第七十二章 人心(1/2)
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刘府如今已经炸开了锅,好好的公子说死就死了,刘夫人看到他尸体的那一刻当即就晕了过去。
千户刘大人是跟在定南侯手下的,知道儿子死后,他还算理智,立即报了官就去了定南侯府。
定南侯下午才疲乏想来,想起昨晚那美妙滋味,不禁还在回味。
丫环从外头进来,隔着轻薄的帷纱看到已经起身的人,道:“侯爷,刘大人来了。”
定南侯闻言,只微微拧了下眉头,才道:“让他去花厅候着,对了,夫人呢?”
“夫人一早跟林家小姐入宫去了,还没回呢。”丫环如实答道,说完,迟疑了一下,才抬眼问他:“侯爷,西苑那边儿的主子昨夜好似一宿没睡,您要不要去看看?”
定南侯想起西苑那如花似玉又风情万种的女人,顿了顿,才淡淡道:“你去传个话,本侯今晚还在夫人这儿休息,让她不必等了。”说罢,这才提步往外去了。
丫环微微咬唇,急急去西苑回话了。
定南侯一路到了前院,看到仿佛一夜未眠的刘大人,笑道:“这是怎么了?”
“下官请侯爷做主,有人谋杀了下官的儿子,下官能力有限,实在惹不起那人。”刘大人凄凄然跪在地上。
定南侯闻言,有些诧异:“竟还有这等事。不过听你这话的意思,你已经知道是谁害你儿子了?”
“是!”刘大人很笃定的点点头。
“那先说说看……”定南侯自然不会不管不问,驭下之道他很清楚,如若他冷眼不管,往后那些下属们必然也不会替自己卖命了,但前提是,那人是他能惹的人。
刘大人红着眼眶,恭谨抬抬手,才道:“不是别人,正是郑将军府!”
定南侯拧起眉头,刘大人这才说出了自己的想法:“昨日我儿死时,身旁还有一个晕过去的郑府小姐,却是兵部尚书郑府。”
“那你为何觉得是郑将军府?”
“因为有人看到了。”刘大人垂下眼睛,仿佛是在遮掩哀伤一般,定南侯没注意,都是在意他说的话:“谁大半夜会看到?”
“正是郑府的人看到的。”刘大人笃定说着,脑海里回忆起的却是郑莱在朝堂上屡次三番对自己的鄙夷和嘲讽,他就算知道儿子是兵部尚书府的人杀的,他现在也不会指认的,因为他跟在定南侯部下这么多年,很清楚他什么性格,墙倒众人推的事儿他很乐意做,但若让他去跟手握实权的兵部尚书撕破脸皮,那是绝对不可能的,倒不如趁机除去郑莱。
“这个郑府人也真是太嚣张了!你且等着,我立即入宫替你将此事禀明皇上,必定替你讨还个公道!”定南侯当即道。
刘大人只是感激涕零,好生一番道谢后,才从定南侯府出来了。
出来时,看到自己的随身小厮,直接从袖子里掏出一锭金灿灿的黄金:“你媳妇的妹妹不是在郑府做事么,让她马上来见我。”
小厮瞧见黄金,立即应下。
宫里。
林锦婳还不知这事已经朝着这个方向发展了,但在皇后的宫里等了许久也不见她来,她知道八成皇上是想借郑莱之手除去哥哥了。
定南侯夫人有些坐不住了,瞧着一旁伺候的宫女笑道:“能不能劳烦你再去看看皇后娘娘午休可醒了?”
宫女十分客气的笑笑,道:“娘娘这几日身子格外的乏。定南侯夫人既然有孕,不如先去偏殿歇着吧,奴婢再去通传,等娘娘醒了,立即告诉您。”
定南侯夫人也觉得腰有些酸,昨夜没有睡好,现在早已困乏了,便歉意的看了看林锦婳:“那你现在这儿等着。”
“夫人慢些走。”林锦婳自然要应下。
等侯夫人走了,她才缓缓坐下。
但没多时,皇后的心腹侍女云姜姑姑便从里面出来了,瞧见她一个人在,上前见了礼,才笑道:“林小姐,皇后娘娘有请。”
林锦婳余光瞥了眼方才建议侯夫人去偏殿的宫女,见她神色淡然,便知皇后娘娘一早就是打算单独见自己了。
她起身应下,这才随着云姜往里而去。
皇后的翊坤宫里里外外都布置的十分清雅,就连多宝阁边上都要插上一两支鲜嫩的花草,听闻皇上最是喜欢这个。
云姜走到珠帘前站定,也示意她先停下,才朝里面轻声道:“娘娘,林小姐来了。”
“进来。”
淡淡两个字,带着不怒自威的气势。
云姜颔首,这才侧开身让林锦婳进去。
林锦婳垂眸敛气,皇后之前差点出卖自己的事她还历历在目,不敢忘怀,如今只有她一个人在,她更要小心才是。
进了里间,便看到一身大红色绸衫的皇后斜斜倚在美人榻边,手撑着额头,似乎在盯着什么看一般,额前的头发已经能看到银丝了,眼角的皱纹用厚厚的脂粉也遮不住,而且面带疲态,看起来只剩下严肃和端庄。
皇后察觉到她的目光,淡淡道:“怎么,觉得本宫老了?”
“谁也没有不逝的芳华,娘娘端庄大方,贤良淑得,更是中宫之主,乃是天下女子楷模。”林锦婳垂眸道。女子都忌讳说自己老,但皇后额前的白发已是遮掩不住,想来非要说她还年轻,更像是勉强之词了。
皇后闻言,果然轻轻一笑:“你倒是与其他人不一样。”
“娘娘过誉……”
“本宫可没有过誉,有时候本宫也好奇,你不过有一张姣好的脸而已,这世上美人千千万,如你四姐林紫苏,郑家的郑如意、王家的王汝嫣,各个都不比你差,你是怎么让怀琰这般独独爱你,宁愿不要这宁王之位,也不愿意让你难受的呢?”皇后真是好奇,在后宫,她见过无数美人,婀娜多姿的,顾盼生辉的,更有倾国倾城的,可从不见皇上对谁钟情,可偏偏跟皇帝最像的赵怀琰,却能独独钟爱一个女人,还在临行时要挟自己不许对她动手。
林锦婳心底其实也疑惑,但她不知道赵怀琰是不是如同自己一般,莫名就喜欢了,莫名这喜欢就变成了爱。
“臣女不知……”
“不知么……”皇后喃喃念着,看了她一眼,道:“不管你知不知,本宫知道你此番来是要做什么,但只要你答应本宫,本宫就有法子替你兄长解围。”
林锦婳手心微紧:“娘娘请说。”
“很简单,我要你给我一味药。”她目光变得清寒起来。
“宫里不曾有的药,且药效无声无息,不会短时间暴毙,但会慢慢折损人,直到死。”皇后浅笑看她:“我要用来对付德妃的,你可能理解?有德妃在,你跟怀琰就会永无宁日。”
林锦婳看着她深深的目光,却看不透她到底想做什么。
“不答应?”皇后慢慢坐起了身子,自顾自端起一旁的玫瑰花茶喝了口,才笑道:“这茶不错,你送去平西王府的,平西王妃全部赠与了本宫。”
林锦婳知道她话里的意思,只看她问道:“只要哥哥平安归来,锦婳愿意冒此风险。”
“药做好要多久?”
“一个月……”
“慢了,三日。三日若是没有东西送来,你兄长只怕回天乏术,就连怀琰也救不了。”皇后说完,将手里的茶盏轻轻磕在桌上,云姜听到声响,立即走了进来,对林锦婳道:“林小姐,时辰不早,奴婢送您出宫吧。”
林锦婳手心微紧,瞧见皇后已经不打算再搭理自己,也不再多说,转头往外而去。
今日的皇后很奇怪,跟寻常不喜德妃不同,这次她说要用毒药时,眼里分明还藏着一丝丝的不舍。
云姜甚至没让她去见侯夫人便直接带她出了宫门,从这儿往前走,正好经过御花园。
她往前走了几步,迎面而来的不正是许久不见的德妃跟端慧公主么。
德妃一眼看到林锦婳,并无诧异,似乎早知她会经过这里一般。也是,德妃一直跟皇后斗,怎么可能不掌握皇后宫里的动态呢。
云姜暗暗看了眼林锦婳,才上前行了礼。
德妃根本没看她,只盯着林锦婳,冷笑道:“皇后才被太后训斥了,你就来了,你还真是皇后的贴身小棉袄啊。”
皇后被太后训斥了?
林锦婳微讶,但只装作寻常道:“臣女得皇后娘娘恩惠,理当时时入宫陪伴的。”
端慧看了她一眼,倒是意外的没有开口讽刺她,只傲然的撇过脸去看风景。
德妃早知她能言善辩,也不跟她争这一时之气,只笑道:“本妃听阚儿说,你医术十分了得,还治好了罗老夫人的病,本妃这会儿也觉得不适,你能否替本妃也看看?”
云姜立即警惕道:“娘娘,奴婢让人立即替您去请御医……”
“你这说的什么话,林小姐可是有名的神医,本妃何必舍近求远?左不过也只是把脉的事儿,难道皇后娘娘请来的人,便是给本妃看个病也不行?若是如此,本妃可要好好去太后那儿说说了,皇后娘娘乃是中宫之主,怎么连这样的大度都没有。”德妃轻嗤道。
云姜微微咬唇,只能看向林锦婳。
林锦婳知道便是皇后在这里也会由着德妃的,只得道:“娘娘请伸手……”
德妃微微一笑:“不急,那儿正好有处房间,我们坐下看。”说罢,直接往前而去。
林锦婳跟云姜对视一眼,云姜只看了看身边的宫女,宫女会意,立即悄悄退下去找皇后了。
德妃眼角瞥见那离开的宫女,只冷了冷眸子,未曾说什么。
几人没走多远,便到了那不大的房间里,德妃这才伸出胳膊来,林锦婳伸手准备去探脉,手却一把被德妃身边的宫女抓住:“慢些,我们娘娘皮肤娇嫩,待奴婢先铺上手绢。”说罢,这才松了林锦婳的手。
林锦婳能感觉到她手心细微的粉末已经沾上了自己的手背,但不细看根本看不出来,难道这就是德妃的目的?
她只装作没察觉一般,淡淡收回手拢在袖子里,悄悄手背的粉末蹭在了腰边的手绢上。
等那宫女安排好,她也才开始探脉了。
德妃脉象平稳,根本什么病也没有。
林锦婳如实相告,德妃这才如同舒了口气般看她:“既然没事,那便算了,省的皇后说本妃欺负你。”
林锦婳见她意外的没有刁难,想必问题就出在方才那宫女抹在自己手背的粉末上了。
德妃顿了顿,看着方才那宫女,道:“桂芍,你亲自送林小姐出宫去。”
那宫女立即应下了。
云姜也要跟着出去时,便听德妃道:“云姜姑姑且留步,本宫有事问你。”
“但是皇后娘娘让奴婢先……”
“你担心什么,既然是本宫让人送她,谁还敢再半路将她如何了不成?”德妃冷冷笑道:“若是出事了,太后和皇上也少不得要罚本妃驭下不严,本妃何必讨这个不痛快,皇后娘娘被太后训诫的事本妃可还历历在目呢。”
云姜面色微微泛白,但到底是宫中的老人,镇定许多,只看了眼翊坤宫出来的剩下两个宫女道:“你们好生护送林小姐。”
“那姑姑您……”两个宫女不放心,云姜只睨了她们一眼,她们这才没敢再说了。
林锦婳看走在自己左手边背脊挺直的宫女桂芍,又跟德妃告了辞,这才提步往外而去。
桂芍赶忙跟上,就走在林锦婳身边。
林锦婳看着她时不时往自己身边靠近,直到前面穿过御花园,看到前面有一条不大但很深河,河流蜿蜒宫中,只不过大部分都被埋了起来成了暗河。
她缓缓朝那河边走,因为必须要过了桥才能绕出去。但越往前,她便发现身边的桂芍越紧张,走到桥边时,林锦婳故意装作崴脚,一把拉住了身边的桂芍,才发现她浑身都在发抖。
“林小姐,你没事吧?”桂芍忙抽开手,却没发现袖子上多了一条用银针别住的不属于她的帕子。
“没事,不小心崴了一下。”林锦婳浅浅一笑,这才提步往前而去。
桂芍越发紧张的跟在后面,等到了桥中间时,林锦婳才看到桥边护栏不知何时断裂了一块,人若是被人推一下,很容易就会掉下去。
她没等桂芍开口,自己就走到了桥边朝下看:“流水潺潺,百花怒放,真是处好地方。”她淡淡笑着,余光却看着慢慢靠近的桂芍。
“是啊,好地方。”桂芍僵硬的笑笑,走到林锦婳身后,手慢慢放到了林锦婳的背后,看着她稳稳不动,这才微微咬牙,狠狠把她往前退去。
林锦婳早有准备,在她推自己的一瞬间,立即反手拖住了她,带着她一道掉入了水里。
噗通一声,林锦婳为防止她在水下将自己活活淹死,立即往岸边游去,所幸河流很窄,她很快便到了岸边,被赶过来的宫女拉了上去,但桂芍却好似疯了一般,一边挥手扑打着水面一边哆嗦着喊救命,语气和眼神都是绝望。
林锦婳不知她为何会这么慌,看上去她也不像是不会水的样子。
就在她疑惑的时候,有宫女忽然指着水面轻呼:“好多鱼……”
“鱼?”林锦婳也低头看去,奇怪的是这些鱼好见到她就好似见到了鱼食一般疯狂的往前游去,最后一条接着一条扑在了桂芍身上,露出一排排细密又尖利的牙齿,将她撕得血肉模糊,那群鱼儿就像是争食的锦鲤一般,密密麻麻,将河面顿时染成一片血红。
林锦婳也被此刻诡异又血腥的画面吓住了,听着桂芍撕心裂肺的惨叫,她不由想起方才自己若是知道这河里有这样恐怖的东西,还能不能立即冷静游到岸边,甚至她若是被桂芍拉住,这样的情况下她能活着出来的几率是多少。
宫里的护卫们听到声响,很快赶了过来,本打算撑船去救人,但那些鱼连船也啃咬,众人只能看着方才还活生生的桂芍被吃得只剩下森森白骨。
“这到底是什么邪物……”
“难道是水鬼?”
护卫们开始低声议论,林锦婳忍住惊骇,却不知自己也是面色发白了,这东西她曾翻古籍时瞥见过:“是食人鱼。”她微弱出声,心里却奇怪,这种鱼锦朝怎么会有?便是有也是在西南边陲之地才是。
等等,西南?
西南乃是熊家家族所在之地,哥哥此番遇险她便怀疑熊家人从中作梗,没想到熊家人竟然还带了这食人鱼来宫里。可德妃这样做,纵然杀了自己,也是引火烧身之举,她怎么会……
她话未说完,便听到一护卫低声嘀咕道:“皇后娘娘的远亲好似正是在西南谋生,听闻这两日还入宫给皇后娘娘请过安呢。”
林锦婳身边的宫女也听到了,其中一个二话没说赶紧往回跑去了,剩下的只哆嗦着扶着林锦婳道:“林小姐,奴婢送您出宫吧。”
林锦婳也知道是非之地不宜久留,但隐隐总觉得蹊跷,德妃跟皇后都不是鲁莽之人,若真是她们做的,怎么会把事情闹得路人皆知?就连收神武门的护卫都知道她前两日有西南的亲戚来过,德妃的娘家在西南就更是不用说了。
她想起桂芍抹在自己手背上的药粉,微微皱眉,莫非那药粉跟引来食人鱼无关?德妃一开始就没打算让她被食人鱼吃掉?
她想不通,直到走到宫门都没注意那儿有人正看着她。
“林小姐,嘉嫔娘娘。”宫女提醒道。
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