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阿碧不敢多问,忙去准备。
南昭坐在浴桶中,本不想去在意今晚发生的事,可一想到柳叶叶现在就已住进了沈家,而沈如故现在可能就在那边,她就心烦意乱,干脆将头沉进水里去。
在水底下,她吐着气,数着数,想等到一百下再上去,可却看到水影上,有个人,她惊得一下子冲出水面,大吸一口气。
不是幻觉,确实有个人站在外面,只不过是她此刻最不想看到的人。
“你怎么进来的?”南昭意识到自己光着身子,立刻又沉到水面下去,双手还下意识挡在胸前。
刚才那破水而出那一刻,该看到的也都看到了,沈如故并没多大反应,他平静的站在那,出声问道:“你与那个泰安王见过?”
南昭回答:“你都能直接说出别人的身份了,何必多此一问?”
当初在青云观内,沈如故未现身,便能谋划那样多,又怎会不知道泰安王当时就在那?
沈如故面色渐沉,他本来这般问,要听的就不是这个答案。
“所以,你在万花楼中站出来说话,是在保护那泰安王?”
沈如故那般精明的鬼,发现这一点,南昭是不意外的,她也没打算否认,坦然道:“他对我有救命之恩,我不想他出事,这不是情理之中吗?”
“很好!”沈如故移动脚步,在她的浴桶旁边,那冰冷的面孔,有点令她害怕。
不得不承认,自从见到那晚他如何对付山精的,南昭心里就留下了阴影,生怕自己有天,会变成第二个山精。
沈如故自己不都说吗,在世人眼中,他们这种人和山精没有区别。
那只山精能帮他灵力大增,而她胜过一百只山精……
沈如故冷冷道:“南昭,在经历被家人所弃,被同门所害之后,我以为你终于长了些记性,却没想到,你还是那般……愚蠢!”
南昭一动不动的坐在浴桶内,背对着听完沈如故的教诲后,她面无表情的问:“大少爷说完了吗?”
沈如故没再说,她以为对方良心发现了呢,转头看去,人早就不在了!
此刻大门关着,她既不知沈如故如何进来了,自然也不晓得他如何出去的。
她甚至都怀疑,他压根就未进来过,谁让他,活不如人,死不似鬼。
一夜过去,沈府上下都听闻,大少爷昨夜带回来一位女子,是万花楼的花魁,名扬青州的柳叶叶。
今天开春日,沈家惯例要祭祖的,所以要过去一家人用餐,南昭穿上新制的春衣,淡粉色的对襟长裙,衬托得她皮肤幼嫩。
从前,她从未在意过自己的样貌,今早却特意照着镜子问正在为她梳头的阿碧说:“阿碧,我是不是长得很丑?”
“少夫人胡说什么呢?少夫人生得好看,特别是这双大眼睛,透的全是灵气,哪儿是那些一身骚气的青楼女子比得上的?”阿碧也听说了柳叶叶的事,府上的丫鬟都议论着呢,她是替南昭不平的。
南昭知道,这是在安慰她,深吸一口气,决定放正心态,为自己打算其他事才好。
不久来到沈家东院饭厅,以为自己来得够早了,却不想还有人比她更早。
柳叶叶今日打扮端庄,换上缎面制的水绿色裙袍,端庄大气,若不是前一天才见过她一身纱衣艳丽的样子,真以为是哪家的闺门大小姐。
对方看到南昭进来,从衣着与后面紧随着丫鬟便猜到,她就是沈家少夫人,发现不过是个小丫头而已。
“你是……”但将目光移到她手里杵的拐杖时,才觉得她分外眼熟,这才发现,她竟就是前一夜那个站出来替沈如故回绝泰安王的小哥。
“想不到吧?我夫君竟带我出去嫖娼?”南昭一点儿不适都没有的道:“习惯就好,毕竟以后也有你的份儿!”
本就毫无准备,柳叶叶生生被她这句话给惊得说不出话来。
这时,沈老夫人从后面进来,刚巧听到南昭的话,沉着脸问:“什么份儿?”
南昭立即换了脸,尊敬的颔首回答:“娘亲,我在与柳姑娘问早呢。”
论年纪,柳叶叶比她长好几岁,不过论这家的先来后到,她也不该叫她姐姐,所以还是叫了‘柳姑娘’。
说完,她准备福身给老夫人请早,被老夫人止住了!
沈老夫人说:“别请了,老身还想多活几年!”
柳叶叶根本不知南昭来历,一听沈老夫人这话,还有点差异,但她初来乍到,该有的规矩还是得有,也起身与沈老夫人请安。
沈老夫人非但没有拒绝,还慈眉善目的让她坐到自己跟前去。
柳叶叶她前一夜还在担心,以为沈如故与正室的婚事是沈家二老指的,所以沈如故才说后悔,现在,沈如故要娶她进门,沈家这么大的家业,沈老夫人一定对她没什么好脸色,现在沈老夫人的反应,真是受宠若惊!
这时候,沈老爷子与沈如故也进来饭厅,柳叶叶又跟老爷子请了早安。
“叶叶,既到了我们沈家,千万别生分,以后这儿就是你家!”老夫人说。
“是,谢谢伯母!”柳叶叶开心的说。
却没想到,沈老夫人回答:“还叫什么伯母,你既进了这沈家门,我便当你是儿媳妇,是要为我们沈家开枝散叶的,叫娘!”
南昭还站在门边,见到婆婆对柳叶叶这般热情,心里有点儿不是滋味,但她还是努力保持着平静。
“好,娘!”柳叶叶发自内心的开心,庆幸自己的选择是对的。
“那开始用餐吧!”老夫人吩咐下人把剩下的菜端上来,这才移过视线看始终站在那边的南昭,确实有些突兀,便说:“别站着了,来都来了,坐下一起吃吧!”
其实今早用餐,老夫人没叫人通知她,她早就知道要祭祖所以自个儿来了,听了这话才晓得,原来老夫人压根不想她来。
不过,老夫人不待见她也不是一天两天了,她故作轻松的坐过去,自己小口吃着饭。
“听闻叶叶琴棋书画,样样精通,我们沈家人丁稀薄,以后你来了,一定热闹不少!”
“娘喜欢下棋吗?娘若喜欢,叶叶以后可每日去娘院里,陪娘下棋!”
“好啊!”
饭桌那边,新来的儿媳妇跟婆婆你一言我一语的聊得很欢,南昭本来想多吃点儿的,现在实在没食欲。
不过又不想放下筷子,惹人嫌,所以她食之无味的不停往嘴里塞东西,余光中,始终有道视线落在她身上,她一眼也未看。
终于将这顿早餐吃完了,要准备祭祖的事了,南昭被沈老夫人叫去后院烧纸,她愣了一下,祭祖啊,她应该在祠堂外面摆的供台那,跟沈家人一起,给列祖列宗磕头啊,烧纸这种活儿,不该是下人干的吗?
可是转眼一看站在老夫人身边的柳叶叶,才恍然明白,沈老夫人宁愿儿子祭祖时,身边站的是青楼女子也不是她这煞星!
她去凑什么热闹呢?很干脆的跟着丫头们一起到了后院,院里摆着几口大铁锅,旁边还有无数个装纸钱的纸篓。
首富嘛,沈家活着的在人间是首富,死了的这些沈家祖宗在阴间也必得是首富,所以他们要烧的纸钱数量那简直……手软!
南昭拿了纸钱,撩起袖子就开始烧,旁边的丫头瞧着这位少夫人灰头灰脸的模样,忍不住小声议论道:“这少夫人怎么这么惨呢,一嫁进来腿就断了!”
“现在估计连少夫人的位置都保不了了!”
“是呀,不过,那位柳姑娘长得可真美,但凡是个男人,谁能不爱呢?”
这些丫头声音说得很小,离得也很远,南昭不该听见的,可不知怎的,这些话,就像在她耳边上说的似的,听得格外清晰。
“少夫人,你别做这些,让阿碧来吧!”阿碧从院门口进来,瞧南昭闷头烧纸的样子,十分心疼,要接过她手里的活儿,被她拒绝了!
阿碧也拿她没办法,只好蹲在地上跟她一起烧。
祠堂那边,响起了锣声,祭祖正式开始了,南昭手里动作未停,一直待到祭祖结束,他们都还有许多纸钱未烧。
该吃午饭了,丫鬟们都下去了,院子里只剩下阿碧和南昭。
“少夫人,咱们也去吃饭吧?”
南昭虽没什么食欲,不过觉得自己忙活了一大早,不能亏待了自己,她拍拍袖子,抬头转身,却看到柳叶叶与丫鬟青果朝这边走来。
走近了,柳叶叶笑对她说:“听娘说,你叫南昭,年纪还比我小三岁,我以后便叫你昭妹妹吧?”
虽然看不出对方有任何嘲讽之意,可此刻,柳叶叶后来居上、明艳动人,南昭蓬头灰面,满心挫败,两人还这样站一起,就有够讽刺了!
“随你!”南昭无心与此女攀谈,只想离开。
柳叶叶却善意说:“在这儿烧了一上午的纸钱,知道昭妹妹还未吃午饭,我让青果拿了些来,妹妹快些吃吧!”
南昭瞄了一眼后面青果断的吃食,鸡鱼点心,如此丰盛,从小就有不浪费的信念,本不打算拒绝的,突然听到青果说了句:“这是沈老太太专门让厨房做给我家姑娘补身子吃的,我家姑娘全拿来给你吃了!”
她原本想伸出去的手,就此放得更低。
她说:“多谢柳姐姐关心了,既然是娘亲为柳姐姐准备的,柳姐姐可不要辜负娘亲一片心意!”
对方听南昭这一口一个‘柳姐姐’她叫得如此顺溜,她答应得也很快,主动伸手过来拉住南昭的手说:“昭妹妹,不必与姐姐客气啦……”
话还没说完,南昭一把将她的手给掀开,可这一掀用力过猛,竟把柳叶叶掀倒在地……