第518章 谁的悲哀(1/2)

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三日之前,京城。

四十多岁的礼部主事童立本盯着昏暗的油灯眉头紧皱,家里的米缸昨日便已经见底,可家中却已无多余的银钱买米。

“爹——饿,儿要吃东西,饿啊——”躺坐在床上的儿子歪着嘴斜着眼睛嚷嚷着。

“儿啊,且等明日,明日爹将这胡椒卖掉,给你买米粥吃,睡吧,睡着就不饿了。”童立本赶忙走到自己身患脑疾的儿子身旁小声哄道。

“儿要吃肉,儿不管,儿要吃肉,儿要吃肉……”童强哭嚷着扑到童立本的怀中。

童立本无言的抱着自己的儿子,深深的叹了口气。

七日前户部发放本月薪俸,仍旧是以七成胡椒、麻布折俸,接连数月如此,致使京城胡椒的价格即便一低再低仍旧无人问津。

而由于如今北方正是青黄不接的季节,连带着京城内的米价都已经涨到了二两银子一石。

可叹他寒窗苦读十年为官又十年,竟连自己的家人都养不活。

“老爷,夜深了,您该歇息了。”妻子张氏穿着打了好几个补丁的寝衣前来催劝。

“嗯,且先去睡吧,老夫还有些事要给你弟弟交代。”童立本说完便走出了主宅走向一旁一个破旧的小木屋。

“张胜,你在作甚,吃的何物?”童立本一进屋便看到妻弟趴在床上吃着什么东西。

“老爷……没吃什么……我……”张成被吓了一跳,赶紧把东西塞到怀里。

“哼,哪里来的红薯?又去行偷窃之事了?唉!童家的脸面都让你丢尽了!”童立本一把拽过啃了一半的红薯摔到地上。

张胜盯着地上沾满泥土的红薯不敢言语,这确实是他从城里一处粮铺顺来的,他实在太饿了。

“明日且继续去集上卖胡椒,务必要将胡椒卖出去。”童立本说完便欲回房。

“老爷,现在满大街都是卖胡椒的,根本卖不出去呀~!”张胜苦着脸道。

这七日来,他每日早上都是扛着胡椒出去,晚上再扛回来,物多必贱,如今城中大部分人家都是算计着银钱过日子,谁会去拿救命的银钱买这胡椒?

“卖不出去也要卖,你不会降价吗?”童立本自然知道时下胡椒的行情,但若明日再卖不出去,家里孩儿可就真撑不住了。

“还降,都已经降到十文钱一斤了,再降倒不如白送了。”张胜低着头小声道。

童立本不言,出门回了屋子,张胜则赶紧下床从地上捡起满是尘土的红薯,在衣服上擦巴擦巴继续啃了起来。

第二日下了值,童立本简单收拾了一下桌案上的文书,出了礼部衙门朝着户部衙门走去。

“哟,这不是礼部童大人嘛?怎么突然来我户部?”户部员外郎曾德昌阴阳怪气的道。

“曾大人,下官家中困窘,希望曾大人能网开一面容下官预支五两银子。”童立本虽然年纪比曾德昌大了数岁,但有求于人,仍然弯腰拱手好言请求。

读书人最讲究颜面,但想起家中饿的没了力气的儿子,他不得不如此低声下气,这让他心中甚是难堪。

“童大人身为朝廷命官难道还不知我朝的规矩吗?薪俸一月一发概不可预支,童大人还是请回吧。”曾德昌一副公事公办的样子。

“可是,曾大人,本月又是胡椒折俸,如今京中胡椒积压,根本就卖不出去,下官家中已经无米下锅,劳烦曾大人帮帮忙吧!”

童立本腰都要弓成了九十度,眼中已然泛起老泪。

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“不是本官不想帮你,若本官将银子支给了你童立本,明日便会有张立本、孙立本前来。

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