二十礼物（2/2）

我解释道：“这叫双人舞，在西方的上流社会中，所有的贵族绅士和小姐... --

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和小姐们都喜欢用这种方式与人交际，中国后来的交际舞就是由此而来。”

他看着我，神色微变。我捂着嘴顿觉自己失言。

“奴才说错话了”我吐吐舌头讪笑。

他一笑带过，问我：“你去过西方？”

我摇头，他盯视着我如芒刺在身，半晌又问：“什么是绅士？相当于中国的文人墨客吗？”

这下我在不敢向他解说了，只模棱两可的回答：“大概是吧，听说跟彬彬有礼温文尔雅的君子差不多。”

他见我拘谨笑拉着我的手，将那八音盒放在我手中：“朕本来想给你个惊喜，没想到你却给朕这么大的意外，朕真的孤陋寡闻了。或许这正是中国落后的原因吧。”话中带着凄凉，弦外之音是在嘲讽自己不是一个称职的君王。

我连忙推迟：“万岁爷不能这是贡品，奴才消受不起。”

“跟朕还要这么见外吗？朕是特意叫载沣从德国捎来的。”他侧着身，有些不悦：“没旁人别在自称奴才了，朕不喜欢听。”

我尴尬附和，手托着那个八音盒，艰难启齿：“媛琪谢过万岁爷，只是这物品贵重不宜带在身上，不如先寄放在您这儿，等媛琪出宫在来领如何？”

他回望着我，声音有些嘶哑：“也对，朕只顾想着送份珍贵礼物给你却没想过你的难处，是朕疏忽大意了。”

“您千万别这么说”我低头嗫嚅，沉默片刻去了燕喜堂准备沏茶。

几位身袭石青补服的官员陆续而至养心殿。除了翁同和，还有两个面相清稚的少年，一下认出了身高显眼的载涛。他们来做什么？我有些纳闷。

那两个太监要进去被杨瑞和小春子挡在了殿外，想是又在商议政事便端着茶又打道回府去了燕喜堂。到了午时，几人才出来。我又重新沏泡一副茶送去了养心殿。

迎面看见载涛下意识低着头，未曾想还是逃不过载涛那双眼睛，他大咧咧走过来，诡秘说：“除夕那晚知道是谁救的你吗？”

我惊讶抬眼看着他。难道是你？心中暗忖。他鼻子哼哼乜眼看着我：“你也太忘恩负义了，好歹道声谢吧？你可害惨了他！”

我竭力在脑海回放着当时的情景，印象中那张面孔比载涛城府几分相比之下该要年长些。当时我冻的浑身抽搐哪有心顾及？现在想来的确是该去给人道声谢。

回过神正要开口向载涛询问那人的底细，再一看哪还有他的踪影？早和那几个官员出了遵义门。

“修缮昆明湖是为了操练水军，可清漪园若也加入修缮的行列，朕担心财政经不起虚耗。李鸿章那边又急需一批购轮的经费，这样下去户部怕是支撑不住。他在这节骨眼提出来不是叫朕为难吗？”

“名义是以重修昆明沿湖旁的建设为由，王爷的奏请可谓有理有据冠冕堂皇。皇上不可回驳，一旦惹得太后动怒只怕会引起怨怼。”

“办海军和修缮清漪园孰轻孰重皇爸爸不会不知道，朕已将醇亲王的折子转呈给了她，接下来只有看她如何批了。哎，醇亲王的用意朕明白。朕同意，可国库拮据；不同意又落个不孝的罪名。”

清漪园是后来的颐和园。奕儇为的是给载湉铺路，他以为只要给慈禧修个园子慈禧就会乖乖老实去颐养天年。可要是那样她就不是慈禧了。总而言之，这对叔嫂为了各自目的而不谋而合走到了一块，这也给日后的甲午战争埋下祸根。

我走进去将茶水奉上，翁同和起身告辞。他呷一口茶问：“对这件事你怎么看？”

我装作不知：“什么事？”

他嗔笑：“行啦，别装了，也不知刚才是谁在那儿猫着偷听。”

我微笑：“媛琪是听了些，可妇人之见实在难以启齿。”

他挥手：“说，朕不反对各抒己见。”

想了想便答：“四个字未雨绸缪。”他不解看着我，我解释：“万岁爷还是多充裕些银子留着以备不时之需。修园子的事能省则省，太后那边大致过得去就行。北洋海军才是主心。说句不好听的，以后要是海上作战，大清一没洋枪二没炮弹轮船，到时候拿什么去击退那些侵略者？”

一八九四年，慈禧六十大寿挪用公款修缮颐和园导致甲午战争以惨败告终，并签订了不平等的《马关条约》。

载湉缓缓点头，眼睛似乎明亮几分。见他思绪飘远便识趣退了出去。xh211