两个人,一高一矮,高的年纪三十出头,矮个子年纪更小一些,只有二十三四岁。艾伦的目光在矮个子脸上停驻了片刻,矮个子的样貌让他有种似曾相识的感觉,但一时又想不起来像谁。
“今天真是好日子,让我认识了这么多的青年才俊!”
艾伦轻拍着桌子笑道。
“这两个人的身份有些特殊。”
老侯爵伏在艾伦的耳边说道:
“他们是威福.利德的儿子。”
“威福.利德!”
艾伦立刻收起了笑容,站了起来。他终于想起矮个的年轻人像谁,正是威福.利德。
对于威福.利德,艾伦并不陌生。当初在魔法学院学习的时候,一墙之隔的骑士学院就在威福.利德的领导下,艾伦也曾多次在法玛.克斯的办公室见过他。除了骑士学院外,威福.利德的手里还掌握着尤斯的秘密情报组织,那时候的他和威廉姆斯侯爵一样被认为是皇帝维特尔斯的左膀右臂。
遗憾的是二皇子布莱克和宰相发动的宫廷政变中,威福.利德被捕,不过他并没有向政变集团屈服,而是在朝堂上当众痛斥政变集团的罪行,最终用一腔碧血证明了自己的铮铮铁骨。
威福.利德死后,他的家族也遭到了清洗,家族封地被帝国剥夺,财物被充公,家族成员或被关入大牢或被流放,尤其是他的两个儿子,恨透了威福.利德的宰相本准备将他们直接处死以儆效尤。但关键时刻威廉姆斯侯爵站了出来,他委曲求全用效忠二皇子为代价挽救了老友的血脉。不过死罪可免活罪难逃,两个人还是被流放到了西部的一个矿场做苦工。
直到史蒂文登上皇位,在威廉姆斯侯爵的请求下,也是出于对威福.利德的敬重,特赦了利德家族,并恢复了他们应该有的荣誉和封地。等威廉姆斯派人将兄弟二人从暗无天日的矿洞里救出时,两个人已经被折磨的骨瘦如柴、没有人形。两个兄弟回到家中,足足养了大半年的伤才恢复元气,又经历了半年多,将家族的事务打理清楚,两个人才赶到帝都见威廉姆斯侯爵,一方面向老人家表示谢意,另一方面希望在帝国寻个差事,兄弟二人均年纪轻轻,不希望自己余生都虚度在封地内。
“布兰登.利德,拜见元帅!”
“凯文.利德,拜见元帅!”
兄弟二人正式向艾伦见礼。
“你们的父亲是尤斯帝国的荣耀,他的壮举必然名留青史、永载史册!”
艾伦上前扶住二人,毫不掩饰自己对利德伯爵的赞赏。
“感谢元帅大人对父亲荣誉的肯定,利德家族将永远铭记于心。”
提起父亲,兄弟二人的眼泪充满眼眶。
“帝国虽刚刚完成平叛,但仍值多事之秋,正是用人之际,你们兄弟二人都有什么擅长,愿不愿意留下来帮我?”
艾伦拉着兄弟二人问道。或许是出于对威福.利德的敬重,对兄弟二人他也十分欣赏。
“艾伦...”
没等兄弟二人回答,威廉姆斯插话进来:
“他们毕业于帝国行政学院,对军事一窍不通。你回来前我带他们去见了陛下,陛下的意思是让布兰登去奥维斯特城做城主,凯文还年轻,就先在我手下锻炼锻炼,做个检察官。”
威廉姆斯提到的奥维斯特城是扼守帝都东南方向的重要城池,原城主在中南叛乱时期与怀特堡叛军暗通款曲,后来怀特堡被攻陷,相关信件被搜出,虽然没有实际参与叛乱,但已经不适合继续出任城主,于是史蒂文决定新年后将原城主免职,由布兰登.利德接替。
“很好。”
艾伦闻言很高兴,吩咐仆人倒酒,然后高举酒杯说道:
“希望你们以自己的父亲为榜样,为帝国奉献自己的忠诚和力量。”
处于激动中的艾伦不会想到自己一言成谶,若干年后东南战争爆发,摩西.特罗伦斯指挥大军长驱直入,东南军团一溃千哩,生死危亡之际利德兄弟挺身而出,成为那挽狂澜将既倒的中流砥柱。