24、第二十四回（2/2）

待出来房门，周瑞家的便笑对珍珠道：“姑娘一向可好？我们在外面总不得见姑娘的面，今儿难得见姑娘的面。出落的越发好了。”

珍珠心中诧异，这周瑞家的惯常捧高踩低，对不受宠的丫头们从来不假以辞色的，今日是怎么了？心中虽如此想着，面上却不露出，只笑道：“多谢周姐姐想着。我一向都好呢！姐姐贵人事忙，哪里有空来见我们的？”

周瑞家的道：“瞧这姑娘的巧嘴儿，真叫人不知道怎么爱呢！”又拉着珍珠的手问些杂七杂八的话，话语中竟有奉承之意，珍珠心中越发奇怪，只含糊答应着，又不敢错了礼数。好容易她罗嗦完了，方放了她回去，自往家去。

待回了房，便见麝月笑道：“珍珠姐姐可回来了，宝玉和宝姑娘才刚回来，正念叨着你呢！”

珍珠忙收拾了一番，往宝玉房里去，果见厅内坐的可不是宝玉么，忙上来笑道：“二爷好！”

宝玉忙起身道：“姐姐快别多礼！”珍珠又对着薛宝钗一福身，道：“宝姑娘好。”

宝钗忙起身扶住，拉了她手笑道：“早和你说过不要这样多礼，怎么就听不进？”

珍珠不着痕迹地缩回手，理理鬓角，含笑道：“姑娘别恼，我就是这个脾气。她们劝了我多少次了，我也改不了的。况姑娘就是姑娘，再说是客，我再糊涂，也不能乱了规矩不是？”

宝钗淡淡一笑，只侧首抿嘴看着珍珠，并不答话。

正好有小丫头端上茶来，金钏儿端了一盏先奉与宝钗，珍珠站地离宝玉近，便只好将另一盏奉与宝玉。宝玉接了茶，悄声道：“姐姐好好的，哭什么？”

珍珠一惊，笑道：“好好的，谁哭了。二爷看岔了。”

宝玉点点头，轻声道：“你放心，日后你想家了，只和我说一声，我回老太太去。”

珍珠心中一动，这么个心细如发，温柔体贴的人，难怪这园子里丫头都铆劲往他身边凑呢！便是不为他的财，也为了他的温柔小意啊。

珍珠对他虽无她人那样的心思，见此情景，却也不免将那藏之极深的厌恶之情去了三分，也悄声笑道：“多谢二爷。”

那边宝钗将二人动作看在眼里，抿嘴一笑，放下茶盅，道：“我听说你回家去了两日，看着倒是清减了不少。想是你在这里久了，家里住的不惯么？”

珍珠心中一冷，这是什么话，难不成我就是个奴才命，合该在这里呆着么，低头冷笑道：“是么，我自己瞧着倒是没什么感觉，才刚老太太还说我精神了些。到底宝姑娘眼尖，看得清！”

宝钗道：“我哪里比得了老太太？不过这大致的意思是一样的，这人瘦些，自然精神许多了。”

那林姑娘岂不比你精神多了？珍珠抿嘴一笑，道：“姑娘说的是，只是我在家很好，许是几日不见，这眼睛看人就不同，很显一些。”

宝钗便指着她笑道：“瞧瞧，这话里话外还是赞自己家好呢！”

珍珠道：“姑娘说笑了，这谁不欢喜自己的家呢？”

宝钗笑道：“你既这么说，我且问你，是你家里好，还是这里好呢？”

珍珠看她一眼道：“我家里穷的很，如何比得这里，只是这俗话说，这金窝银窝，不如自己的草窝。姑娘若问我，我自然是说这里好，只是我心里终归是认自己家的好。我既不想骗姑娘，也不想扯谎。实在难办的很，要不，姑娘换个话来问我？“

众人听了，都笑了。宝钗原来坐着，此时便起来端着她的下巴，笑道：“瞧瞧这个人，我往日真没看出来，你竟是这样伶牙利齿的。既不说这里好，又不说家里好，反又把话头儿推给我了，我今日算是服了你了！”

珍珠暗道：不正是你提的话头让我难答么，怎么我推回了给你，就不舒坦了。难道你当着满屋子的人问我这里好还是家里好，我就好答了？若答了这里好，人会说我贪富嫌贫，连家里都不爱了。若答了家里好，又会说我恋家。那我干脆就撕开了说，看你怎么办？

只是她到底是姑娘，珍珠不好多言，正要说话，就听外面一个声音说道：“谁服了谁啊？”

不知来人是谁，且听下回分解。