第二章 一见倾心 高门寿宴(四)(2/2)

一连两天过去,海琼一直没来府上找工。宋明一整天都在外面盯着海琼,一有消息便回来禀告给南宫玉。这天夜里宋明又回来报告道:“海姑娘今天又去了三家布衣行找工,还带去了她织的布样和衣样,待她离开后小人都去打了招呼,不许雇她。”南宫玉皱眉道:“难道她没看见我们的聘工告示么?”宋明道:“看见了,她和李俊贤都从墙上揭下了一份带回了家里,可不知为何迟迟没有前来。倒是有很多其他人前来应聘,都被鲁公给回拒了。”南宫玉默默道:“好倔的姑娘,宁愿自力更生也不愿到府上侍人,看来非要把她逼到山穷水尽才行。”宋明道:“小人看她已经山穷水尽了,她一个人要养活两个人,现在月末了,下个月的房租也没着落,我见她今天在粮市就买了半斛米,也只够一天食用的。”南宫玉叹道:“真难为她了,明日我要去严府拜寿,你不用跟着我,一有海姑娘的消息就来找我。”

次日南宫玉穿戴整齐,来到前院视察贺礼。装贺礼的四个箱子上系着扎成花形的红带,贴上“寿”字,放置在一辆豪华马车之中。钱平上前将礼单交于了南宫玉,道:“礼品是小人精心琢磨选出来的,每一件都有合适的喻意,也全是稀罕物件,还请东家过目。”南宫玉扫了眼礼单,满意道:“你办这种事我放心,辛苦了。”钱平道:“只要东家脸上有光,小人再辛苦也是值当的。”南宫玉骑上了一匹没有半根杂毛的枣红马,道:“走吧。”四名家丁钻进马车,在马夫的吆喝声中,马车缓缓驶出府邸。

南宫玉平时都不骑马,他认为人生双脚就是用来走路的,然而去严家贺寿却不能步行,那样显得寒酸,也对严家不敬。南宫玉本就英俊潇洒,如今骑在高头大马上,引得注目礼无数,许多姑娘家都认出他来,频频秋波送情。京城谁都知道南宫玉至今未娶,嫁给他就能在一夜之间成为第一豪门夫人。南宫玉见多了这样的女人,不然海琼在他心中也不会如此特别。

严府坐落于东单北大街,这一段街道只有严府一家府邸,前后七进,占地广大。门前车水马龙,宾客络绎不绝,平民都不许靠近。王涵礼也骑着大马,带着马车,远远望见了南宫玉,下马遥相施礼。南宫玉也下马见礼,他们吩咐下人从各自车厢中搬出礼箱,用扁担合抬,跟着他们来到严府大门前。

严府门前排队的宾客足有半条街之远,二人只好排在最后面。能来贺寿的宾客全是京城有头脸的人物,谁都不敢插队,也趁此机会攀谈结交。王涵礼拉关系的本事可比南宫玉要强的多,没一会儿便和前面两个京官混熟,开始称兄道弟起来。那两个京官都是翰林院的编修,属于清水衙门,只靠俸禄养家,省吃俭用了一年才攒下来几十两银子前来祝寿,对王涵礼这样的豪富自是巴结不已。

南宫玉大感没趣,开始四周张望,忽见东街行来一骑一车,那骑客正是“无双公子”萧云溪。萧云溪虽是文武状元郎,却不能身兼两职,最终他选择从武,现任从四品的禁卫军副统领。他身穿紫缎长衫,腰束玉带,挂着一枚翡翠玉佩,身高八尺,身形修长,面如冠玉,眉宇清秀,鼻梁高挺,唇红如脂,不愧被誉为京城第一美男子,只是神情中略带着一丝羞涩,倒像是位害羞的俊俏姑娘。南宫玉和萧云溪虽无深交,但也彼此认识,当下互相颔首示意。有萧云溪出现的地方就少不了少女追随,不远处便聚集着一群痴情女子,有的摆手,有的尖叫,还有的手捧花篮一路追来,香汗淋漓,却丝毫不减倾慕的热情。排队的京官们都停下寒暄,好奇望去,萧云溪俊脸微红,尴尬一笑,低下头来。有位中年京官笑侃道:“萧统领出门最好寻找,只要闻着女孩子的尖叫声寻去即可。众人一阵哄笑,也有人道:“你是吃不着葡萄说葡萄酸,人家文武双全,一表人才,自然讨大姑娘和小媳妇的喜欢,有甚奇怪。”那中年京官忙赔笑道:“是是是,在下也是羡慕罢了。”他们玩笑归玩笑,却无一人真敢嘲笑萧云溪,要知人家可是文武状元郎,官职虽不大却是朝堂上的红人,还是武当派王真人的得意弟子,当今道君皇上痴迷道教,对武当派极为推崇,更何况康宁公主也对他一片倾心,说不定哪天人家便成了皇上的乘龙快婿,谁敢招惹。王涵礼一向嫉妒萧云溪,低声对南宫玉道:“看,看,丫脸又红了,跟个娘们似得。”南宫玉道:“别瞎说,小心被人听见。”

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