第四百一十七章 沙漠（1/2）

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从多石平原往西，他们经过了一片荒芜的砾漠，如果说，多石平原上至少还能看见绿色，那么这里除了灰白色与黄色的碎石沙子之外就别无一物了——因为这里常年少雨的关系，就连苔藓和地衣都是踪迹渺渺，随着阳光逐渐变得淡薄冰冷，沙子的分量也随着每一步而加重，在黄昏彻底地被黑夜取代之前，商队的向导出一声悠长低沉的呼唤，马匹和车队到此为止，商队在这里必须改换坐骑与驮兽。

骑在马匹上的人都走了下来，拖拽着马车的马也被解开，马匹身上的鞍具等等都被卸了下来，只留下辔头，一个强壮的商人同时抓着两三匹马，和他的同伴一起把踢腾着蹄子的马匹拉入夜色深处——马匹惊慌不定的交换着，摇晃着脑袋，任凭黑铁的口嚼磨开了唇角也不愿意听从人们的命令往前走，于是人们开始用鞭子抽打它们，强迫着它们踉踉跄跄地被聚拢在一片低凹的沙地里，商队主人用格瑞纳达的方言说了句什么，那些人俯下／／身体，将缰绳全都系在一起，而后敏捷地从纷乱的蹄足中离开——不是全部，留下的几个人解下斗篷交给同伴，然后拔出了长刀，刀刃的寒光在月色下犹如冰雪，而马儿们似乎已经预感到了不幸，它们嘶鸣着，竭力想要挣脱束缚，但乱成一团的缰绳只会让它们被纠缠的越来越紧，一匹最为年幼的牡马摔倒之后，连带着它身边的马跟着一起四蹄朝天地仰倒在沙漠里，而那几个人类似乎也不想继续等待下去了，他们猱身上前，刀锋穿过空气，只留下一条明亮的线。

连续好几匹马都被割断了颈脖上凸起搏动的血管，因为之前它们在拼命挣扎的关系，血一下子就喷涌了出来，就像是一股被压制了数百年的激流，它喷向夜空，就连月光也似乎因此蒙上了一层血色——血液迅地沿着马匹的躯体流入沙地，瞬间消失不见——巫妖微微闭上眼睛，他能够感觉到深处的地底正在颤动着，有猎手被血液的气味吸引，匆忙赶来。

商队的主人语气严厉地提醒着，所有的人类都离开了原先的位置，撤退到距离沙地有三百尺或更远的地方，有人从车厢里卸下木箱，木箱打开后里面是摆放整齐的钢弩，这种弩弓要比一般的弩弓大出约两倍，也要沉重得多，他们分的弩箭与弩弓显然是配套的，而且奇怪的是末端还有一个勾环——而就在这个时候，沙地边缘出现了明显的波动，有什么正在沙子中如同鱼儿般地潜行，马匹嘶喊的声音越凄厉。

“多少？”商队主人问。

“七条。”年轻的术士闭着眼睛，喃喃低语道：“不，九条，或者十一条。”

“太多了。”商队主人做出手势，而他的副手点点头，向所有人传达了商队主人的意思——如果说异界的灵魂还有什么不是很明白的话，那么下一刻从沙地中跃出的东西就已经给了它答案——那是蛇，非常巨大的蛇，每一条都几乎可以从一座高塔的塔尖一直垂到塔底，它们一从沙地中跃出来，就准确地咬住了一匹马的头颅，身体随即缠绕上去，并猛烈地收紧，和其他蛇类那样，它们的上下颚也能脱开关节，将大开的吻部拉升到极限，在新月与星河的照耀下，人们可以清晰地看见那些半透明的皮肤上层叠的花纹——它们一咬住猎物，就蠕动着全身的肌肉往里吞咽，一匹马至少也有五到六尺，高也有三尺多，重量更是高达数百甚至上千磅，但这些蛇类在吞吃它们的时候，就像是人类吞吃一块香甜柔滑的奶酪条那样轻松快捷，商队里的马匹数量可不少，但它们似乎并不需要耗费太多的时间。

所有的人都在这场盛宴中屏息静气，也没有鸟儿从空中飞过，就连风也失去了原先的狷狂，变得轻柔和顺——他们能够听见蛇类在吞咽时出的令人倍感毛骨悚然的声音，一些马会因为蛇的牙齿刺入眼睛、脑部，肋骨折断，或是窒息而陷入昏迷以及死亡，这是一种幸运，更多的马在滑入食道的时候还活着，它们的蹄子蹬在蛇类的身体内部，让外皮凸出一个个时有时无的小鼓包，但这并不能对怪物造成任何伤害——而这个时候，牵系着它们的缰绳对用餐者造成了妨碍，一条巨蛇开始猛烈地拉扯，而被它打搅的同伴不带一丝迟疑地用尾巴恶狠狠地抽打了它一下。

人类耐心地等待着，巨蛇们陷入了内部的争斗，它们不愿意放弃已经吞到了肚子里的食物，更想从对方那里得到更多——它们厮打着，相互用身体倾轧对方，等到缰绳被无意间滴落的唾液腐蚀断裂，其中已经有几条巨蛇受了伤，它们的血是透明的，散着浓郁的腥臭味。

这个时候商队中的主人举起了手，一条灼热的火焰落在了巨蛇和它们的食物中间，受到惊吓的巨蛇陡然升起身体——它们的影子就像是一座高塔投在地面上似的，任何一个人都有可能成为它们的下一个目标，但更多的火焰与雷电从商队雇佣的术士手中迸而出，那就像是一道死亡的墙壁，巨蛇们晃动着头颅，黄色的眼睛反射着火光，毒液从它们的利齿上滴落，它们在找寻机会，但随着商队主人往火焰里投掷了一束药草后，那种很类似于它们天敌的气味让它们进一步地削弱了进攻的意图，毕竟它们的腹部已经鼓胀到会影响行动了。