第047章 危机四伏,险象环生(2/2)
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言相互拜见。郑荀未听得真切,又问:“许什么?”王崇打岔道:“陈大人定知许向林的父亲许潮吧?曾任湘州长沙郡太守。”王崇一边缓缓说着一边静静盯着他,陈统顿了顿神,吱唔连连应是。
郑荀又问:“湘州距此千里之遥,许潮却又为何到了本州?”王崇没有回答,陈统言:“听说是辞官回乡,别的下官也不是很清楚,平日里衙门公事繁杂,下官与那许潮疏于来往。”陈统趁郑荀不注意抹了抹额上冷汗。
郑荀也没有过多盘问,问王崇道:“夫长前来所为何事?”王崇回:“禀大人,学宫后山发..发现一具尸首,像是...学生...”郑荀闻言大吃一惊,三人随即匆匆赶到后山去。
后山的一棵大柳树下晾着一具尸体,众家学生凑成一团看热闹,七嘴八舌地喋喋不休。男子**上身,瘦骨嶙峋,脖颈间一道深深的勒痕,耳鼻中、裤脚间满是蚊虫蝼蚁,钻进钻出,正上方的粗枝上绑着粗衣布结成的绳子,看样子是上吊自杀。
后山树茂草盛,涧水潺潺,随之而来的是肆虐的蚊虫,众家学生深受其扰,全身红痒难耐。昨晚向林也被蚊虫叮咬,手臂后背起了红疹,淡热瘙痒,早上便觉头脑昏沉,额头发烫。
子英早年久居山林野地,对蚊虫叮咬过的症状甚是了解,随后便吩咐若兰和三九去后山采摘冰台,冰台又名艾蒿,有浓烈的香气,捣碎敷于咬伤处,便可止痒祛疹。
二人上山寻草药,无意间却发现一具尸首,若兰赶忙下山禀告向林,向林随即告知王崇。张襄和赵诚两个鬼恐恐盯着尸体,一边又窃窃私语,赵诚斜眼盯着向林道:“张兄,我觉得此事定和许向林那臭小子有关。”张襄狐疑道:“此话怎讲?”
赵诚哽哽喉头附耳道:“张兄难道忘了他在学知堂做的那首鬼诗?我..我看他就像鬼,害死了这家伙呐...”张襄朝他的脑门儿拍了一巴掌,骂道:“大白天的说什么鬼话,瞧你瞪个大眼珠子,我..我看你才像鬼..”张襄嘴上骂着,心里却也咯噔恐慌。
“你们两个偷偷摸摸地叨咕什么!”郑世杰最近被这两个鬼气得呛火,过去一人踢了一脚,张襄和赵诚吓得一激灵,捂着嘴不敢乱言。
众人议论纷纷,尽皆好奇树下的死人到底是谁,人群中一男子慌慌走到郑荀身前:“禀大人,这人学生见过,好像是下间的学生。”郑荀近到尸前细看一番,死去的男子下身着粗布裤子,补丁遍布,思量定是赶考而来的寒门贱生,满意地点了点头,一脸轻松。
话不为过,每年都有这样的寒门苦生因中榜无望自断性命,想来也是天可怜怜。“来啊!埋了埋了!”两个兵卒应声去拖埋尸首,郑荀背着手愤愤走了,思量这点小事却劳自己大驾。众人也是无事凑热闹,听说死了的这家伙又不过是个无名鼠辈,便都懒懒哄散离去。
“向林,怎么了?”子英见他盯着那棵柳树愣愣发呆,兀自哀叹,遂上前问道。向林言:“扫地不伤蝼蚁命,爱惜飞蛾纱罩灯...沉沉的一条人命却被视作草芥...”子英看了他一眼,随后走到兵卒跟前道:“这里就不劳烦你们了,这具尸首让我们来处理吧。”天气燥热,尸体有些发臭,兵卒捂着口鼻一脸的不情愿,闻言一顿叫好,转头便溜走了。
几人在柳树旁挖了深坑,解下枝上布绳,连同尸首一并埋了。向林倚在树底还是闷闷难乐,子英并不想劝慰打扰,只是坐在一旁静静地陪着他。