第一百五十章 同乐(1/2)
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时间一日一日的过去,自那天遇到海棠过后,已经过去了九日。
这九日里,海棠也如同司徒九月说的那般,教司徒九月用毒蜘蛛来给海棠医治脸上的伤疤。过程的艰苦海棠并没有明说,但前来回报消息的赵轲说起此事的时候,面上仍旧带了些不忍的神情。
可见是真的很痛苦。
海棠还是忍了过来,毒蜘蛛医治的头七日是最难熬的时候,海棠这七日里,并没有用手抓挠伤口,算是平安度过。只要接下来不横生枝节,再过不了多久,就能恢复到原先的容貌。
吃过的苦没有白费而是有了极好的成果,总归是令人高兴的一件事。就在这短暂的喜悦中,迎来了姜二小姐在燕京城时隔八年后的第一个新年。
一大早,姜梨就穿上了裁缝做的簇新的衣裳,青缎掐花对襟外裳,碧霞云纹烟水裙。她平日里喜爱素淡的颜色,因此衣料的颜色也并不鲜艳,但料子都是上乘的,做工也极为惊喜。半年来她的个子比起从前更长高了一点,袅袅婷婷,秀丽逼人,是燕京城里少见的亮色。
桐儿把檀木莲花银簪插在姜梨的发髻上,瞧了瞧镜子,自己也颇感满意,道:“成了,姑娘且看看。”
姜梨看着镜子里的姑娘,仍旧是陌生的。但如今她已经不再排斥姜二小姐这个身份,似乎打心底也接受了这个事实,在大半年的相处中,与这个新的身份也熟悉了下来。
她道:“走吧,去晚凤堂给老夫人请安。”
新年伊始,是要给老夫人请安的。
晚凤堂里,姜家人都齐聚一堂,因着是新年,每个人脸上都挂着笑意。除了姜幼瑶以外,姜丙吉年纪小还不知事,姜幼瑶却是无论如何都高兴不起来。她不明白,自己的母亲死去了,为何姜家人还笑的出来?在姜家这些年,季淑然没有功劳也有苦劳,相处了十来年的情谊,何以一朝就烟消云散。姜家人也实在太薄情了!
她惯来总是将所有的问题都怪责到旁人身上,却不想想季淑然究竟做了什么。别说是为季淑然伤心难过,便是季淑然死了,旁人都要叫一声死的好的。姜幼瑶将所有的不高兴表现在脸上,却让姜老夫人看着更加失望了,这个孙女冥顽不灵,不知好歹,看来多年前就被季淑然养歪了,可悲那时候他们都还没发现,以至于变成如今的性子。
姜老夫人打算晾一晾姜幼瑶,便和卢氏几人说话,并未理会姜幼瑶。姜元柏也正与姜元平说着近几日的事,姜幼瑶只觉得自己好像被姜家人都孤立了起来,气得浑身发抖。
正在这时,姜梨进来了。
姜梨一进来,便依次给姜老夫人一行人请安。姜老夫人高兴地受了,从丫鬟手里接过装着银踝子的荷包塞到姜梨手里。卢氏也送上了荷包,姜幼瑶眼尖的瞧见,卢氏给姜梨的荷包,比给她的要大多了。
真是蛇鼠一窝,狼狈为奸,姜幼瑶心中恨恨的想,当初若不是姜梨将自己的母亲害死,卢氏也不会接过掌家之权。说不准卢氏早就和姜梨勾结在一起了,就是为了害死季淑然!
姜元平也笑呵呵的与姜梨说了几句话,他是男子,平日里总是一副笑眯眯的和气模样,实则是个笑面虎。但对于自己的侄女,倒也是存了几分长辈的慈爱。尤其是姜梨表现出过人的智慧,让姜元平更加满意。有一个聪明的侄女,比有一个愚蠢的侄女,更会给家族带来好处,至少不会到处闯祸。
三房杨氏也给了姜梨荷包,姜梨本以为,三房没什么银钱,并不会给多少。但这个荷包竟然沉甸甸的,下意识的,姜梨看向杨氏,惊讶的发现,杨氏的穿戴比起从前要昂贵多了。
三房是姜家里最窘迫的一房,姜老夫人不管他们,杨氏的嫁妆不丰厚,全凭姜元兴一人的俸禄。那点俸禄勉强只够一家人支用,正是因为如此,当年的姜玉娥才会讨好季淑然母女,指望能得到一些“礼赠”。
不过眼下……姜梨瞧见姜玉燕,姜玉燕的衣裳也是姜老夫人令人一起做的,衣料簇新,但她头上那支鎏金云形玛瑙簪,并非姜老夫人所赠,这一根簪子,大约也要一百两银子,对于三房来说,是一笔不小的开支。
见姜梨盯着自己出神,姜玉燕怯怯的问道:“二姐姐,可有什么不对?”
“没事。”姜梨笑起来,“只是觉得四妹头上的簪子很好看。”
杨氏眼睛一转,自己先笑起来,“阿梨说的是哪里的话,你什么好首饰没见过,玉燕这簪子你怕是瞧不上眼呢。”
姜老夫人微微皱眉,杨氏这话分明是说给她听的。姜家几个女儿,三房的女儿穿戴最次。可那又如何?她本就不喜欢姜元兴,当年若不是姜元兴的母亲从中作梗,她和姜老大人何至于产生隔阂?他们三房有本事,自然可以往上爬,她绝不拦着。但没有本事,她却也不会扶持就是了。
姜梨笑道:“簪子虽然称不上绝好的簪子,但和四妹是极为相称的,因此才看傻了眼。”
姜玉燕红着脸低下头,她的容貌在姜家几个女儿中,实在算不得出众,但打扮起来,也能算得上清秀。姜梨的称赞,让她手足无措。
杨氏还要说什么,姜老夫人已经看向姜梨道:“梨丫头,叶三老爷和世杰什么时候过来?”
姜梨笑道:“应当快了。”
“叶家人?”姜幼瑶声音微变,“他们怎么会过来?”
“今年叶表哥和三舅舅都在燕京城过年,父亲说既是自家人,不如一起来团年。”姜梨温声道。
姜幼瑶冷笑起来:“这算哪门子自家人!”
“幼瑶!”姜元柏沉声道,他的语气太过严厉,姜幼瑶登时不再说话了。只是心中却很不服气,叶家和姜家都许多年没有往来了。怎么?如今自己娘亲死了,他们就又要巴巴上赶着和姜家打好关系?就算季淑然死了,如今和姜家有姻亲关系的也是季家而不是叶家!如果叶家人能来,为何季家人不能来?
这分明就是人走茶凉!
姜幼瑶的心中,顿生悲凉之感,只觉得自己在姜家里成了孤家寡人,人人都不待见。姜梨越是得意,她就越是恨极,若非在府里,一旦她得了机会,必然要同姜梨复仇!
姜梨瞧见她咬牙切齿的神情,就晓得姜幼瑶此刻心里所想,心中摇头。不过这次姜元柏让她请叶世杰和叶明煜前来姜府,教姜梨也很惊讶。对叶世杰来说,这是一件好事,有了姜元柏的照应,叶世杰的官路会走的更通顺一些。官场已经并不清白,只有站到足够的高度,才能保护自己想要保护的人。叶世杰还要保护叶家,只要不违背良心,走一些捷径,也是未尝不可的。
虽然叶世杰和叶明煜两人同时表示并不愿意前来,但姜梨好说歹说,总算是把他们二人说动了。
正说着,小厮来报,叶家老爷和少爷来了。
叶明煜和叶世杰不仅自己来,还把薛怀远给带来了。乍见薛怀远,姜家人都有些发愣,叶世杰理直气壮道:“薛老爷子一个人在叶府,我不放心。不如就把他一起带来了,薛老爷子如今已经好了许多,哎,姜大人也是做官的,说起来,薛老爷子从前也是个好官哪,你们可以多说说话,说不准姜大人还能得到一些启发。”
叶明煜一看到姜元柏就要呛他几句,姜元柏也知道跟这人讲道理是绝对讲不通的。因此也只是冷哼一声,没有理会他。
至于薛怀远,来了就来了吧。再者真如叶明煜所说,他看起来好了不少,安安静静在一边站着,只是不说话而已。
于是这一顿团年饭,姜家虽然少了几个人,但也多了几个人。
饭桌上,姜老夫人关切的询问叶世杰的近况。叶世杰虽然内心对姜家也并无什么好感,但到底比叶明煜礼数周全。姜老夫人问什么,他也就一一答过,很是得体。一表人才的少年郎,前途无限,又很懂进退,姜元柏和姜元平两兄弟,面上都不约而同的出现满意之色。
姜梨注意到,一直不怎么抬头说话的姜玉燕,今日却是频频看向叶世杰,虽然她看的很隐晦,到底还是被姜梨捕捉到了。
姜梨若有所思,不由得看向叶世杰。
叶世杰本来生的俊朗英气,他这个年纪又是最好的年纪,虽然如今只是户部员外郎,却是个不折不扣的肥差。况且听闻陛下也很喜欢他,日后往上走的机会还是很多的。
这样的少年,多得是女孩子喜欢。只是……如果姜玉燕真的喜欢上叶世杰,也是不可能的。一来,叶家绝不会再与姜家有姻亲关系了,已经在姜家折了一个女儿,就不可能再赔上一个孙子。二来,姜老夫人也不会同意,姜玉燕只是一个庶子的女儿。三来也是最重要的一点,姜梨可没在叶世杰的眼里,看到一丁点情义。
叶世杰对姜玉燕无意,那这桩事,是无论如何都成不了的。
也许是她看叶世杰的眼神太过专注,叶世杰也感觉到了,抬眼看来,恰好与姜梨的目光撞在一起,不由得一愣。姜梨笑了笑,低下头继续吃饭。但他们二人的这点眼神交汇,却落在了其他人眼中。
姜元柏微微皱起了眉,叶明煜心中一喜,而姜玉燕,神情一瞬间黯然下来。
姜幼瑶道:“二姐姐和叶表哥看起来十分亲近呀,可真叫人羡慕。隔三差五都要相见,可见是真情厚意的。”
“三丫头。”姜老夫人平静的道:“你若是身子不舒服,丫鬟可以扶你回去。”
姜幼瑶不可置信的盯着姜老夫人,平日里也就罢了,当着外人的面,姜老夫人居然也这样不留情面!她就是看不惯姜梨,姜元柏和老夫人如此捧着叶世杰,不知道的,还真以为叶世杰是什么了不得的人物。不过是个商户出身的白身,侥幸得了运气当了个芝麻官,便这般不得了。
她气愤之极,便将筷子一摔,连日来的委屈一同爆发出来,道:“幼瑶的确身子不舒服,就不陪各位,先回去了!”她赌气般的让丫鬟送她回房。
气氛一瞬间尴尬起来。
姜元柏叹了口气,道:“我这个女儿被我娇惯坏了,让各位见笑。”
“不见笑,挺好的。”叶明煜皮笑肉不笑道:“就是这娇惯最好一视同仁,我们家阿梨的性子,一看就不是娇惯出来的,懂事的让人心疼,这才见笑。”
姜元柏又被叶明煜堵得哑口无言,但在姜梨这件事上,他自知理亏,便也没有再多说什么。
一顿饭至少表面上吃的算是圆满了。下午的时候,姜老夫人继续和叶明煜叔侄二人闲谈,卢氏也姜元柏兄弟也陪着。傍晚大家放过鞭炮,就该各自回府了。
回府之前,叶明煜和叶世杰先到姜梨院子里说会儿话。
叶明煜问姜梨:“我怎么觉得这次姜老夫人和你爹对你好多了?他们是不是做了什么过分的事,来补偿你呐?”
叶明煜猝然看着大大咧咧,实则是粗中有细之人。这一次姜老夫人和姜元柏对姜梨的热络,他自然也留意到了。他不晓得叶珍珍之死的内情,单以为姜家是因为当年冤枉姜梨推季淑然小产之事产生愧疚,但又觉得,好像做的太过了些。
单单只是因此而愧疚,只要对姜梨一人好就是了。但对于他们原来的掌上明珠姜幼瑶也是这幅态度,就耐人寻味了。难道姜幼瑶真是姜家的私生子,所以才会如此?叶明煜想到此处,就对姜梨道:“阿梨,我问你一件事,姜幼瑶是你爹的女儿么?”
姜梨:“......”
她无奈的道:“您想到哪里去了,舅舅。”
“那他们做事奇奇怪怪的,让人不能不多想嘛。”叶明煜嘟嘟囔囔的道。
叶世杰也觉得有些奇怪,不过他也没多问。对于这个表妹,叶世杰很清楚,姜梨有自己的主意,她不想说的事情,谁也逼迫不了她。
“叶表哥。”正在叶世杰出神的时候,姜梨突然叫起他的名字。叶世杰回头,道:“什么事?”
姜梨犹豫了一下,想到之前在饭桌上姜玉燕看叶世杰的神情,想着要不要提醒叶世杰。谁知她这般忸怩的神态落在叶明煜眼里,叶明煜就是一喜,道:“你们聊,我先出去。”他把薛怀远都给拉出去了。
院子里就剩下姜梨和叶世杰两人,叶世杰没来由的觉得有些不自在。姜梨见叶明煜走了,倒觉得不说也没法子,便道:“叶表哥,你要提防一下四妹。”
“姜四?”叶世杰一愣,“什么意思?”
“我觉得……四妹好像很喜欢你。”姜梨说出这话的时候,还有些不好意思,但想着凡事防患于未然,索性一股脑的全说出来,“其实四妹平日里挺好,就是胆子小了些。不过我不放心,姜家三房近来有些古怪。之前在宫宴上,姜玉娥便算计你我,我总是怕重蹈覆辙,他们故技重施。虽然这么说有些小人之心度君子之腹了。可是凡事小心一点总不是坏事,你也不想被麻烦事纠缠吧。”
姜梨点到即止,没有说的更多,但相信以叶世杰的头脑,也明白她说的是什么意思。三房有一个姜玉娥,虽然姜玉燕如今从未做过坏事,难免被人蛊惑,或是效仿姜玉娥,或是被杨氏给出谋划策。
对于姜玉燕来说,真的要攀上叶世杰,绝对是一门很好的亲事。且不提叶世杰如今已有官职在身,日后更会蒸蒸日上,便是叶家的财富,也足够令人眼红。虽然众人总是看不上商户满身铜臭味,但身在商户,衣食无忧,却也是一件许多人求也求不来的好事。
叶世杰听完姜梨的话,道:“我知道了,我会提防姜四的。”
姜梨颔首,只听叶世杰又问:“我听三叔说,你近来和肃国公走的很近?”
姜梨一怔,叶世杰平日里太忙,每次姜梨去叶家的时候,叶世杰都不在。司徒九月也是如此,因此叶世杰和姬蘅直接撞上的时间,并不多。但并不代表他不知道。
“国公爷帮助过我。”姜梨微笑着答道。
叶世杰道:“你要小心,姬蘅心机深重,倘若他想利用你控制姜家,恐怕不妙。”上回在廷议时候,成王威胁姜梨,就是姬蘅替姜梨解的围。叶世杰现在都还记得,当时他心便感到奇怪,姬蘅何以会替姜梨出头。后来听叶明煜说过几次,叶世杰便生出一种奇妙的感觉,总觉得姜梨和姬蘅的关系,不如表面上那般简单。
姜梨道:“我知道的。”
她只说“我知道”,却没有说答应听叶世杰的话,小心姬蘅,叶世杰的心里,不知为何便有了一种不舒服的感觉。他厌恶自己这种感觉,便道:“既然如此,我也没什么别的要说了的。现在和三叔回府去。”顿了顿,终究又加上了一句,“你若是有什么麻烦,可以来叶府与我们说。虽然我没有肃国公权势地位,但也不会害你。”
姜梨弯了弯眼眸:“多谢叶表哥。”
她的笑容在叶世杰眼里,竟也觉得有些... --
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得有些刺眼,不知是躲避还是什么,叶世杰立刻转过头,不再多说,与叶明煜一道出去了。
叶家人都回去了,也带走了薛怀远。放过鞭炮以后,有再晚凤堂说了一会子话。姜老夫人年纪大了,没一会儿就乏了,说着要回去睡。堂厅里便只剩下几个小辈,姜景睿嚷着要守岁,姜景佑却不肯,要回去休息,明日一早还要起来温书。姜梨也不大愿意守岁,实在是没什么话可说。还不如回院子里去梳理一下,要如何对付萧德音的办法。
又撑了一会儿,原先嚷着要守岁的姜景睿也困得直点头,卢氏看不下去了,让下人把他带回去睡了。姜梨站起身,对卢氏道:“二婶,我也实在觉得困乏,今日就不陪着了,想先去休息。”
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