第一章 月议事会(1/2)
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永乐四年,四月初一,直隶庐州府合肥县城外一座大宅院。
偌大的庭院之中,并无一草一木。前院全以青石板铺地,零星散布着一些木人石锁兵器架等物。院落大门外聚集着七八十人,形色各异,有粗布草鞋的农夫和渔人,也有大腹便便的地主商贾,还有身着劲装的江湖人士,甚至能看到几个衙役的身影。这些人寅时不到便来了,现在卯时已过,或翘首以望或席地而坐。院外人虽不少,却并不嘈杂。来这里的人,多少知道点规矩。
院内大约三十余人,一水的深蓝色蜀山帮帮服,黑底红纹束额和铁扣腰带表明了他们帮中中层管事人的身份。一场争执发生于一个干瘦老者和体型健硕的中年人之间。
“张老,上个月四起,这个月八起,你酒管搞出事情来,全让我民管擦屁股,还连粗纸都不给一张,我拿手擦?”
“王管事,话别说得那么难听。到底是谁的事,上有督捕司下有帮规,不是你我二人说了算的。”
“好,张老,那你说,督捕司哪道公文还是哪位大人说了,酒管的场子出了事归民管管,帮规又有哪条规定,酒管出事要找民管?”
“王管事,帮派与老百姓之间有误会,本来不就是民管负责解决,这一点没有什么疑问吧。”
中年人脸涨红了:“你!那你张管事家牛被偷了,难不成也要找民管?”
老者眼皮耷拉着:“那要看了。武人偷了呢,是帮内的就找刑管,是帮外的就找外管。老百姓偷了先报官,看官府怎么说。”
中年人大声叫道:“那些捕役他们管个屁事!还不是能推就推!”
“吱呀”一声,当中那间屋门开了,里面走出一个身着短褂,正在穿衣,睡眼惺忪的中年人。此人便是蜀山帮首席长老马义长。
众人齐刷刷向他望去。
“吵什么呢?”马义长擦擦眼角的眼屎拖着长腔,随后小声嘀咕,“昨晚喝多了,怕早上起不来,就睡这儿了。”
王管事抢上前一步抱拳道:“马长老,月议事会上本不该提这事,可他酒管实在欺人太甚!王二在此斗胆请马长老主持公道!”
马义长面无表情:“知道不该提为何还要提呢。说说吧。”
“元年以后,往来商旅渐增,总有那摸不清路数的浑人,在酒管辖地或找茬或撒酒疯。马长老,咱们酒管的作风,你应当是清楚的,哼哼,当真是快意恩仇,断胳膊折腿那是家常便饭!别人告官,府衙推给督捕司,督捕司又推回给衙门让直接找蜀山帮,不知从何时起,民管来收拾烂摊子就已成了惯例!原来月把两月有那么一回,也就罢了,可现在酒管越发肆无忌惮,三月份一共出了八起啊马长老!兄弟们啊,八起啊!武民纠纷武让民,事主全都是我们去安抚,完全跟他们酒管没屁相干!最近这个,是大通号一个分号的掌柜,天天就躺在衙门对面的客栈装死,开口就是白银五百两,否则面都不让见!实在没办法,只好报到帮里,帮主就给了两句话,一句是“这个你好意思在议事堂提么”,一句是“遇到事情都这么解决还要民管做什么“,长此以往,我这管事还怎么干?百姓,官府,督捕司又当如何看待我蜀山帮?说到最后,王二张开双臂,义愤填膺。
酒管张管事这时候来了一句:“据我所知,这件事不是已经解决了。”
“解决?”王二高声叫道,“拿什么解决的?帮主的脸面!蜀山帮的脸面!还有我蜀山帮兄弟的血汗钱!习武之人,怎能不知忍一时风平浪静的道理!起码,最起码你得安排些有眼力见的人管你那些酒楼客栈!”
“马长老!”张管事上前一步面对马义长沉声道,“张成功做酒管管事十三年,今天还是头一次听人说我用人不当!”
马义长立刻斥责王二道:“张管事是帮里的老管事了,怎么用人轮到你来说?你说话给我注意点!不过张管事,单就这一件事来说,打了大通号的人,似乎……这个……确实不妥啊。”
张成功冷笑一声:“呵,马长老,打了大通号掌柜,确实不该,这一点老张承认。并且,老张也被议事堂罚饷一个月,这个,知道的人怕是不多。”
“哦……”见张成功停顿,马义长接口道,“有这个事?反正我是不知道。王管事,既然张管事已经受到处罚,你还提这个事做什么?”
王二一时语塞,刚待开口,张成功又道:“在我酒馆的场子吃住都要比普通地方贵上三成,为何来往商旅仍是络绎不绝?还不是因为我蜀山帮的金字招牌!外地来的都知道,在我的酒楼,吃饭点菜不用问价。在我的客栈,睡觉枕头底下不用藏刀!不错,是有不少人在我的场子挨过打,可挨打的都是该打之人!仗势欺人的,调戏女眷的,意图偷盗的,甚至还有那想坏我规矩砸我招牌的,我的确是一个都不客气!若我酒管的场子如你王管事说的那般不堪,还能如此兴旺?”
一番话说得是底气十足,字字铿锵,听上去没有半分破绽。有少数人开始小声议论,点头称是。不过在场者大多数人都一副静候下文的样子,个别年长的嘴角上翘微微摇头,很不以为然。
王二气极反笑,大喝一声:“说得好!那从今往后再有类似事情,便麻烦衙门的老爷秉公断案,再也不用我民管多事了!张大管事,如此可好?”
“王二!你怎么说也是一管管事,说话怎恁没分寸!”马义长怒声道,“你有话便好好说!今天这么多人在这,是非自有公论!”
事实到底什么情况,在场的人绝大部分都清楚,马义长自然也清楚。酒管的店生意好,首先是沾了蜀山帮的光——府帮的标记就印在招牌上。再有就是市口没得挑,城内大多客栈无处安顿大队车马,城外的客栈无论是路口处还是地势稍高之处都是蜀山帮的。他老张把这全归功于自己,在场的管事没一个信服。另外所谓该打之人,甚至还包括了“意图”偷盗,这说到哪儿也说不过去吧?还把“坏规矩”和“砸招牌”放一起来说,表面上没问题,可事实上谁知道店里跑堂的说的一句话就是“规矩”呢?
一旦没当回事,就被当成“砸招牌”的了?当然,老跑江湖的自然晓得,不会去犯忌,可酒管对客人太过“一视同仁,童叟无欺”了。
马义长这通火,表面上是对王二发的,其实却是在提醒王二,事实情况大家都清楚,如果被气昏了头反而上了张成功的当。当然,也确实有点怒,怒其不争。当管事已经两年了,本来办事能力还算可以的,可遇到这种事还跟毛头小子一样,在张成功面前落尽了下风。
可怜王二每次一开口就被马义长训斥,完全懵了,完全没听到马义长让他“有话好好说”,满脑子都是“马长老今天是怎么了”这想法,嘴里一个字都挤不出来。
张成功得势不饶人:“口口声声上有督捕司,酒管这类事情,一开始就是督捕司下令由民管解决,你做民管管事时间短不了解这不怪你,你不了解还不知道问问前辈?还开始月把两月才有一回,你说的开始是指民管的开始还是酒管的开始?遇到了硬茬子就叫苦,哼哼,老张认为帮主所言极是!还有,花了帮里兄弟的血汗钱你心疼,难道这个钱由我酒管出,我酒管的钱就不是帮里兄弟的血汗钱了吗?还是说,我酒管的钱我捂着不花,最后被我张某人装回家了不成!”
“那是,酒管的钱也是血汗钱,不错!”一个苍老的声音,一看,说话人头发稀疏满脸皱纹,一副病恹恹的样子,乃是军管管事柳事成,。
张成功一看有人公开支持自己,连忙对柳事成躬了躬身:“柳叔,可对?对吧。”
就在张成功觉得精神百倍准备对王二再度大举攻伐之时,柳事成小声嘀咕了几个字,字字清晰入耳:“流汗,流血倒未必。”
张成功一口气瞬间泄了,他瞬间想起,这柳事成年轻时是出了名的多管闲事口无遮拦,又做过外管和运管的管事,自己刚刚的话应该是得罪这老头了,因为毕竟外管和运管都是刀口舔血的活计。这不冷不热不咸不淡的一句话仿佛点了张成功的哑穴,张成功一时不知如何开口。
本来节节败退的王二趁这当口终于缓过来了,对马义长一揖到底:“马长老说得对,是非自有公论,月议事会上无需作口舌之争。属下恳请马长老向议事堂提案,从今往后,酒管与民管设一联合办事处,专责此类事件,处理结果由二管事处共同承担。若议事堂不能通过,则请求帮里增派一位副管事到民管,专门处理酒管相关事务。”
马义长眉头紧锁,心中苦笑。酒管和民管都是管事处,可酒管在帮中的地位岂是民管比得了的?酒管是四大开山管事处之一,仅排在复管、护管之后,蜀山帮最困难的时候全帮都靠酒管养着,就是现在,全帮好几个能挣钱的管事处,一年到头算下来酒管的收入也占全帮三分之一强。而且酒管里的人十之七八都是功劳户,功劳户那都是上辈就在帮里,跟鞑子拼过命的,一言不合真能叫自己下不来台。马义长从内心来说不喜欢王二,不大不小的事情上纲上线,扯什么帮派的名声,动不动说什么不干了。这不,说是两个请求,其实等于说这种事我王二以后反正不管了,摆明了说要撂挑子。这件事说到底,还是王二觉得自己丢了面子,再加上王二是内帮的,管事这个位子是一步步爬上来的,对功劳户肯定有些积怨,现在干了两年感觉自己没有功劳也有苦劳,级别也够了,这次的事情他又觉得自己占理,一些别的情绪就借机一下爆发了出来。
马义长咳嗽一声道:“这个,帮派各管事处之间,这个,本就要互帮互助,要互相扶持,通力协作,这个,办事处一事,有些多余了吧。当然了,这个情况,我还是会向议事堂反映的。管事处之间矛盾可能会有,有了矛盾,咱们想办法给它化解了,对不对,脸红脖子粗也解决不了问题。张老,你们酒管是老大哥,在有些事情上要让着兄弟部门,对不对,王二年纪轻,有时候说话做事有点不妥当,你多包涵些。王二,自设民管起你是第一批进去的,干到现在时日也不短了,有的事情要知道变通。这件事过去就过去了,下次一定要多商量,多坐下来商量,对不对。”
张管事应了一声,退到了人圈里。王二一肚子牢骚,但一看马义长这个态度,实在是不好再说什么,一跺脚,也退下了。
蜀山帮的月议事会,在马义长任长老之前,一向是例行公事,何故?大事长老说了不算,得上报议事堂,小事管事处自己就能解决。至于不大不小的事嘛,在长老那里非大即小,不存在。究其原因,还是因为长老没有实权,跟各管事处也不是直接的上下级。这位马长老则不同,他是十几年前南京督捕司直接派驻蜀山帮的,后台硬,人又精明,会来事,来了没多久就跟帮主副帮主们以及议事堂达成了默契,有了自己说话算话的一亩三分地,比如说这月议事会。在议事会上,马义长决定的事情,报给议事堂,议事堂也不会反对。当然了,一些不便解决的事情,马义长也可推给议事堂,所以马义长处理起事情来非常灵活。
各管事处之间有点矛盾是常事,真闹到无法收场自然有议事堂出面仲裁,在月议事会上有人提还是头一遭。马义长看似低调劝架,其实在有些人心中这位马长老已有僭越之嫌了。
复管管事余大敏咳嗽了一声,没说话。复管在蜀山帮地位超然。何谓复管?复者,复我河山。大明开国近四十年,复管自非彼时,现在的复管主要负责功劳户的鳏寡孤独。余大敏年近八十,脾气仍然火爆,凡是跟他复管有关的事情他一人说了算,谁的面子也不卖。据说洪武年时有一任帮主要削减复管的开支,被余大敏当众抽了几个耳光,帮主当时屁都不敢放一个,事后召集议事堂商讨如何换掉这个复管管事,还没商量出个结果帮主他爹爹来了,罚帮主跪下又扇了十几个耳光。好在余大敏也只管他复管的事情,所以人缘并不差。这月议事会他到场完全是给马义长面子。至于他为什么要给马义长面子,那是因为他的大孙子太争气,年纪轻轻就入了督捕司,他是给督捕司面子。
“呵呵,既然这样,老夫也有话要说。”说话的是护管的管事徐万金。老余没事,就轮到他了。
马义长一愣,听这徐万金口气不对,什么叫既然这样?难道他护管也跟哪个管事处有摩擦?如果是他提出来,那今天自己是必须得罪一个人了。徐万金比余大敏岁数稍小,资历辈分跟余大敏是一个级别的,对他,马义长无法像对王二那样糊弄过去。
徐万金走出来对马义长一抱拳:“马长老,敢问何为我帮立帮之根本。”
马义长头皮发麻,心里暗骂,却不得不正色道:“自然是忠、义、信三字。”
徐万金没等马义长那个“义”字说完又道:“可我蜀山帮即将失信于百姓!”
马义长无奈了。这,真不能怪徐万金。徐万金是战争年代过来的人,那年头,大家说话都这样,不管什么事情都是通天大理开路。徐万金人称徐老怪,怪起来就像现在这样,说到最后也许就是个什么鸡毛蒜皮。
在场人都知道徐老怪,只等下文。
徐万金见人没搭腔,也觉无趣,直接说主题:“近一年多来,我护管护院走了三百一十二人,目前已有一百余户人家我们护管无人可派!只怕再过几天,老夫我,就得去给人看门护院了!”
余大敏干笑两声:“徐管事,人,都去哪儿了呀?”
余大敏这一问也算及时,不然一众人肯定要“何出此言”、“徐老息怒”废话个半天。
徐万金叹了口气道:“十之八九去了外管和运管!”
外管月钱多,运管油水多还有补贴。护院因为主人家管饭,所以每个月帮里除按身份发的定钱外只发二百钱。
外管和运管管事都不言语,仿佛不关他们的事。
余大敏也轻叹一声道:“现在的年轻人,有点本事就不安分的太多了,谁愿意去当个护院?家里长辈也希望他们出去闯闯。”
徐万金看了余大敏一眼,有些不快。到了他们这个岁数,有时候说话不需要考虑太多,习惯了。徐万金四十岁上得三子,一个都不在护管。
马义长是真难开口接话。徐万金和余大敏一样,都可以算是德高望重,但越是这样,时间长了,说话办事反而有点欠考虑。本来外面就有传言,说蜀山帮上四管跟下八管不和,王二在会上发难也就罢了,徐万金也跟后面就来这么一出,可以说极不妥当,大有在议事会上跟下八管决一死战的架势。
现今帮中功劳户已经跟第一代不同了,为什么呢?比如说当年老王带两个儿子打过仗,戴着大红花回家了,那他两个儿子的身份自然也... --
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份自然也是功劳户,这大家都没话说。可关键是老王总有些七大姑八大姨九叔公,一打听说,啥?朝廷发饷?吃皇粮?那不行,小王,我就这一个儿,你怎么也得帮这个忙,把我儿也弄进去。你们帮里缺烧锅做饭的吗?把我也弄进去算了。老王天天被这些亲戚烦得不行,那天正好遇到老张和老李,两个人也是为了这个事愁眉苦脸,三个人一商量,决定去找帮主。帮主哈哈大笑说这算什么,咱们都是开国功臣,朝廷答应咱们只要是咱们看得上的生意随便做!于是本来两百多个人的帮派变成了五百多人。这多出来的人自然不能拿朝廷的饷银,但怎么说也是功臣们的亲戚,除了饷银外也享受功劳户的待遇。过几年,帮里发现吃不消了,要求裁掉一部分。对不起,没那么容易,首先帮主自己就弄了好几十人进来,要裁帮主先裁,不然咱们就戴着大红花到南京去闹。帮里和督捕司都没办法,只好说这样吧,就现在这么多人,一个传一个,不能再多了。又过了几年,老王岁数大了,想提前安排一下身后事,就和两个儿子商量:咱家就三个功劳户,我有五个孙子,我这个身份传给谁呢?老大说,爹,我有两个儿子,我自己的这份就够了。老二说,大哥,我说句话您别生气,你家老大实在不是练武的材料,人也太老实了,爹的身份就给他吧,你自己的还要给你家老二。老王家老大的二儿子是个残废。
所幸,府帮的差事,吃不上皇粮吃上公粮也不错,功劳户们不堪用,便找有用的人来。后招这一批与先前非功劳户的那些合并,称“内帮”。这内帮的身份,即便待遇与功劳户们相去甚远,寻常百姓也是趋之若鹜,蜀山帮还是能择优而用。开国不久这段时间加入蜀山帮的内帮兄弟,团结奋进,与开国功臣们一起把蜀山帮整顿得好生兴旺,新设的外管、运管日进斗金。同时,内帮兄弟对功劳户们的优厚待遇并无不满,一来是天下初定,天下是功劳户们打下来的;二来,天下初定,百姓但求安居乐业,足矣。
然而,时日一久,人总会变的,何况这是一代人的时间。功劳户越来越无能且好逸恶劳,内帮兄弟经过这几十年,功劳苦劳也攒了一大把,外管、运管、刑管的内帮兄弟算起来一共也折了不少,可功劳户就是功劳户,内帮就是内帮,内帮身份做到管事的位置,就已经到顶了,无论如何进不了议事堂,再往上就更别提了。
内帮对功劳户不满,功劳户自然也能感觉到,于是就相互不满起来。
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