第十八章 大空头(5)(1/2)

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这个意料不到的插曲和做空无关,但与联合银行密切相关。说起来很好笑,这又是艾丽诺给孔蒂尼下找的茬,出院后她反复思考着罗斯福车祸问题,直觉让她感觉不对劲,因为去医院那条路上他们经常开,很少遇到重载卡车,怎么那天就偏偏有一辆呢?但其他方面无懈可击,她只能利用意大利后裔这个身份和罗斯福家族的影响力炒作起来,甚至她都不敢直接把怀疑焦点放在联合集团身上,只敢先找纽约黑帮的麻烦然后企图顺藤摸瓜,但后来却被孔蒂尼一句话平息了,孔蒂尼本人也去探望过她并瞻仰了罗斯福的墓地,从表情来看万分悲痛,丝毫不似作伪。

所以艾丽诺即便觉得迷雾重重也不敢怀疑孔蒂尼是幕后主使,只推测可能联合集团某个高管做了手脚,虽然丈夫说过联合集团整个经济体系是骗局,但他们并未有过直接或间接冲突,她不认为孔蒂尼会知晓这一切,不知晓也就谈不上作案动机。

她唯一不明白的是孔蒂尼是穿越者,后者对罗斯福的了解远远超过她的认识,一发现罗斯福在试图调阅联合集团有关档案和文件的动作后,就立即下定决心,丝毫不拖泥带水。但艾丽诺也不是普通的家庭妇女,她坚持了很长时间,认为既然从意大利后裔这个角度行不通,那就从骗局本身下功夫剖析,她要从经济角度来深刻理解联合集团这个骗局。

她和纽约联储行长斯特朗打过交道,两人在前段时间出席一个慈善晚会偶尔碰面时,因为斯特朗忽然抱怨孔蒂尼的“胡言乱语”,艾丽诺便进行了请教,并问了个问题:为什么经常有货物运送给意大利军舰?没听说过总裁大人在大采购啊。

这引起了斯特朗的怀疑,他隐隐约约知道联合银行买过一批黄金,回去后立即在联储内部进行了调查,不看不知道,一看吓一跳,从去年到今年,大约10个月的时间,大概有8-9亿美元黄金进入了联合银行充当储备,这大大高于其他任何一家银行,也超越了正常需求。经联储内部激烈争论,最后得出一致意见,发正式询证函给联合银行,问他们究竟怎么回事?

询证函于8月28日发出,弗朗西斯科知道这件事他掩饰不过去,在向孔蒂尼汇报后,便使出拖延手法,以调查为由,拖到9月1日最后的答复期正式汇报给联储,内容很简单:第一,联合银行确实兑换了这么多黄金,部分是客户委托,部分是联合银行自己的需求;第二,客户委托基于商业机密暂时不便透露,但联合银行兑换黄金的目的很明确,夯实本行实力,同时支持意大利里拉金本位体制——联合银行毕竟是意大利最大的银行,要为意大利金融体系的安全和稳定负责。上一次意大利出现过外汇危机,为有效应对这种可能发生的情况,联合银行需着手提前准备。

联储上下感觉不妙,在收到答复后的第二天便派人现场询问这些黄金目前的去处,弗朗西斯科笑笑:“既然是要支持里拉,那就运回意大利去了,还有客户的黄金也一起运走了,诺,这是有关文件和通关证书……一部分走的是联合海运的货轮,一部分走的是意大利皇家海军——海军有安保能力嘛。”

美国在这个阶段还不限制黄金出口,金本位体制下只要报备就可以实现黄金转移,同时由于前几年繁荣的景象让黄金云集在美国,使美国政府和联储对于黄金转移更为放任。联储官僚带着最后一丝侥幸巡查了联合银行金库,结果发现里面空空荡荡,连价值100万的黄金都不到,完全空得可以跑马。

联储上下顿时大怒,要求联合银行将转移走的黄金运回来,弗朗西斯科表示恕难从命:这是合法合理的操作,为什么要听联储的命令?

美联储的几个官员立即给尚在波士顿的孔蒂尼打电报,问话很婉转,不过总裁的答复很霸道:“联合银行黄金事务违反了哪条法律么?如果没有,我怀疑你们滥用公权对我、对联合集团进行打击报复,我会请最好的律师打官司,某些傻叉应该从他们目前的位置上滚蛋!”

这是总裁第二次骂联储官员是傻叉了,第一次只是对记者说,联储就装聋作哑过去了,这一次“傻叉”的字样居然出现在电报上——虽然不是正式文件,那也足够让人气得崩溃。

恼羞成怒的联储打算给孔蒂尼一点颜色看看,只好祭出联储的权力,准备对联合银行进行账目审查,期待能找出里面的岔子,然后用行政手段逼迫联合银行服软。

检查当然是联储权限,弗朗西斯科只能予以配合,配... --

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合,配合归配合,他对孔蒂尼的答复实在有些看不懂,等孔蒂尼回到纽约后,他用抱怨的语气说道:“您的回答有些粗鲁,刺激了他们的神经。”

“我故意的!”孔蒂尼道,“就是要激起他们的怒火。”

弗朗西斯科愕然,随后劝道:“虽然联储有他们的问题,不过这里毕竟不是意大利,有些事我们得按照美国的规矩来,我怕……”

孔蒂尼点点头:“我知道您想说什么,但这是不够的,我们难道会服从联储的期待去把黄金搬回来?想都别想!”

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