第六十六章 宴请(1/2)
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听说武烈侯府给平慕轩送来厚礼,又看到厚厚的礼单,平氏满脸惊诧。宾客也一脸新奇,她们想知道武烈侯府送礼的因由,更想知道厚礼有多厚。
“妍儿,他们……”平氏越来越依赖沈妍,大事小情都想让沈妍替她做主分担,她把礼单递给沈妍看,又吩咐丫头赶紧去把平慕轩找来。
沈妍看到礼单上罗列着那么多名贵礼品的名字,有些她根本没听说过,礼物太过丰厚,她心中疑团也就有了答案。谁敢临阵纳妾、又挪用几万两军需为爱妾置办产业呢?除非出身武烈侯府这样的名门士家,有响当当的身份。
平慕轩十二岁了,武烈侯府这份厚礼来得太迟了,至于来迟的原因,她不得而知。无论早晚,能来就好,也不枉平氏等了这么多年,受了那么多委屈。
“娘,咱们出去看看吧!别让人久等了,说咱们不知礼数。”
“妍儿是伶俐人,可真会说话,美妞她爹走南闯北这么多年,也是有见识的人,能入他眼的人没几个,他可是一直夸妍儿呢。”杨氏说话的语气很亲切,恭维沈妍也顺嘴夸的平二舅。她脸上笑容灿烂,就象一朵盛开的鲜花――黑牡丹。
“多谢二舅奶奶夸赞。”看在平二舅有用的份儿上,沈妍乐得跟杨氏化干戈为玉帛,同是反派恶人,杨氏比王氏容易对付,也容易喂熟。
沈妍扶着平氏走在前面,宾客们也都跟出来看热闹,兴致勃勃议论那成车的厚礼。众人越是谈论,平氏心里就越没底,紧紧握住沈妍的手,唉声叹气。
平慕轩迎面走来,一身明蓝色绵绸袍子随风轻摆,摇曳阳光,熠熠生辉。他头上顶层的头发编成小辫,盘在头顶,卡着一顶镶玉金冠,下面的头发整齐披散。他白净的脸庞泛出丝丝红晕,映衬得五官更加俊逸,俨然是一个翩翩美少年。
“娘,您找我有什么事?”
平氏快走几步,拉住平慕轩的手,说:“外面来了贵客,你同娘去看看。”
平慕轩冲沈妍努嘴一笑,以眼神询问,沈妍微微摇头,没回答。平慕轩对他的父亲、对他的家族没有印象,也没有期待,父亲突然有了消息,只会令他震撼而不适应。家族会给他带来荣耀、富贵和身份,又何尝不是对他的束缚呢?
沈妍等人走出二门,就听到客人们正议论平慕轩的父亲,又提到武烈侯府的尊贵。看到平氏等人出来,说话声嘎然而止,各色目光落到平氏母子身上。
平氏愣了一下,眼神晃了晃,脸色一变,紧紧拉着沈妍和平慕轩,快步向大门走去。沈妍冲平慕轩晃了晃手,两人乐得配合,一溜小跑跟上。
今日宴请宾客,正门侧门都打开了,一面影壁墙将前院分成了内外两边。影壁墙离大门口有两丈远,南客就都被隔在影壁墙外面了。
平氏拉着沈妍和平慕轩走到影壁墙后面,突然止住脚步,脸上交织着迷茫、惊喜和忧急。她平缓气息,朝影壁墙外张望了几眼,才鼓起勇气向大门走去。
文健看到平氏等人,忙快步躬身跪倒,“奴才文健给姨娘和轩少爷请安。”
“你、你是文、文健……”平氏顿时泪如泉涌,捂嘴饮泣说不出半句了。
“奴才文健是世子爷的长从,难得姨娘好记性,还记得奴才。”
文健所说的世子爷就是现任武烈侯徐秉熙和松阳郡主的儿子徐瑞坤,平慕轩的亲生父亲。文健是徐瑞坤的贴身长从,当时,徐瑞坤纳平氏为妾,只有几个心腹知情。平氏的宅院、庄子和铺子都是文健帮忙置办的,他跟平氏很熟。
“文健,爷、爷还好吗?他……”平氏很担心她的男人,那是她平生的牵念。
“姨娘,世子爷他、他前年在塞北平叛时受了伤,没治好,去了……”
沈妍听到文健的话,暗暗皱眉,那位世子爷前年就死了,他现在才能告诉平氏母子,算报丧吗?都说正月十五贴对联――晚了半个月,他这对联都拖到八月十五才贴了。如果不是报丧,武烈侯府现在大张旗鼓来金州认亲,肯定用意非浅。
平氏愣怔片刻,突然身体如筛糠般颤抖,她想哭没哭出来,身体直挺挺向后倒去。平慕轩处于迷糊状态,看到平氏倒下去,他才转醒,同沈妍一起扶住平氏。
众人见平氏昏倒,都慌乱起来,文健同周管家等人维持秩序,平息人群喧闹。
平安快步跑过来,挤出几滴眼泪,“姑母,你醒醒,快、快去请我爹来。”
“不用你,走开。”平慕轩推开平安,拉住沈妍,说:“妍儿,快救醒娘。”
触到文健等人不善的眼神,平安不敢再说什么,陪笑退出人群,回家报信了。
沈妍点了点头,小手慢慢用力,掐住平氏的人中穴,待平氏吁出一口气,她又让丫头把平氏扶进门房,让雪梨去取银针。几根银针扎入平氏身上的大穴,她喘了几口气,悠悠转醒,意识清楚之后,忍不住失声痛哭。
“娘,您别伤心了,今天是摆宴庆祝的大好日子,外面还有很多宾客呢。”
平氏微微摇头,不听劝告,把平慕轩紧紧抱在怀时,越哭越伤心。平慕轩刚出生不久,男人就离开了,一别十余年,生死不明、音讯全无。平氏对男人日思夜念,牵心煎熬,独自抚养儿子长大,辛苦自知,还要忍辱负重,饱受兄嫂的欺侮责难。苦盼的男人终于有了消息,却与她阴阳相隔,她能不伤心吗?
平慕轩伏在平氏怀里,忍泣哽咽,轻声安慰母亲。当年,男人怕临阵纳妾之事败露,就让儿子随母姓。自懂事以来,父亲对于平慕轩来说只是做为一个名字存在,没有相处的感情,却有血脉相连的亲情,得知父亲辞世,他心伤心痛。
“轩少爷、姨娘,奴才有事回禀。”文健的声音在门外响起。
沈妍看了看平氏,叹气说:“让他进来,把秋管事也叫来。”
文健见平氏伤心,也哽咽出声,温言劝慰几句,又说:“世子爷去逝时,奴才有公事在身,没在跟前伺候,也不知道世子爷想怎么安顿姨娘和轩少爷,就把这事压下了。郡主不知从哪里得到消息,垂问奴才,奴才只好实言相告。郡主悲喜交加,赶紧把这件事告诉了老太太,老太太哭了一场,就亲自去向皇上请罪。
皇上垂怜世子爷为国捐躯,恩准郡主来金州看轩少爷,并赐她半副公主銮驾随行。郡主派奴才先行一步,给轩少爷送来厚礼,带来教养嬷嬷。她的銮驾二月中旬起程,预计还有半个月就到达金州了,还请姨娘和轩少爷早做准备迎接。”
沈妍听到文健这番话,也小小感动了一把,郡主和徐老太太思孙心切,皇上体贴忠烈。所以,松阳郡主不顾暑热,长途跋涉几千里,就为来看望亲孙。可她又觉得这件事很突兀、很怪异,一时理不出思路,她也说不出是哪里不对劲。
“奴才体谅姨娘伤心,还请姨娘看在轩少爷年幼,顾及自己的身体。”文健停顿片刻,又说:“轩少爷自幼长在乡野,郡主怕少爷不知家族礼仪规矩,派来教养嬷嬷教导。奴才还要去知会金州知府,车马在门外,还请姨娘早做安排。”
平氏狠哭了几声,被众人劝住,沉默了好大一会儿,也没说话。她本来就是一个不擅长持家理事的人,事情堆到一起,她就理不出头绪了。武烈侯府突然来人,带来巨悲巨喜两个消息,她就更不知道该如何安排了。
“娘,文统领等您答话呢。”沈妍边给平氏擦眼泪边轻声告知。
“孙嬷嬷……”平氏看到孙嬷嬷躲在墙角哭,叹气说:“妍儿,你来安排吧!”
沈妍点点头,附到平氏耳边,说了几句宽心讨喜的话,又让下人送平氏回房。平慕轩看了看沈妍,就扶着平氏一同回房了,他有好多话要跟平氏说。
一个婆子进来传话,“姑娘,还有一刻钟就开席了,酒楼派人来问现在能不能上凉菜。周管家怕有变动,不知道怎么安排,让老奴来讨姑娘示下。”
众人的目光都落在沈妍身上,平家下人已习惯沈妍安排家事了,外人倒觉得一个小姑娘当家很新奇。文健和秋管事低声说话,想必是在打听沈妍的身份。
沈妍扫了众人一眼,想了想,说:“嬷嬷,你去告诉酒楼的人,让他们半刻钟之后送凉菜过来,送菜顺序不变。再告诉周管家,宴请还按原来的安排,让他尽快安排宾客入席,来者是客,别失了礼数,有变化我会提前通知他。”
“是,姑娘。”
孙嬷嬷抹着眼泪过来,说:“老奴没出息,哭起来就止不住,让姑娘受累了。”
“嬷嬷千万别这么说,世子爷是你的救命恩人,你哭恰是有情有义。”沈妍递给孙嬷嬷一方丝帕,又说:“嬷嬷去梳洗吧!一会儿还有大事要麻烦你。”
“好,老奴去去就来。”
文健垂手而立,面带微笑,不时打量沈妍。一个贫家出身的丫头怎么会有这等容仪气度?丝毫不逊于武烈侯府精心培养、准备选做皇子妃的嫡出小姐。
沈妍冲文健笑了笑,脆生生地说:“文统领,刚才你说要去府衙,小女斗胆问一句,是要紧的公事吗?若不是紧急公事,就请你带领侍卫们先用午饭,休息一会儿再去。你们一路车马劳顿,几千里的行程,太辛苦你们了。”
“姑娘太客气了,我只是想把郡主的行程告知金州知府,让他准备接驾。”
秋管事忙说:“你现在过去,正赶上府衙的人歇晌,不如用过午饭之后再去。”
文健连声道谢,“如此也好,有劳了。”
“秋管事,你指引文统领把车马安顿了,请侍卫和嬷嬷们进来休息。”
“是,姑娘。”秋管事带文健出去,让小厮开侧门,安置来人、车辆及马匹。
沈妍叫来周管家,问清武烈侯府所来的人数,让周管家知会酒楼,按人数再增加几桌席面。她把文健及侍卫、车夫安排在三进的敞厦里,吃完饭还可以在敞厦休息。又把教养嬷嬷和丫头们安排在二进的抱厦里,让孙嬷嬷做陪照顾。
“妍儿,你看我能干什么就安排,轩哥儿的娘可是我的亲小姑,别让人家看咱们亲人不亲,落了话柄。”杨氏扭着肥臀过来,整张笑脸都渗出纯色蜜汁来了。
知道今天摆宴请客,杨氏一早就带美妞姐弟过来了。他们在家不吃早饭,腾出肚子就准备在宴席上大吃一顿。马上就开席了,杨氏连吃的机会都放弃,不就是想露露脸吗?沈妍很乐意成全杨氏,眼下正有一份“美差”要用人呢。
“二舅奶奶也知道我年纪小,不懂事,你这么说,我可吃罪不起。”沈妍偷眼观察杨氏的表情,叹气说:“郡主怕轩哥儿不知礼仪规矩,派来了几个有身份的教养嬷嬷,听说以前都伺候过先皇后和太子妃。我娘太伤心,肯定不能应酬她们了,我让孙嬷嬷去了,又怕她们嫌孙嬷嬷身份低,会挑理。”
“你真是个孩子,唉!这事处理得不妥当,你应该让我去呀!”
沈妍心中暗笑,脸上却流露出愧色,“俗话说宰想门人七品官,别看她们是奴才,身份都很尊贵呢。伺候她们用饭很辛苦,不能吃喝,要被她们支配,还要看她们的眼色行事。我是怕二舅奶奶委屈,又怕人家嫌咱们没规矩,不敢让您去。”
马上要沾平氏母子的光成为有身份的人了,杨氏此时最怕别人嫌她没规矩。沈妍一番话又激起她争强好胜的心,再烫手的山药她也要接过来。
“我跟美妞她爹出过几次门,什么规矩不懂?难不成看人家吃,我还能流出口水,我……”杨氏激情表白,好不容易看到沈妍点头,喜滋滋地去抱厦了。
看着杨氏远去的背影,沈妍耸肩冷笑,叫过一个小丫头吩咐了几句。
武烈侯府派来的奴才倚仗主子的威仪身份,肯定个个鼻孔冲天。她们长途奔波几千里,五脏六腑火气皆旺,又是来教导规矩的,能给人好脸色才怪。让杨氏领教领教被人责难、还要陪笑道歉的滋味,好好压制她的凶横泼辣之气。
杨氏也不是好拿捏的人,谁给谁下马威,就看谁更技高一筹了。让杨氏去能试出那些教养嬷嬷的强度,不管她做得怎么样,平氏都有说辞,进可攻、退可守。
男宾女客和武烈侯来的人都安排好了,沈妍松了一口气,叫管家另订了一些精致的菜品,给平氏母子和汪仪凤等人送去。她回到平氏房里,劝慰了一番,回禀了情况,又陪平氏母子用过午饭,才去见汪仪凤。
汪仪凤听完沈妍的话,摇头轻叹,“妍儿,你怎么看?”
“我感觉松阳郡主来意非浅,大张旗鼓来看外室生养的孙子,不简单哪!”
“越是有威仪排场,别有用心的人就越说不出什么,若偷偷摸摸来,反而会惹人怀疑。唉!这些贵人的心思很难摸透,你也要早做打算。”
“我要做什么打算?”沈妍想法很多,可又觉得自己对将来毫无打算。
“松阳郡主此次前来,肯定会把轩哥儿接回京城,让他认祖归宗。你心里要有成算,轩哥儿成了名门旺族的子弟,身份高贵了,规矩束缚也就多了。童养媳和自幼订婚、指腹为婚都不一样,好说不好听,何况咱们身份低微。
世家子弟的婚嫁讲究门当户对,联姻也能巩固家族势力。轩哥儿虽说是外室庶子,正室嫡妻也要有与他般配的身份,娘很担心你们的亲事。武烈侯府是慧宁公主的外祖家,你的轩哥儿的婚事保不准以后会有麻烦。”
沈妍挽着汪仪凤的胳膊,笑容很甜美,“娘,你不用担心,我心里有数。”
她说心里有数是想安慰汪仪凤,事情来得太突然,她根本没来得及细想,心里怎么可能有数?好在松阳郡主半个月之后才到,她也有寻思打算的时间。
她刚歇了一口气,平氏就派丫头来叫她,说是让她去查点武烈侯府送来的礼物。七八车厚礼,肯定有她一份吧!她先睹为快,看上眼就想方设法据为己有。
刚穿过通往正院的长廊,就看到杨氏和一个丫头迎面走来。杨氏脸上的笑容很勉强,脸色也很不好,跟沈妍说话,语气中都透出很强的怨念。
不用问,此局――杨氏败。
丫头冲沈妍福了福,“侍琴见过姑娘。”
这丫头一身淡紫色缎面撒花比甲,浅粉色交领纱衣,米黄色百荷裙,宛如一朵迎风盛放的马蹄莲。她容貌清秀、身材高挑,举止言谈有度,待人和气且精明爽利,不愧是出身武烈侯府那等名门旺族的奴才,非一般小家碧玉可比。
沈妍还了礼,很认真地打量侍琴,毫不掩示脸上的艳羡与欣喜。现在的她只是一个九岁的女孩,出身穷苦,没见过世面,若怕人看不起而遮遮掩掩,反而显得拈酸造作。能被派出来的丫头在侯府里有一定的身份,眼睛也一等一的毒。
侍琴触到沈妍欣赏的目光,恭... --
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光,恭敬一笑,表面不动声色,心里却很受用,谁不愿意让人羡慕呢?她们还刚进院子,文健就告诉她们说这家里由轩少爷的童养媳当家主事,虽年幼却不好糊弄,让她们用心对待。侍琴也准备了下马威,可她没想到和沈妍的第一面竟然这么和悦,这倒令她对沈妍凭添的几份好感。
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