第一百二十七章【登基】（1/2）

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穆公毫无防备，被这突如其来的声音吓得险些瘫坐在地上。他仗着胆子朝声音的来源看去，只见一个白衣人慢悠悠地从棺椁后转出来，朝穆公步步逼近。

由于那人是从暗处转出来，穆公先只看到他一身缟素。当阴影完全退去，毫无表情的一张脸才脱颖而出。

“秦侯来了？！”世子像刚从棺椁中爬出的幽灵，步步逼近穆公。

“太子节哀顺变。”穆公迅速调整过来。

“秦侯没去公子带的府上？”他仍是阴阳怪气。

穆公冷眼盯着他，想把局势扭转过来。“臣在雍城听说大王驾崩，星夜兼程，率三千甲士进京勤王。”

“勤王？王都没有，勤什么王？”太子突然凑近。“莫非是给公子带勤王？！”

“臣嬴任好躬奉世子继承大统！”

“好个嬴任好，先王在时你欺我年幼。如今先王死了，你反而假惺惺地要奉我为王。你究竟是何居心？！”

“臣一心侍奉周室，并无二心！”

“并无二心？恐怕是你担着弑君的罪名，心中有鬼吧！”

穆公猛地抬头看着姬郑，心想这事怎么就被他知道了？再一想，无凭无据，恐怕只是这小子在探自己的底。想到这里，穆公略平了平气，道：“太子此话何意？”

太子从袖管中掏出一块玉佩，在穆公面前连晃数下。“这可是你的？”

一阵凉意灌透穆公的背脊。这块玉佩是穆公父亲赐他的，跟着他已有几十年，平时都挂在腰间。上个月离开王城后，穆公就再也没找到过。

“臣一直在找这玉佩，不曾想到它真掉在了宫里。”

“秦侯好会说瞎话。”姬郑怕穆公抢走玉佩，赶紧将它收起。“王城那么大，这玉佩为何无缘无故地掉在了先王的手里？！”他突然加快语速，想要吓倒穆公。

先王的手里？！难道……

“你刚走，先王就驾崩，手中还攥着玉佩……你敢说先王不是被你害死的！”

姬郑绕到穆公身后，在穆公的肩头重重一按。“吾本有意告发你，但念在你亲自带兵进京的份上，便放你一马。”

“臣嬴任好愿奉迎太子登基！”

“真的？”

“千真万确！太……哦，不，大王，请大王出殿接受万民朝拜！”穆公给姬郑重重磕了一个头。

“好！孤果然没有看走眼。只要秦侯一心为孤，孤绝不追究！”他瞬间改了自己的称谓。“孤甚是喜欢这玉佩，秦侯就当割爱吧。至于这件事，唯孤、太宰和秦侯三人知晓。”

“请大王更衣，臣这就出去准备。”说完，穆公马上起身，急急忙忙地退了出去。

穆公走后，宫门仍是敞着。冷风灌进宫殿，冷得姬郑直哆嗦。即便如此，他贴身的衣服仍是湿了一片。当初惠王将慌忙中从穆公腰间撤下玉佩交给姬郑，要他依计行事时，他原以为这是自掘坟墓。若不是太宰极力谏言，姬郑根本不敢要挟穆公。

姬郑亲自关上宫门，又跪倒在惠王的棺椁前。这次，他彻底放开胸怀，失声痛哭。

冷风灌得穆公直哆嗦。刀口上捡回一条命，总算是大难不死。可是弑君的把柄落在世子手中，总不是个办法。况且还有太宰……也罢！能被天子要挟，总好过旁人！

一个时辰后，姬郑在在朝大臣和内侍的陪同下走上王城城墙。他着了身天子服，外披白麻，俯视城外的秦军。

见天子走上城头，穆公率众人跪倒在地，高呼：“恭迎天子登基！”

公元前652年，穆公八年，春正月二十。雪。

按惯例，齐桓公总是提前十天赶到会盟地。

曹国洮城天寒地冻，即使加固行辕，烤上篝火，仍挡不住刺骨的寒风。齐桓公穿着厚实的棉衣，一边烤火，一边饮酒。齐桓公的骨头早几年就受不起湿冻。每到阴冷天，他都得靠黄酒度日。

他顾不上风湿痛，得意洋洋地噘烤肉，看着郑国世子姬捷递来的行辕布局图。才看了一眼，他便把布局图甩在地上，冷笑道：“郑姬后人如此，真是可悲！”

管仲坐在一旁，弯腰捡起布局图，仔细研读，最后偷偷将之藏在袖管中，继续喝酒。

“禀君上，太宰率会盟军队已进入曹国境内。太子留守王城，接见秦侯的勤王！”一名探马进行辕禀报。

“什么？！”齐桓公手中的酒杯摔在地上，酒水四溅，险些打在管仲的衣袍上。管仲赶紧收起衣袍，免得齐桓公又要掀翻桌案。“姬郑算什么东西！前番向孤报丧，求孤出面助他登基。如今孤汇聚天下诸侯，他自己倒不来！好大的架子！”

“君上息怒！”管仲说。“秦侯亲率大军勤王，世子留守王城接见，也属份内之事。”

“嬴任好又算什么东西，还不是天子的马夫？孤每次会盟诸侯，从不请他。他劳师动众，无非是要行谄媚。这等下贱的伎俩，太子怎会看不出？”

“太子涉世未深，且长年受公子带的威胁，此时多一个盟友就多一份保障。君上难道忘了他正是依仗君上是他的舅父，才敢将洮城放手交给君上。”

听了这话，齐侯的怒气渐消。他边回味着管仲的话。“姬带无依无靠，怕他做什么。孤只消在诸侯中下令，看有谁敢接纳姬带。”不等管仲反应，齐侯已经唤来司仪，命他向各行辕的诸侯传令，不许任何人接纳公子带。

“按礼数，君上当亲自迎接太宰。”

“仲父代替孤就行了。”

年纪的增长，并未消磨齐桓公一丝的骄狂。

“君上又来了。当年单伯代替先王会盟，君上尚且出迎。太宰是周公后裔，又是世子最仰仗的老臣，君上怎... --