卷5:221 保靖(2/2)
赵勋犹豫了一下,也知道她是真不放心白世英,若不去一趟大约这一路都不会安心,便道:“那我分一半人给你,再写封信给湖广布政司与保靖州五寨长。”
“好。”顾若离点着头道:“我速速将白姐姐救出来,然后再去开平卫等你。”
他微微颔首,摸了摸她的头,道:“去了以后请当地人给你指路,那边多山路切不可自己胡乱行走。”
她点头应是,大概对那边的有些了解。
他又交代了一些事,将周铮找来,细细交代了一遍,周铮道:“我数年前曾去过一次竿子坪,那边与保靖离的近,多是苗人居住,大概情况我有些了解。”
竿子坪,顾若离不禁想到后世的... -->>
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到后世的旅游胜地凤凰古城。
第二日一早,他们靠岸停船,将一应东西搬上岸,两人就要分道而行,赵勋往西北顾若离则要西南,两个方向。
“不必赶路,她虽行动不自由,可毕竟在自己家中,性命之忧应是没有的。”赵勋凝眉道:“你自己的安全才是最重要的。”
顾若离点着头,抱着他的腰道:“你自己也小心一些,要下雪了衣服记得多穿点。”
她以为他们离开京城后,就能一路潇洒快活的往西北去,像上次回庆阳那样,路上说说笑笑日子过的极快,却没有想到才出京城就收到了白世英的来信。
不过,自从见过毛叶后,她对湖广白氏也很好奇,同是在少数名族居住地的世家,是不是和毛氏一样,有着不为人知的“神力”。
“去吧。”赵勋站在路口,“一路小心。”
她点头由瑞珠扶着上了马车,回头看着赵勋抿着唇钻进车里,马车慢慢动起来,她掀了帘子看着他,他带着一队人静静立在路边望着她,两人越来越远,她也慢慢红了眼眶。
说好明年将孩子生下来的,现在看来还真是悬的很。
“县主。”欢颜给她倒茶安慰道:“年后我们就能见到将军了,小公子到明年底来得及出生。”
顾若离被她逗笑,无奈的道:“生孩子又不是想生就生的,哪能算时间。”她说着叹了口气,心里又惦记着赵勋又惦记白世英,还不放心在京城的方朝阳……
越往南去路上的人行人也就越多,路过的城镇也明显要比北方华美精致许多,腊月十二的时候她们到了保靖州。
周铮原是怕路上有危险,日防夜防带着十个人轮流守着,但是稀奇的是一路平安宁静,一点意外都不曾有过。
“他们巴不得我们离开京城,这个时候是断不敢做什么的。”顾若离想到了赵勋,前两天接到他的来信,说已经到了开平卫,路上的信来一趟至少二十天,所以算算时间他至少二十天前就已经出关了。
保靖比她想的要古旧一些,青石板铺的巷子胡同,高低不平的山路,无论站在哪个角度都能氤氲着雾气的山,风景如画,酉水河平静如镜却透着一股神秘,让人生畏。
“那边就是白家镇。”周铮指着东北面山间,这么看是什么都看不到的,“我找了一位当地的老伯,让他给您说说白家的事。”
顾若离颔首,在镇子上租住了一户二层的小楼,后面用竹子围了一个小院,院后就是酉水河,她在一楼的正厅里见到了当地的老者,老者姓胡祖籍江西,穿着黑底蓝花的短褂和阔腿裤,个子小小的养着花白的胡子,驼着背声音嘶哑,但说话的口音却和他们相似。
“白家也是汉人。”各自介绍过后胡老伯说起白家,道:“不过他们从数百年前就迁到比耳去了,后来白家渐渐壮大,比耳就更名成了白家镇,只要进了镇子里所见的都是白家的产业,看到的也都是白家的人,闻的也都是白家的药香。”
顾若离咋舌,一个镇子都是白家的,可见白家在这里的势力。
“不过白家的制药手艺,是不外传的,而且只传女不传男。”老伯回道:“他们的族长也是女人。被定为族长就会成亲,年纪小的就会等几年在圆房,一旦圆房就要立刻生下女子,再由专门的人负责教养。而族长则要专心制药打理族中生意。”
女子做族长,顾若离立刻想到了白世英,她梳着妇人的头发,难道是因为她是族长的继承人?
“那她们现在的族长也是女子吗,今年多少岁了?”顾若离问道。
胡老伯回道:“她们的族长估摸算算大概四十左右吧,膝下有位小姐,不过白小姐很少露面,私下传她数年前就离开了白家镇,杳无音讯。”他说着想了想,道“是不是真的我就不清楚了,但白家这些年不大太平。”
离开了白家镇,那是不是就是白世英,顾若离道:“老伯能不能帮我打听一下,白家的这位小姐闺名叫什么,白家是不是还有位继子叫白素璋?”
“是有位继子,叫什么我就不知道了。明儿我帮你去打听看看。”胡老伯回道。
顾若离道了谢。
胡老伯又道:“你们要是想进镇子,最好都扮成行脚药商,免得去了被当做歹人抓起来。白家势力太大,就算是司长来也管不了他们。进了镇子就要守镇子的规矩,尤其是外姓人。以前还有个不成文的规定,只要外姓人落脚白家镇,住上三年五载后,就要改姓白,连祖宗都不准要,只能认白家的祖宗。”
居然还有这样的条件,顾若离和周铮对视一眼,两人都是一脸惊悚。
古言道强龙压不过地头蛇,大概说的就是这样的情况了吧。
“那老伯现在为何没有改姓白?”顾若离看着他,胡老伯回道:“我不住白家镇。就算是饿死在这里我也不能丢了祖宗,我姓胡,儿子孙子就是再过百十年子孙还得姓胡。”
顾若离点头应是,让周铮给胡老伯拿了二两银子,胡老伯接了揣在怀中,“看你们面善且贵,进镇子是不是找人的?”
“是。”顾若离道:“我有位姐姐进了镇子,好几个月了都没有音讯,所以我打算进去找一找。”
胡老伯面色微微一变,道:“你姐姐可成亲了?”
“没有。”顾若离摇头,胡老伯就蹙眉道:“像夫人这样的女子去倒是无妨,可若是黄花闺女进镇,多半是要嫁人的,白家历来女子金贵,进镇后多很抢手。”
顾若离无言以对,胡老伯就起了身,道:“你们在这里再等三天,三天后就是苗人的新年,白家镇不过但是镇外过,他们也有很多人要出来看百狮蹬高,到时候人多了热闹了起来,管的也就不那么紧,你们进了镇子就住在我一个朋友家中,他是打更的,日歇夜出也互不影响。不过有一点你们不能害人,到时候得罪了白家,还要连累我的朋友。”
“我们只是找人,不会做什么为非作歹得罪白家的事,胡老伯尽管放心。”顾若离应了,又问道:“那我们的马车和一应的东西,能不能带进去?”
胡老伯朝后院里看了看,停了三辆马车东西也不算少,他摇头道:“东西就带些用得着的,能少就少点,免得让人起疑。”
顾若离应了,考虑到底怎么行事。
胡老伯便起身告辞了,晚上瑞珠做的饭,他们几个在后院搭的桌子吃饭,周铮放了筷子道:“夜里我和孙刃先去白家镇趟趟路,看看白家的大宅在什么位置,若是能找到白姑娘就更好了,到时候县主您去,就更加简单一点。”顾若离犹豫着,道:“也好,你们两个小心一点。除了这个还有件事我们商量一下。我若先递了拜帖,不以赵夫人或是静安县主的身份,就以顾氏后人的身份拜访,你们觉得行不行。”
“我觉得可以。”孙刃犹豫着道:“像胡老伯这样偷偷摸摸的,到时候您再去白家,就显得畏畏缩缩的,他们反而会怀疑。”
顾若离颔首,道:“是,我也是这样想的。”
主要是,她现在还没有弄清楚白世英和她娘到底在白家是什么身份,而且,他们母女二人的情况是什么样子的……她不敢贸贸然递了名帖去,要不然到时候人架在这里,打草惊蛇后就更加难办事。
悄悄默默的去也有好处,到时候要救人出来,就能他们在暗,对方在明,做事方便。
晚上,顾若离躺在床上,翻来覆去的睡不着,房间里有股子霉味熏的她头昏脑涨的,她起来点了熏香,索性站在窗口望着酉江发呆。
白家的事,比她想的还要复杂。
他想着,院子里传来点动静,她忙穿了衣服下楼,周铮和孙刃已经回来了,她问道:“怎么样,进镇了吗。”
“镇子进去不难,但是白家的宅子我们没有进去,虽没有人守护,但是白家的宅子四周药香太浓,冲的我们头晕脑胀,多闻一刻都要走不动路了。”周铮摇着头,道:“这白家太邪门了。”
不用人守,只用药防,倒是制药世家的风格。
“那等明天胡老伯来,看看有没有打听白家继承人的名字,若是白姐姐,那我们就直接递了拜帖吧,不要偷偷摸摸的进镇。”顾若离觉得,白家防备这么森严,规矩也严苛的很,她还是按照规矩走,若是被拒绝再做别的打算。
周铮点了头,和孙刃都没有反对。
第二日中午胡老伯才来,他一进门就和顾若离道:“夫人让我打听的事,老朽打听到了,白家小姐闺名未对外说,但自小在镇子里长辈都喊她英子,至于白家的继子倒是好打听,单名一个徵,表字素璋,四岁时跟着父亲入的白家,大概十来年前他父亲去世了,只有他一人留在白家,后来也走了,至于在哪里就没有人知道了。”
那就是了,顾若离和胡老伯道谢,道:“老伯,我们不想就这么悄悄的进镇子,我想正大光明的递名帖去白家,你觉得可行。”
“你们……”胡老伯也没有多意外,顾若离容貌绝美,举止也不俗,有身份很正常,“那你们先试试,若是不行,你们再来找我。”
顾若离道谢送走胡老伯,下午就让孙刃去了白家镇送名帖,孙刃回来道:“拜帖收了,但拿帖子的人并不热络,估计是当我们来谈生意的小客商。”
“先等两天。既然白姐姐回来的消息还没有传出来,就表示他们族内的问题还没有解决,我们能等。”顾若离道。
大家应是,瑞珠收拾着东西,笑着道:“我们今年估摸着要在这里过年了,奴婢得备点年货,就算过的不热闹也得过个年才是。”她说着,拉着欢颜去后院忙活,顾若离则和孙刃还有周修彻一起上了街,街上行人很多来来往往多是穿着黑底蓝花的苗人,行色匆匆但处处洋溢着喜气。
她买了一些糯米糍带回来,便留在家里等着白家人的消息。
可一连等了两天也没有人来找他们,欢颜急着想去看苗人的新年,顾若离和周铮商议了一下,也觉得应该去看看,既然来了多少了解一下当地的事。
他们换了衣服便出了门,隔壁的镇子非常的热闹,几乎一进去就满耳的锣鼓和歌声,热闹非凡,几个人穿梭子人群中虽显目,但也不至于太稀奇。
他们找了个铺子坐下来看着外头的场景,顾若离刚喝了一口茶,就看到门口有个白色的身影闪了过去,她顿时站了起来喊着周铮,“我看到白先生了,刚刚过去了。”
“我去看看。”周铮说着,抓了手边的刀人已经跳了出去,顾若离也跟着到门口,街上人头攒动,不但看不到白徵,就连周铮也找不到了。
但是她能肯定,刚才那个人一定是白徵,他的容貌太过出色,气质也与众不同。
不会看错。