168.女王的野心(2/2)
“十五万第纳尔,购买二十艘船的小麦?”
“是的,安东尼阁下,罗马正在遭受干旱与饥荒,二十万罗马公民正在挨饿,屋大维*图里努斯希望您能将仁慈与厚爱赐予罗马。另外,这些是屋大维命我送来的礼物。”
马西纳斯在亚历山大皇宫内恭恭敬敬的说到。但是安东尼显然对这老套的见面礼还有陈旧的言辞不感兴趣。和阿庇斯一样,安东尼表面上装作同情罗马民众,心里却对屋大维遇到的这场灾难喜闻乐见。当然,安东尼也非弱智,他不会直接拒绝马西纳斯,因为他代表着屋大维,也就是代表着罗马民众向自己要粮。
“礼物就不必了,还有比我更需要它的人。至于粮食,那是必须运到罗马的。”
安东尼故意停顿了一下,马西纳斯差点就喜笑颜开了,但是下一刻,安东尼又话锋一转——
“但是我有个条件。”
“您说,如果我能决定的,我会当场决定。尊敬的安东尼。”
马西纳斯微笑着答到,心里却咬牙切齿了起来,不知道安东尼又会耍什么滑头。
“西西里,我要西西里,不需要你们的钱财与珠宝,谈判官阁下,回去告诉你们的主人屋大维,告诉他,只要他将西西里割让给我,我马上将一百艘船的粮食运往罗马。不必惊讶,马西纳斯,我知道这样的事你无法决断,所以,还是尽早返回罗马吧,告诉图里努斯,要尽快。”
坐在亚历山大皇宫内奢华的座椅上,安东尼慵懒的说到,一手还揽着那个犹如水蛇般妖艳的埃及女王。克里奥帕特拉随后开口:“这箱礼物也留着吧,出港后的海盗众多,或许在这里更加保险。”
穿着白色托加的马西纳斯顿时火冒三丈,却又拿这两个狗男女毫无办法。他差点就当场大喊出来,表示割让西西里绝不可能。但是国内这场危机到底到了什么程度,他已经离开罗马一个多月了,并不知情。苦思之后还是不敢当场反驳安东尼。
只当是被羞辱了一番后,便无可奈何的踏上了返回罗马的漫长之旅。
……
以此同时,远在北方的阿庇斯则命令民间各组织缓慢发粮,将能够贮存的谷物都贮存起来,先贩卖一些无法保鲜的水果和蔬菜,阿庇斯估计这场饥荒还远未到最严重的时刻。围困罗马城那四个月里,城里的谷物价格从平日里两三倍的水平翻至最后的三十几倍,中间的利益是十分可怕的。做什么都不如这种手段敛财来得快。虽然看起来很卑劣,但是饿不死人就行,就是最大程度剥削对手的资产……
当然,为了让民间各贸易商人不至于对自己怨恨在心,阿庇斯还允许他们将挣来利润的百分三十放入自己腰包。真正的官商勾结,无恶不作……