第18章 一声钟（2/2）

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急什么？”高守忠一脸玩味的表情问道：“郑和真的是这么说的？”

“盟主不相信方某？”方怀明坦荡的道：“既然如此，你再派人过去询问一番便是。”

“我不是信不过方三哥，我只是不敢相信郑和到了这个时候还如此桀骜。”高守忠问道：“方三哥此去，可看出什么端倪？”

“众将士大多惶惶不安，主帅郑和已是枵肠辘辘。”方怀明道：“我敢断定此时他们定然军械粮草全无，副盟主趋二十艘战船定能旗开得胜。”

方怀明之所以答应郑和助他脱困，因为他知道高守忠不会轻易围剿郑和，那样陈祖义和董厚德估计就要活活饿死。不过他还是不甘心，于是开始怂恿高守义。眼下情况确实不妙，不攻则死，放郑和脱困回明，事情就失去了掌控，虽说有郑和的承诺，但是谁也不知道大明皇帝会不会卸磨杀驴。

只有一战，才有机会趁乱救出二人，即便救不出人，让郑和逃脱了也没什么损失。

“不必出战。”高守忠看着跃跃欲试的高守义，道：“郑和孤傲，不降是因为还没有到绝路。我们不妨再等几日。先让兄弟们吃饱喝足，到了晚上，都把眼睛瞪大点，小心郑和突围。”安排好高守义，高守忠又对方怀明道：“方三哥不必担心，等几日郑和陷入绝望之后，必定会主动来降，救你兄弟指日可待。”

高守忠在意的只是战船和财宝，他兄弟二人的死活并不重要。在等几日估计已经是饿殍遍野，替陈祖义兄弟二人收尸应该是指日可待。

方怀明早就料到是这个结果，表面上虽然什么都没说，心里却已经暗下决心，看来只能全力助郑和逃脱。

合围船队的西北角，是昨日方怀明带领阻截郑和的十艘船，五艘战船五艘货船。挨着他旁边的就是双煞盟的主力，王沅之带领的船队。高守忠下令犒赏船员，每人只有一碗酒，至于肉嘛，能吃多少管多少。虽然这大白天郑和应该不会有什么动静，但是酒喝多了还是会误事。

方怀明早已回到他的战船，喝了一碗酒之后，就去巡视了五艘战船，酒不足肉却吃饱了的船员们都懒散的歪在阴凉处，传令的鸣钟人竟然也靠在了挂钟的柱子上打起了盹。当时分配给方怀明阻截郑和的这些人，本来就不是什么精锐之师，说白了都是去堵炮眼的。眼看着郑和那边也没有什么异动，众人都想趁机休息一会，说不定晚上又要彻夜值守。

“铛……”一声钟鸣响彻海天，钟鸣的尾音回荡在空中迟迟不散。迷迷糊糊的鸣钟人被惊的睡意全无。站起身后，发现方怀明正站在大钟前看着自己。

“擅传军令是死罪。”鸣钟人一脸恼怒的道。

“玩忽职守是什么罪？”方怀明笑道：“而且我也没有传什么军令，这一声钟鸣算是什么军令？我只是想叫醒你。”

在南洋，确实没有一声钟鸣的指令，因为一声钟声是组成所有指令的基础，如果这个基础声音有所表示的话，容易引发很多歧义。

话虽如此，不过鸣钟人的脸色已经煞白，虽然这一声不是他敲的，可是声音是从他的钟上发出的。他丢掉手中的长戟，打算驾小船去找盟主解释，玩忽职守罪不至死，但是擅传军令绝无活路。

……

将船之上，高守忠听见一声钟响，立刻出舱观望，可是一声钟响之后再也没有响动，也不见郑和那边有什么动静。高守义也匆匆跑出来，正打算大干一场，看着眼前风平浪静，心里生了一丝失望。

“肯定是哪个蠢货喝多了，误敲了钟。真是废物，一碗酒下肚都不知自己是谁了。”高守义召来两个侍卫道：“去查查是谁敲的钟，把敲钟的人砍了。”

钟声早就停了，海上的风景依旧，高守忠任由高守义去处理此事，他独自拂袖进了船舱。

可是高守忠刚一进舱，外面却鼓声大起。还没等他在出来，高守义就冲进去道：“郑和突围了。”

……

所有船舰同时斩断船锚，此时海面上风平浪静，自然也无需升帆，船上的水车轮极速旋转，一艘艘光秃秃的战船，飞快的冲向王沅之统领的战船。

几乎同一时间，王沅之的战船上响起攻击的钟声，杂船尽数退让，战船纷纷调横船头，船侧的炮口对准了飞速而来的船队。

近了，更近了。很快郑和的船队蜂蛹而至，眼看着就到了一炮之距，还没等王沅之下令开炮，传令的鼓声又起。所有船只打满左舵，直奔西北角的方怀明而去。