1902. 1950章：千部一腔,千人一面（2/2）

大明规矩，秀才作为府学、州学、县学的生员，参加省里举行的乡试，过关者参加礼部会试，取会试的前几名进行殿试，经过层层考试选拔，最终能够脱颖而出者实在寥寥无几，走这条仕途之路异常艰难。但是能够取得秀才资格，不仅可以在仕途上有所进益，在地方上也可获得尊重，具有一般人所未有的权益，比如：可以免除差徭、见到知县可以不跪、地方不能随意对其用刑等等，正因如此，秀才在老百姓与官府之间起着纽带和桥梁作用，因此是有些特权的，况钟没想到眼前这个年轻人竟是一个秀才，微微楞了一下，随即喝道：“尔既是读书人，还科举中了秀才，报读圣贤之书，岂可做出如此杀人灭口之事？”

自从三人一同被抓了进来，众人就对三人的关系有所怀疑，加上钱老爷的喝骂，心头越发觉得钱... --

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发觉得钱公子之死 与钱夫人脱不开干系了，但猜测是一回事，是不是又是另外一回事了，如今就看高高在上的知府大老爷如何审理这件悬案了，所以此时此刻，知府衙门反而安静了下来。

那秀才面对况钟的呵斥，并不见慌乱，道：“在下听闻苏州知府况大人，廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平，故有“况青天”及“况公”之名，京师有“关节不到，有阎罗况老”之语。想不到民不其实啊，在下虽不懂刑法，但也知道这审案的规矩，我朝规矩，审案“非正印官不得受民词”。对轻微刑案，随即命令当事人到衙受审讯问，谓“传唤”，若传唤不到则予以拘提。严重刑案击鼓受理后，立即拘提。传唤的对象，除两造外，还有证人和四邻。有关赃罪，还须搜捡赃物。在被告未服罪或案情尚未审理清楚之前，被告不许放回称为“羁押”。凡告词讼，对问得实，被告已招认并服罪，原告人别无待对事理。

官府应立即放免，不得故意稽留。对轻犯及被告人经拷讯三次后仍有不认罪者，可“取保放之”。对答、杖罪以下重病囚犯，也可“保外就医”，待病愈后再依律断决。对妇人犯奸及死罪应收监外，其他杂犯由本夫收管、无夫者由有服亲属、邻里保管，称为“责付”。地方发生盗贼及伤害犯罪者，即告随近官府，县级有逮捕权，如罪犯逃亡，比州、比县可协缉或通缉。如果罪犯持杖拘捕，法律允许捕者“格杀之”，敢问大人老爷，我所说的可对？“

况钟面无表情的道：“所言不差？“

那秀才面露几分得意，道：“在下既说得不错，那为何况大人开口闭口说在下杀人呢，敢问况大人可有证词，可有口供，又或见了凶器？“

众人纷纷点头，心里皆道，看来这秀才公倒也不是一个善茬啊，这案子怕是没那么简单审理了？不知况大人还有什么手段？“

况钟面上古井不波，不咸不淡的道：“本官这么说，自有这么说的道理！“说完不再理会这秀才，今日他是断案，可不是来与这秀才耍嘴皮子的，扭过脸面看了一眼钱夫人身旁的汉子，问道：”堂下何人？”

那汉子战战兢兢地道：“回老爷话，草民刘得贵本是钱家护院，昨晚听说夫人吃上了官司，便赶过来帮忙的？”

“帮忙？”况钟冷笑了声，道：“好一个大胆刁民，面对本官还敢胡言乱语，钱夫人乃望门寡，自守贞洁，有了官司自有自家人来帮衬，你一个府上下人，以什么身份来帮衬，当真以为本官老眼昏花么，其中有何隐情，还不从实招来？”

刘得贵平日只是一个护院，见了自家老爷都害怕，更别说看了一身官府，满脸威严的官家老爷，早就吓得一阵哆嗦，道：“草民，草民不知大人说什么？”

况钟冷笑道：“不知说什么，来人啊，给我通打三十大板？”

早有两个衙役上前，一左一右按住刘得贵，就要开打，一旁的钱夫人见状，登时大哭，道：“青天大老爷，万万打不得，打不得？“

若说先前众人对三人的关系有些雾里看花，那么此时谁都看得出，钱夫人与刘得贵有些什么。

况钟道：“为何打不得，他期满本官，若是昨日没猜错的话，昨日与你会面的应该就是他罢？“

钱夫人一脸的泪水，此时此刻心房的信心已彻底倒塌了，道：“大老人明鉴，正是他？“

况钟目看刘得贵，厉声道：“大胆刁民，还不从实战来，免得遭受皮肉之苦？“

刘得贵本就不是一个善于抗事之人，一看大老爷似什么都知道，生怕再扛下去，那板子就下来了，哭着道：“草民说，草民什么都说了？我本是钱家的护院，本无缘进钱家，只是这钱公子平日里忙于生意，常年不在家，又担心自家娘子与老夫的安全，便招我做了护院，起先我也安于本分，做了六年，钱家倒也没出什么事情，平日里钱公子生意上还需要壮胆的事情，草民也没少做，一来二去，钱公子对草民十分看重，多委以重任，使得草民可以进出钱家前院后院。

我得知钱公子的娘子，姿容出众，兼有志节。夫妇甚相爱重。相处六年倒也和睦，唯一不足的是钱公子时常外出经商，在家日子尚短，所以夫妻也没了孩子，日子倒也不好过。