71、第七十一回（2/2）

子放进里衣，又拢紧了衣领。如今的衣裳虽不如冬日厚重，但也不薄，倒也看不大出来。又对镜照了照，挽了头发，簪上一支鎏金嵌珠蝴蝶簪，又拿了一只金坠脚珍珠押发别住，鬓旁又戴了两只并蒂兰花样式的绒花方才出去。

到了宝玉房里，却见宝玉已早早醒了，似是较平常更高兴些。珍珠也不在意，这宝二爷一年到头只要不被他老子叫到的日子都是值得高兴的好日子。

一时服侍他梳洗穿衣毕了，便有湘云来了。二人叽叽喳喳地也不知道说什么。珍珠见他们高兴，也没扫他们的兴。而后便一阵风似地出去了。

又过了一阵，却见翠缕笑嘻嘻地进来，道：“珍珠姐姐，我们姑娘叫你呢！快随我去吧！”

珍珠奇道：“这是做什么去？”

翠缕笑道：“你别管，只管和我去就是了。”

珍珠无法，只得去了，不想却到了潇湘馆。

进了门，只见满屋子的人，黛玉、宝玉、湘云、迎春、惜春、宝琴、宝钗、岫烟、还有各自的丫头们，笑语盎然，好不热闹。

黛玉笑道：“多谢各位姐姐妹妹们，紫鹃，拿三十两银子去和柳嫂子说，让她做几席好席面来，不拘什么，拣我们爱吃的上。”

湘云抚掌笑道：“还有要几坛子好酒来。”

宝钗道：“云妹妹，酒便罢了，这会子本不该行乐的。只是今儿是林妹妹的好日子，咱们一处吃一顿倒也无妨，若是吃了酒，闹出来，就不好了。”

黛玉脸上便冷下来，湘云冷笑道：“我不过一句玩笑话，谁不知道如今是什么日子，只是这日子还得照过不是？林姐姐的生辰，一年就一回的，怎么就吃不得酒了？谁要闹出去便闹去，我也不怕。”说着叫丫头说一定要搬一坛子好酒来。

宝钗本是好心，反被湘云一顿说，便也有些不喜，正要说话，却听外面丫头说道：“大奶奶、三姑娘来了。”

而后便见帘子一掀，李纨和探春进了来，笑道：“拜寿的来了，快拿好茶来。”

见室内气氛不对，李纨不由一怔，笑道：“哟，这是在争寿面吃么？”

众人听了都笑道：“大嫂子越发诙谐了。”

李纨笑道：“倒不是我诙谐，只是颦儿生日，我忙得这会子才来，正要告罪呢！”说着朝黛玉福身下去，黛玉忙扶住道：“大嫂子，这如何使得。大嫂子的心我知道就是了，哪里还敢怪罪呢？怪只怪我的这生日不是时候罢了！”

宝钗一听，便有些讪讪的，转头过去和岫烟说话。

湘云听了也有些悔意。她本也不是一定要吃酒的。原不过一句玩笑罢了，谁知被宝钗一顿抢白，自是不忿，众人劝慰了几句，又想到今日是黛玉的好日子，本已够简陋的了，若闹出来，只怕黛玉更不好看，便道酒也罢了。方才揭过了。

不想那里不自在的还有一个呢，你道是谁，却是探春。黛玉的生日，她这阵太忙，竟给忘了，也是今儿听丫头说起才知道的。虽说如今有国孝在，但素来上有政策，下有对策。大户人家的姑娘们素来娇贵，一年一次的生日，又岂能不过？况无戏无酒，也不算筵宴，自然也不算大违例。便上来对黛玉笑道：“拜寿迟了，姐姐原谅我一回罢！”

黛玉淡淡笑道：“三妹妹如今事忙，哪里值得这样的？”

探春听这话似是话里有话，不由脸上一红。宝玉忙拿话岔开，各人奉上寿礼来，不过是针线、字画之类，倒是不一而足。黛玉含笑收了，不分薄鄙。而后宝玉道：“既都来全了，那咱们快开席吧！”

黛玉便拉了珍珠的手在一席上坐了，珍珠不肯。宝玉等都奇道：“林妹妹糊涂了，怎么拉了珍珠姐姐坐这里？”

黛玉道：“你才糊涂呢，我替姐姐生气！珍珠姐姐伺候你这么久，今儿她生日，你竟不知道么？亏你还说嘴呢！”

宝玉跌足大叹，道：“是我的不是！”说着给珍珠做了个揖，慌得珍珠还礼不迭，忙说：“使不得使不得！”

众人听说都笑道：“这可巧了，难为她们两个好，这生日都拣在同一天了。”

湘云上来拉了珍珠的手愧道：“好姐姐，我竟不知道……”

珍珠笑道：“好姑娘，快别这样，我如何当得起呢？”

黛玉笑道：“罢哟，这再拜下去，天都黑了，这生日也不必过了。”众人都笑了，于是一起入席。虽无戏酒，但胜在大家高兴。倒也颇有些意趣。

珍珠倒甚是安慰，今儿她收了不少寿礼。虽然都是帕子荷包络子的多谢，却也是大家的心意。看来她做人还是挺成功的。

不过到宴席将散的时候，珍珠就觉得这些什么礼物的都是浮云啊，因为更好的礼物是琏二奶奶叫平儿送来的。

因凤姐儿养胎，便叫了平儿来。平儿陪着应酬了几句，悄悄道：“二奶奶说了，等老太太今年寿宴的时候，便有一批丫头都到年岁好放出去了。你到时就等着好消息吧！”

阿弥陀佛！

珍珠只喜得念佛了！若不是还有众人在，只怕要抱着平儿亲两口了。

晚上趟在床上，珍珠笑眯眯得想道：这真是今年她得的最好的生日礼物了！