第十八章 外域（5）（1/2）

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解析了一会法术，一片阴影笼罩了窗口，托德带着疑问抬头看了一眼，又快速地下了头，不敢引起对方的怀疑。痛苦女士在上面漂浮而过，托德可不敢引起对方的注意，引起对方注意的人通常没有什么好下场。

作为多元宇宙的枢纽，这里有从任何地方来的传送门，也能通往任何你能想到的地方。无论恶魔还是天使，诸派还是众神，他们都在惦记着印记城，想要把它据为己有，尽管有时他们不愿承认。没有什么比这更有利可图，没有什么比这更充满诱惑。谁控制了印记城谁就控制了它的通道——而哪一股力量不想籍此控制通道背后的整个多元宇宙呢？这种欲望会把印记城，这个中立的沃土，变成天使与恶魔交锋的血腥战场。然而，事情并没有走到这一步。为什么？托德知道这一切都因为痛苦女士。

没人敢大声说出她的名讳，因为害怕那会招来她噩梦般的降临。她看起来就像一位高大的女士，穿着宽大的褐色长袍，沉静而冷峻。她飘在几尺高的空中，无声的在印记城中穿过，闪耀的刀锋环绕着她的脸庞，漠然的脸上看不出一丝喜怒哀乐。那些试图和她交谈的人得到的是沉默，并且往往会被开剥，仿佛一念之间就被女士的刀锋大卸八块。女士从不开口，从前，当她觉得必要时，会通过她那同样缄默的信使达巴斯来传递信息。女士是印记城无可争议的统治者，尽管她从来都是无为而治。她不会在演讲者大厅里出现，她不会制定或推行什么法令。

她为了印记城而存在：当它受到威胁，她便挺身而出。至于其他的细枝末节，诸如秩序与混乱，善良与邪恶，她却漠不关心。她只关心印记城的安全。不是其中的居民，而是城市本身。人们称她痛苦女士，因为任何引起她注意的人，马上会知道什么是真正的痛苦。当人们真的鼓起勇气谈到她时，一般会用其他的称呼，比如沉静陛下（因为她那波澜不惊的表情）或仅仅称为女士。当然，人们应该牢记，无论在大庭广众之中，还是闺房密室之内，都不要过多的谈论女士，因为这可能足以引起她的注意……而沉静陛下的关注绝不是任何人想要的东西。

女士是做什么的？怎么，这不是很明显吗?她维持着印记城的和平。如果没有她，众神早已把印记城据为己有，如果没有她，恶魔们早已在纷争中把城市撕成碎片，大家都想占有它、控制它、让它为己所用，而正是女士保护着印记城不受这种种威胁。当整个多元宇宙都对印记城虎视眈眈，她却只身挡在他们和笼城的居民之间，因此尽管印记城的居民都不敢叫出她的名讳，却都对她心存感激，因为正是女士使他们能够安居乐业，不受众神、天使与恶魔的骚扰。

多元宇宙中有多少人，关于女士的身世就有多少种猜测。也许她是个特立独行的塔纳利，为了逃避她的同族而来到印记城。也许她是达巴斯的始祖，因此才会和她的仆人们有着千丝万缕的联系。然而这些也许都和真相毫不相关。

前世的游戏当中，有些受虐狂把女士当作他们的神，当作无尽痛苦的来源。这些家伙的下场也确实如此。不过崇拜女士的唯一下场就是死亡。尊重沉静陛下，是的，敬畏她。但是永远不要崇拜她。那些这么做的家伙……嗯，好了，在收拾完残局以后没人愿意再提到他们。没人知道为什么女士拒绝被崇拜，但她确实如此，而这就是规矩。

那些密谋、设计、妄图对女士不轨的家伙们通常会陷入无穷无尽的麻烦。当然，也并不总是这样。其实，女士并不在意那些针对她的小动作，从前她对此总是听之任之。在印记城曾经有一个叫自我膨胀会的派系：他们相信每个人都有从尘土里往上爬的权利。他们的会长是个出了名的野心家，他垂涎着印记城，这早已是公开的秘密，他渴望着有一天把它据为己有，做为向上爬的垫脚石。然而有一天，他们显然是玩过了界，因为他们的会长，瓦特斯·提姆林，就这么凭空消失在女士的迷宫里。

这些迷宫就像是袖珍的宇宙，所不同的是，它们虽然无边无垠，却又扭曲封闭，因此绝无逃脱的可能。不过，问题是偏偏每个迷宫又总有一个出口，而且每个里面的家伙都知道这一点：也许这些出口就是专门用来嘲弄困在里面的可怜虫的。每个迷宫都是独一无二的，假如你能鸟瞰... --