第十四章 铁蹄逐北（2/2）
王世安轻拍了苏之的肩头，没说什么言语，但眼中却掩藏不住担忧与关切。
“父亲放心。孩儿定会剿灭胡蛮，大捷而归！”苏之震声道。
王世安微微颔首，彼时仆从已将苏之的坐骑牵来，苏之低声道：“那孩儿走了。”随即翻身上马。
苏之出征的坐骑也是精挑细选过的，西凉进贡的小宝驹，从小养在乌衣巷里调教，毛色顺亮如缎，鬃毛丝丝缕缕，马腿上的筋肉线条流畅有力，人不必走近，便可感到它生机逼人。
“好，不要误了吉时。”
苏之听罢低应了一声，调转马头向街。王世安望着苏之的背影消失在乌衣巷的尽头，为人父母总想要孩儿顶天立地，却又想保护孩儿不受伤害，王世安的心里也是挣扎万分，此行遣苏之去，一为调查边境失城... --
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边境失城阴谋，二也为沙场历练，究竟是对是错呢。
少时，苏之抵达南门静候北府军。北府军的士兵自南门鱼贯而入，领头一个阵的铁骑由士兵中的精锐将士组成，个个披银覆盔器宇轩昂。出征前的城内列阵巡兵不仅是鼓舞士气的，更是给城内百姓乃至天下百姓看的。骑兵阵列后，北府军的步兵分左右两路迂道将苏之和他的亲兵包围在中央，南门外还有源源不断的阵列依次排丈而来。
少时，孙利将军由几名亲兵围聚着从大街拐角出来，这是苏之在夜刺事件后第一次见孙利。孙利比苏之稍年长些，坐在马上，仰面睥睨周围的百姓，神情一如他的义父孙渊一般高傲，见了苏之也只冷哼一声，骑在马上从他身旁经过。孙利与司马锡沆瀣一气，共谋了扶瑄被刺一事，剑锋直至王谢两家，苏之恨在心里，面上却不得不隐忍，一如平常冷静自若的样子。
“孙将军，别来无恙。”苏之道。论军中规矩，苏之军位不如孙利高，理应行礼问候。
孙利见适才自己不屑的苏之来问候，便更趾高气昂了，哼哼着回应道：“我当是谁呢，巴结着来问候本将军，原是王小将军，今日怎么不见与你终日厮混一起小公子？”
“劳孙将军挂念，王谢两家世代交好，我与扶瑄情同手足。他已无碍了。”
“这谢公子的身子可真是让你王将军牵肠挂肚啊。我说，你们二人年逾弱冠还未娶亲，莫非也有这断袖之癖不成？”孙利说罢佐着身旁众人哈哈大笑起来。
遇刺事件之前，这帮世家王侯的贵胄公子们虽各有立场，但也没什么明面上的过节，尚且和和气气时常邀约相互走动，自打扶瑄出事之后，两派公子间唯一台面上的情谊也断了，有些性子直的索性对另一派张牙舞爪、锋芒毕露，孙利便是其中一个。这孙利言语毒辣，句句嘲弄，叫人不忍卒听，要是换做了寻常人，哪里受得了这等侮辱，早就举剑相向了，但苏之仍是不温不火，心知逞一时口舌之快算不得什么本事，此时时机未到，小不忍则乱大谋。
“二位将军早来了。”彼时李将军的队伍也牵着马并到南门城下的队伍里来，高声道：“二位这是聊什么这么热络？苏之这孩子我可是见着他长大的，一表人才，未来定是一代名将，孙将军，你与王苏之将军同朝为官，你二人可要好好合作，同仇敌忾啊！”
孙利见在诸将中军位最高的李将军来了，便也收敛了气焰。李将军拜王家门下，自然护着苏之。临行前王世安也叮嘱李将军务保苏之安全，李将军明白这党群门阀之争，孙利又是小人气量，此行出征孙利必然不会让苏之好过。
待三万将领士兵依数到齐后，三人清点了北府军的兵马，便各怀心事地领着队伍出发巡建邺中街去了。
宝马配俊郞，苏之骑着马随军走在街上，在乌压压的人群里额外扎眼，惹得途径两旁的平民妇嫂纷纷叹道：“美哉少年！”
队伍穿过中街行至北城门下，士兵聚集，三万军兵依列排开，浩浩汤汤，气势威严。北府军驻守天子脚下得以优厚待遇，此次出征士兵皆配银鳞胸甲，脚蹬软革军靴，期间训骑兵穿梭于阵列间，映着日头从远处望去一片熠熠银辉似江面波光粼粼、万舸争流。三位将军驾着马行至队列之首，阵前门下军旗摇动，人喧马嘶。城门边有一小支军队拉来了几缸酒，又有一队人在士兵中间分发着酒碗，酒从缸里倒出，酒色混浊，气味凌冽，显然是混了家乡泥沙的行军酒。
李将军迈步至队列最首的高台之上。李将军今日身着武士胄铠，龟纹甲片前后连属，缚在身上显得筋骨强健。李将军已逾不惑之年，神采精力却让二十出头的年轻士兵也自叹不如。
李将军祝起酒碗，以气吞山河之势在军列前吼道：“我们都是晋人，我们住在晋土！如今我们的家园饱受北方胡蛮摧残，今日侵北，明日南下，后日就有可能吞并建邺！胡蛮吞并，我们会过上什么样的日子？胡蛮烧杀抢掠，视我们为无物！这片土地上泱泱数千年文明如果断送在我们手上，我们去地下如何有颜面见列祖列宗？今日，我们三万北府军出征，与岭安军汇合一同剿北，我们正在书写历史，我们是顶天立地的男儿！我们要保卫这片土地！没有退路，只有一战，家乡数以万计的老弱妇孺在期盼我们大捷而归！为了大捷，干！”
孙利举起手中的酒，一饮而尽，而后奋力一掷，将碗摔个粉碎。
“为了大捷——为了大捷——”
士兵挥拳嘶吼，豪情壮志冲破云霄。三万军兵也将碗中之酒饮尽，噼里啪啦的摔碗声在北门城下响作军歌一片，壮阔嘹亮。
饮完酒，军兵便要从北门离城踏上北伐之路了。队伍缓缓向城外流动，苏之随行了片刻，又勒住马，回身望了一眼他住了二十载的建邺，城春时节草木葱绒，一簇一簇的绿遮掩着屋舍瓦头，这城见证数朝数代君臣更迭，见证了无数次南征北讨的军队出征，历经风雨飘摇，显露独特的陈旧而斑驳的气息。
苏之在城门处望不见乌衣巷，但隐约知道它的方向，一排排瓦房之后隐匿于城中的王谢府邸，此时扶瑄正在那里卧躺，离了至亲兄弟的出征还是第一次，身去远方，而心却依旧留在建邺。
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