第七章 临危受命(1/2)
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壮志雄心悬宕数日后。
蓟城里,烈日正当空,阳光四处遍射,直落在肌肤上,犹如数万根剧毒蜂针倏地螫进皮肉内,点点刺痛直沁筋骨。毒液降在体内疯狂旋了一旋,捻指间又猛烈窜升向上直扑胸口喉间,随后化作一股狰狞之气刮出喉头后,盘踞在面颊之上久久不散。
太子丹半日捺着一颗心,耐着性子等待。
太子丹在等待一个人,一个能够担当重任的人。
太子丹知道,此时此刻,他的心既不能慌也乱不得。
太子丹唯一能做的事,除了等待,还是等待。
因此,虽然烈日吐焰,太子丹却宛若在漫漫长夜中静心等待一线曙光降临……
一辆驷马高车自东门外飞驰急驶而入,沿着大街往前直奔,马车前挂了一对金铃,摇曳在风中叮当作响。
铃声清脆悦耳,城中百姓纷纷抬头望向与己擦身呼啸而过的马车。
他们各自在心中揣想,必是有贵客驾临了!
只见太子丹用来招贤纳士,专供承载贵客之用的「金铃车」前头左侧,端坐着一个神态凛然的大汉,一头浓密的黑发用一条灰色麻布随手扎了一个髻,满脸密布钢针般的胡须,形貌甚为凶猛粗鄙,一双鹰眼频频左右顾盼。莫说他的容貌可怖,光凭这双野兽般充满防备的眼,就够让人畏惧了。
人们不由得心生好奇,纷纷议论:「咱们太子的金铃车向来接的是士人雅客,今天怎么坐了这么个凶神恶煞似的野人呀?」
他没有家,没有亲人,没有寄托,没有牵挂,有的只是——「无相之貌」。
只是一张「单纯」的脸,没有多余伪装的表情。
因莫名喜悦就任意绽开笑容;为深感挫折就径自黯然神伤;需提神警戒就自然板起面孔。
人们称他无相,魏国勇士。
他自幼失怙,天下之大,却没有他的容身之处,但他并未因此愤世嫉俗。浪迹天涯,是他的使命,使命就是他的归处。
「嘶——」带头马匹高举前蹄,仰起下颚,一声长鸣,停在贤士馆前。
无相不待车身停稳,左手一按,已轻身跃落在地,右手一划从车上扫下一粗柄长剑。那柄剑身长五尺,宽也要近一尺,剑身极厚,显然分量沉重。无相将长剑佩挂在腰间,抬头一望。见馆前早已候着两个人,一人锦衣高冠,而立年华,气度儒雅;另一人紫衣素冠,年近花甲,仪态沉稳。
「无相求见太子,有劳二位指路。」无相拱手向二人道。
太子丹含笑道:「无相壮士,丹在此等候多时了!」
他顿了口气,看了身旁的鞠武一眼,又道:「此乃我朝重臣,鞠武大夫。」
未料这二人正是太子丹和大夫鞠武,无相颇感讶异,目光炯炯,仔细端详着太子丹,随后行礼道:「无相周游各国,早听人说燕太子礼贤下士,今日有幸一见,果然如此!我无相只是浪迹天涯的无名剑客,怎么敢劳驾太子亲自出来迎接?无相实在受之有愧!」
太子丹道:「壮士过奖了,昔日公子无忌为接东门隐士侯嬴,亲自控缰驾车,虚左位相迎,与他相比,丹还差得远呢,只望壮士不要怪我怠慢就是!」
无相忙道:「不敢!不敢!」随即面露惭色,频频搔首。
鞠武在旁察言观色,初见无相一脸粗鄙之气,以为会是个空有蛮力的无礼之人,此刻见他的言谈举止,除了进退得宜外,倒也不失是个难得的性情中人。忙道:「壮士请入内说话吧。」太子丹先行,鞠武同无相随后步入内厅。厅中早已备下酒宴。
无相颇受感动,拱手道:「无相只是一介粗人,太子如此相待,实不敢当!」
鞠武捋须笑道:「太子一向宽厚仁慈、慕贤若渴,最敬佩的就是天下的英雄豪杰。」
太子丹也道:「当年孟尝君为了宴请天下才俊,家财几乎散尽,方得门下食客三千。我虽不及他,可仰慕豪杰之心,丝毫无异呀!」
无相虽然没读过什么圣贤之书,这孟尝君的惜才之名倒也耳熟能详,听此言语,当下深刻感受太子丹对自己的真心重视,不由心头大畅,举起酒樽道:「太子如此相待,无相甘为太子效劳,尽心尽力,绝无怨言。」语毕,畅快饮尽杯中美酒。
太子丹欣然道:「能得壮士此番话,是我燕国之幸。」一声令下,只见四名婀娜多姿的歌姬身着彩衣、手持绢带顺序而入。为首的女子犹抱一古琴半掩颜面,在席前就位坐定后,优美琴声骤起,轻歌曼舞,柳腰娉婷,说不出的旖旎香艳。四名歌姬皆姿容艳丽,舞姿曼妙,显然都是百里挑一的绝色美女。偏偏无相神色漠然,似乎并不很感兴趣。太子丹从旁察觉后,待歌姬舞完一曲,大手一挥令四人退下,问道:「我见壮士酒兴不佳,可是对这四名歌姬不甚满意?」
无相拱手道:「多谢太子盛情,只是无相对这些歌舞女色没有什么兴趣。我只喜欢喝酒练剑,太子若不嫌弃,无相愿为太子舞剑助兴。」
鞠武忽道:「如此甚好,正好让太子与鞠武一睹壮士的剑术。」
无相朗声一笑,推开几案,挺身而起,大步走向厅外庭院。太子丹、鞠武随后步至厅口观看。
站定庭中,无相拔剑在手,借着酒意径自在庭心恣意挥舞长剑。只见他摇晃着身躯踏着错乱的步伐,长剑在手划破氛围,一时尘扬叶落,气势汹涌,倏地又是一阵疾风扫落叶,漫天飞扬,令人目眩神迷。
太子丹自幼习剑,也是个能手,此时见无相剑锋到处,劲气四溢,每划出一剑,隐挟风雷之声,果然剑术高超,忍不住击掌喝彩。
无相舞了一阵,收势停步,以剑划地,从庭心圈出一界线,对太子丹道:「一人独舞,平淡无味,太子可否请几位卫士,一起过上几手?」
太子丹喜道:「丹这些手下剑术粗浅,正好请壮士指点指点。」当即传令下去,八名卫士应声到齐,整齐划一地排站厅口。太子丹道:「你们出两个人,请无相壮士指点一下吧。」立时有二人躬身领命,拔剑当胸入圈内,立定在无相面前摆好备战之势。
未料无相却还剑入鞘,对那二人道:「你们二人尽管攻来。」二人见无相竟把剑收了,对视一眼,一声大喝,两柄剑同时挥起,左右夹攻,向他劈去。
无相右手抱剑,俯仰之间,已从二人剑下掠过。二人又迅速旋过身把剑使开,纵横挥舞,一连十几剑,剑剑紧逼。无相仍不出剑,只是一阵左闪右让,就已应付得绰绰有余。募地他手肘一挺,撞中一名卫士肋下;左手一翻,将手中长剑横扫出去,「当、当」的两声响,两名卫士手中铜剑已经落地。
「好!」太子丹见状拍手大声喝彩。
无相豪情万分地叫道:「两个人不过瘾,你们一块儿上吧!」
只见令六名卫士齐声大喝,挺剑四面围上。无相随即挥舞手中长剑,与六人交手。
长剑交错,剑光纵横,不过数十回合,无相忽地大喝一声,移形换影,剑光连闪,只听得「叮叮当当」数声连响,六名卫士手中长剑瞬间全数坠地。纵身一跃,无相已立于圈外,横剑当胸。只见他剑尖上缠绕一团红球,原来六名卫士头盔上的红缨已经全都被他串在了剑尖上。这一手剑法举重若轻,实比将六人砍伤难上十倍。太子丹和鞠武互望一眼,心中佩服之外更觉惊骇。
无相收剑在手,将六个红缨取下,拱手道:「雕虫小技。让太子见笑了。」太子丹拍手叫道:「好剑术!燕国有幸得此等高手,真是可喜可贺!」随后,吩咐侍从换过酒菜,继续欢宴。
酒宴结束,无相已大醉。鞠武奉命送无相至上房歇息后,复返回厅内。
夜幕渐垂,太子丹独自在厅内踱步徘徊,期待与不安的思绪在脑中搅和成一团难分的迷离,见鞠武入内忙问道:「如何?」
鞠武沉吟片刻,说道:「无相剑术确实堪称一流,只是略嫌心浮气躁,定力不足,恐怕是难当刺秦大任。」
太子丹的心略为一沉,随即道:「我们只是让他做刺客,并非要他做将军带兵指挥打仗。他有胆有识,剑术也高,能否担当刺秦重任,且待观察一些时日再作定夺。明日你即传令,赐予无相四乘马车一辆、锦帛一束、白璧一双。」
一个刺客,确实不需要太细腻的思想,只要会一件事:刺杀!
天下的刺客多半是相同的。简单直接,无须复杂,这就是刺客。若要说有所分别,就是成功与失败,这分别同样是简单直接。
接连三天,太子丹每日设宴款待无相,又命鞠武陪同他四处游览,对他加意结纳。
这日早晨,太子丹正要吩咐侍从去叫鞠武,忽听门外一阵急促的脚步声响,侍从刚唤了一声:「鞠大夫!」鞠武已经仓皇推门而入,满头大汗,神情惊惶,竟是片刻未歇,一路疾奔了进来。
太子丹从未见到鞠武如此失态,心中一震,已料到定有大事发生,挥手令侍从们退下,忙问道:「大夫何事惊慌?」
太子丹焦急的神情让鞠武不忍直视,蹙眉低声说道:「无相……死了!」
太子丹闻言像是被一柄铁锤重重朝心头击了一下,失声道:「无相死了?!这是如何发生的?」
鞠武冷静陈述道:「今日早膳之时,一直没见无相出来,臣随即派侍从前去查看,侍从叩门多下未得回应,无人敢擅作主张。臣闻报后亲自前去叩门也无回应,只得令人把门砸开,一入内却惊见无相横卧在铺上,臣直觉有异,走近床前伸手一探鼻息,竟已气绝了!」
太子丹又惊又怒,一时气结,片刻不能言语。
鞠武又沉声低道:「臣以为无相是遭人杀害的。」
「此话怎解?」太子丹一震,忙问道。
「臣仔细察看尸首多遍,终于发现无相的胸膛上有一道难以辨识的、极细的伤口。」
太子丹脸上血色顿失,失声道:「果真是被人杀害的?无相的剑术如此高明,怎会轻易被杀害?」
鞠武皱眉道:「此事极为蹊跷,房门是从里面反锁的,窗也全是紧闭着的,屋内也未见有任何打斗过的痕迹。臣仔细探察过,房内并没有留下丝毫线索,这凶手究竟是如何进去的,杀害无相后又是怎么出来的,着实令人费解。而且这几天臣一直差人严密看守招贤馆,根本不见外人进入。这凶手真的是来无影去无踪,说其如鬼魅一般,也不为过。」
太子丹背脊一凉,沉声道:「难道凶手早知道无相会去刺杀秦王,所以才会抢先一步下此毒手?」鞠武道:「此事只有太子知、臣知,绝无可能泄漏,想来……未必是和刺杀秦王有关吧!这无相周游各国,与人比剑争斗,应该也结了不少仇家,如今遭此横祸,也属寻常。」
太子丹道:「这凶手居然能在密室杀人与无形,可谓神出鬼没,非得先仔细查个水落石出,才能再访勇士,刺杀嬴政。此事,就有劳大夫了。」鞠武躬身道:「查案追凶不是臣之所长,不过臣有一友人,或许能够帮上忙。」
「谁?」太子丹精神一振。
「田光。」鞠武道。
太子丹道:「田光?可是那个智深而勇沉的田光?」鞠武回道:「正是,此人乃是燕国有名的贤士。」
不出一顿饭的工夫,鞠武果真为太子丹请来了田光。太子丹见来者年纪约莫四五十岁,身着一袭紫色长衫,丰上锐下,颧骨突出,鼻梁高挺,嘴唇细薄,气定神闲,踏着利落步伐走进厅内。
田光见过礼后,太子丹亲自拂拭座席,请田光坐下。田光也不推辞,昂然入座。田光祖上原是燕国贵族,后来因事获罪,流落民间。他自小便胸怀大志,忠心为国,可惜报效无门,郁郁不得志,才甘为一落寞隐士。如今有了一展长才、报效国家的机会,又是受友人之托,他当然没必要推辞。
鞠武把事由详细讲述了一遍,田光沉吟半晌,摇头叹道:「错了,错了!刺杀秦王嬴政一事,怎可仓促决定,轻举妄动?」
一听田光竟然说出「刺杀秦王」四字,太子丹不禁大惊,转头望向鞠武。鞠武也是一脸惊骇,田光看在眼中,沉稳道:「大夫并未透露半点口风,这不过是臣的猜测。」
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