图穷匕见(19)(2/2)

“这样吧,既然沈当家一口咬定沈小姐是无辜的,那么大家各退一步,此事就先按下不提。我还会派人去找寻沈小姐的下落,以免她真是被掳走的,好... --

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走的,好及时救她脱离苦海。沈当家觉得如何?”那九幽忽然很贴心地道。

沈明琪狐疑地抬起头:“九老爷此话当真?”真有那么好心?

那九幽道:“我从来一言九鼎。”

“那好,沈某在此多谢九老爷,也代替舍妹多谢九老爷。”

沈明琪拱手一拜。

那九幽摆了摆手,表示无需多礼,“我只有一个问题想问沈当家。”

“九老爷请讲。”

“黔宁王去哪儿了?”

沈明琪面容一滞。

“黔宁王在上城做客已有多时,就算不用日日招呼,我这个做主人的也不应该失去客人的下落。”那九幽唇畔一点笑意,“沈小姐是代表澜沧而来的,她失踪了,看在土司老爷的面上我可以暂时既往不咎。但黔宁王不见了,这罪过我可担待不起,尤其咱们之间还有一笔大买卖,作为合伙的盟友,我不应该被蒙在鼓里,不是吗?”

那九幽的意思再明白不过:沈家明珠,不是因为沈明琪的关系,而是因为祭神侍女的身份才被那九幽重视。

“沈某只不过区区一介商贾,只提供给九老爷和王爷财力上的支持,至于其他……您二位之间孰是孰非,不是沈某能够参与的。”沈明琪不咸不淡地说道。

那九幽何尝听不出沈明琪的话音,道:“沈当家可不只是一介商贾这么简单。当年的巨富,更兼资助大明朝廷修筑城墙的惊世壮举,才留下那一句‘沈家万三,富甲天下’的美誉。随着当年接二连三的大祸,沈家凋敝殆尽,传奇富商消失了,随即出现的却是云南府富甲西南的锦绣山庄——作为沈万三的后人,沈当家是当之无愧的‘系出名门’。”

沈明琪瞳孔一缩,抬起头来,看着宝座上的男子:“九老爷究竟想说什么?”

“我知道黔宁王想要什么,自然也知道你想要什么,沈当家,为了恢复家门昔日的荣光,为了祖上能够平反昭雪,沈当家殚精竭虑不惜冒着掉脑袋的危险,跟着黔宁王一路到此,应该也不希望最后功亏一篑,或是被李代桃僵吧?”

沈明琪道:“九老爷说什么?沈某怎的不明白。王爷乃是沈某的大恩人,更是沈家的大恩人,难道还会坑害沈某不成?九老爷莫要枉做小人!”

那九幽将双手对顶在一起,不以为忤地道:“你可别误会,我并非是要挑唆你与黔宁王之间的关系。事实上,我跟黔宁王站在一处,他的敌人,就是我的敌人,我又怎么会搬起石头砸自己的脚?”

“那九老爷是什么意思?”

“打仗即是金银铺路,兵马未动,粮草先行,怠慢一点儿都有兵败之忧。我勐海的财力虽不及锦绣山庄,却也富庶可观,尤其两处重要力量,都是这其中必不可缺的一环。沈当家若是能跟着那余下二十三名商贾,统统投到我的麾下,我们拧成一股绳,再去跟黔宁王合作,届时付出的代价一样,最终收获的可就不同了……”

“九老爷真是会说笑,勐海的财力?”沈明琪按捺不住愤怒,连连冷笑道:“勐海的财力,大多还不是来源于我们这些云南的巨贾!”

乌图赏眉毛一竖,当即就要发作。那九幽一摆手,道:“我知道,你们素来恨我劫掠你们的货物,欺压你们的商价,但你们要想想,此一时彼一时,你们过去所有的损失都将在往后得到千倍万倍的补偿——这前提是,我们的事,能成;若不成,千金散尽徒劳无功还是万幸,满门抄斩怕是逃不掉了。既然赌的是命,想要得到的多些,不应该吗?”

沈明琪道:“九老爷这是趁着王爷不在,要违背当时的盟约!”

那九幽摇头:“不,我只是要加码。”

沈明琪道:“王爷不会同意!”

“不管他同不同意,反正其余的商贾们都同意了。”那九幽摊手一笑,“商人本来就重利轻情意,何况这是他们应得的。”

“你——”沈明琪大惊,道:“九老爷居然背着王爷,跟那些商贾私底下有来往!九老爷就不怕因小失大,得罪了王爷!”

那九幽道:“大家各取所需,唯有沈当家一个人是死脑筋。至于黔宁王,他可是个聪明人,对已成定局的现实不会反驳,他也不能反驳。否则撕破脸,谁都不好看。”

前前后后这一番压倒性的言辞,让沈明琪已然是无言以对,他很想抗争些什么,但是他又不得不承认,那九幽的这些话句句都是事实,一针见血。沈明琪陷入了长久的沉默,脸色比刚来时还难看。

这时,又听宝座上的男子道:“我知道沈当家重情重义,一时之间可能还接受不了,不着急有结论,你可以慢慢想。”

“如果沈某不答应呢?”

沈明琪咬着牙道。

“除非沈当家不在乎你妹妹了。”

说话的是乌图赏。

“这……你们刚才还说珠儿的失踪不是你们捣的鬼!无耻!卑鄙!”

沈明琪顿时怒不可遏。

那九幽颇为无辜地道:“令妹的事当真是与我无关。只不过……令妹这个祭神侍女的身份,在勐海游刃有余,回到澜沧可就不一样了,难道她没跟你说过?”

沈明琪一愣,皱着眉没有说话。朱明月没说过,事实上,两人什么都还没来得及说,她的人就不见了。但是那九幽的话又不像是危言耸听。莫非,真是因为澜沧发生了什么事,珠儿才失踪的……

那厢,乌图赏道:“沈当家,做人要懂得知恩图报。九老爷看在沈当家的面子上,给了沈小姐一个天大的恩典,让她在回去曼腊土司寨时,有足够的分量去对付土司老爷和土司夫人。要不然,沈当家以为九老爷为何要多此一举搭救一个外人,还一并将‘传国玉玺’交给了她!”

乌图赏的话,让沈明琪整个人一震,“什么?”

上城的做客,传国玉玺……

这些都是那九幽故意安排的?

那么澜沧果然是出事了吗?珠儿引以为护身的唯一一个倚仗出了问题?

沈明琪的心里忽然大乱,太多是他始料未及,却又不甚了解的事,他为什么没能在有限的时间内抓住机会好好问问珠儿,又或是当机立断在见面的第一日就安排珠儿离开?这就是他这个做哥哥的对妹妹的照料?沈明琪一阵阵追悔莫及,此刻恨不能立时就找到沈明珠,或是替她去承受这些磨难。

而一边是自己的妹妹,一边是黔宁王,手心手背都是肉——黔宁王是他沈家的大恩人,恩同再造,绝不能辜负;珠儿是他曾经亏欠过、发誓要用毕生去弥补的亲人……沈明琪心乱如麻,只感到前所未有的挫败感和无助。

乌图赏上前一步,伸手扶住沈明琪的肩,让他不至于恍恍惚惚地从丹陛上跌下去,而后抬头看向宝座上的男子。

那九幽注视着那书生模样的柔弱男子,片刻,漫不经心地抬了抬手,示意乌图赏可以将沈明琪送回去了。