第一章降横祸书生遇害(1/2)
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飞雪乱,长空小,眼前热闹不知何时了。
明永乐一十八年(1420年),老天下了一场好雪。好在哪里呢?掩埋了遍野的尸骨,让喘不过气来的苦难的人民暂时感到一点干净,也让官儿们捧出几篇“山河兮壮哉昂乎”的诗文。
清晨,东方天边上刚吐出深沉热烈的潮红,县衙里东厢房的粉红色的小门开了,一个青年公子走了出来。
花园里的梅花正俏,虽然花朵上盖着雪,它仍然挺枝做放,雪地给它陡增危险的美丽。
他走到花园门口,顿时停住了,清秀文雅的面孔即刻布满了惊讶之色,花园里的雪地上哪里来的血迹?还有凌乱的脚印!
他向东面的墙头望去,见墙头上有执爬的痕迹,顿时明白了是怎么回事,一定有人翻墙进了花园。夜人人家,无疑是贼人。
他是十分痛恨匪类和贼人的,他以为人世间若没有这些渣滓那一定会十分太平的。
回到前院,他父亲牟正刚走出屋门。
这位四十多岁的知县身材魁梧,胖乎乎的,双目一眯,样子非常慈祥。
他看了一眼儿子,不悦地问:“你是怎么回事,脸色比雪还白?”
车道稳定了一下情绪,慢吞吞地说:“想起你的话,我感到有些可怕。”
牟正一愣,斥道:“浑话,我的话有什么可怕!”
牟道停了一下说:“也许我发现了喊了,或者是强盗。就在我们的后花园里,我从没听你过歹人里也许有善良之辈。”
牟正一愕,哼道:“没用的东西,后院里有贼你不会带人去捉吗?”
牟道似乎有些委屈地看了一眼父亲,低声说:“可到了我读书的时间,这是你定的。”
牟正一甩手,命人传差役去了。
牟道松了一口气,自语道:“八股文也不错”
片刻。牟正带着一群官差扑向后花园,牟道心中莫名一动,也跟了过去。踏雪声很脆,他感到有些震心,仿佛在滑向一片冰海。
冲进花园,他们立即向北面的草庵包抄过去。血迹是再好不过的内奸。
牟道缩在后头,有些后悔,也许可以用别的方法解决这个问题。
官差们扑到草庵门口,一切都明朗了,草庵里躺着两个人,身上有血,官差们欢叫了起来,收拾他们看来费不了多少手脚。
他们的伤势不轻。
牟道凑到草庵门口,不由呆住了。地上的两个“赋人”与他想象的大不一样,非但不面貌凶恶,獠牙外露,反而仪表堂堂,气质不俗。一个高猛健壮,满脸正气,眸子明亮有神,颇有夺人心魂的魅力,属于那种让女人为之神魂颠倒的男人;一个文弱疲倦,满脸书生气,但灵秀内敛,自有风流。
官差们抢上去绑人,牟正挥手说:“等一下,我还不是个昏官,还没弄清对方的来路,怎么可以动粗呢?”
“果然是个好官。”那受伤的书生说“牟大人清正廉洁,好为民想,当真名不虚传。”
牟正淡然一笑:“衣食来之于民,岂可恩将仇报。你们是什么来路?”
书生说:“小人‘洛阳秀才’范华,这位是小人的义兄‘侠儒’仇天清。”
牟正呆了一下,笑了起来:“两位的大名本官早有耳闻,想不到会在这种场合下相见。
范秀才,你不是在洛阳的监狱里吗,怎么到了这里,又弄了一身伤?”
范华“咳”了一声,没有言语。
他是颇有才名的,所以牟正知道他的事迹。
至于仇天清,他更清楚了。仇天清侠名远扬,功深技奇,又有儒家风范,是江湖上无人不晓的人物。
他弄不清这样一个人怎么与一个朝廷要犯混到一起了。范华因诗文犯忌人牢,是个要死的囚犯,和他在一起,绝不会有什么好果子吃。
范华似乎不懂得这个秘决。然而仇天清呢,一个老江湖,难道不清楚与个要犯在一起的后果?
仇天清从他的眼神里似乎知道了他在想什么,勉强笑道:
“牟大人,你是个好官,我不想瞒你,我义弟实在受了天大的冤枉,所以我要救他,死而无憾。”
牟正神色忽儿一冷,说:“劫狱是犯王法的,你这么做太欠考虑,何况你也救不了他。”
仇天清冷然一笑:“义之所在,我顾不了许多。朝廷既然乐意冤枉好人,我自然要救人。”
牟正笑了起来:“朝廷的‘理’是说得通的,而你的‘理’却永远是非‘理’。你们既然逃出监牢又人公门,我也不能放过你们。”
范华神色一变:“你要怎样?”
“让你们人牢,这是我唯一能做的,你们不要指望我也讲侠义,这是王法所不允许的。”
范华不由大失所望,他比那些昏官也好不了多少,他冷扫了牟正一眼,神色灰沉下去:“想不到天下的当官的都是一个样!”
牟正轻笑道:“只能一个样。你不要怪别人,天下秀才多得是,并没有都进监狱,我拿你们归案,是在尽职,并无什么特别。”
仇大清似乎看得开些,冷然说:“牟大人,你若把我们献上去也许会升官的,这机会可不能放过。我们若能为牟大人这样的好官高升出一把力,纵死亦无憾了。”
牟正笑道:“我不会让你们失望的。”
他右手一摆,官差们一拥齐上,顿时把两人捆了个结实。
仇天清的武功原是极高的,怎奈他受伤甚重,面对仅会些三脚猫武功的官差也无力反抗了。他胸口挨了一刀,流血过多,已经有些虚脱了。
官差们把他们两人押走,牟道小声对父亲说:“他们好象很不服气,要让他们心服口服才行。”
“傻儿子。”牟正说“那只有放了他们,你以为这样行吗?”
牟道沉思了一下:“放走他们是个大胆的想法,也许与明哲保身不合,可杀了他们岂不有些乘人之危?亦为君子所不取呀?”
牟正注视了一眼儿子,叹道:“真不该让你读书太多,我有些怀疑你成了书呆子。”
牟道扫了父亲一眼,说:“我只是有些直率,并不呆。”
牟正轻轻一笑,背手而去。
牟道望着父亲的背影在雪地上出一会儿神,向牢房走去。
牟道踏雪走到大铁门口,叫开门,走了进去。他与看监守门的人都很熟,想什么时候进监牢都可以。
监牢里格外潮湿,浓重的泥臭味让人受不了。
他捂着鼻子顺着过道走了有七八丈,向西一拐,来到一间牢房前。
从窗口向里一瞧,见仇天清与范华躺在一堆烂草上,两人都已上了镣铐。
牟道把脸靠近窗口,轻声问:“喂,你们现在感觉怎么样?”
仇天清扭头看了他两眼,冷笑道:“你以为我们比你好过吗?”
牟道长叹了一声:“家父为官一向清正、认真,你们怪他,这是没法子的事。”
范华猛地坐了起来,叫道:“什么清正,狗屁也不如!若是个敢为民请命的好官,就把我们放了,我们是无辜的!”
牟道摇头道:“你读的八股文看来比我还多,几乎一点也不明世理了。把你们放了,难道要让我们进去吗?你们毕竟是有罪名的。”
仇天清把眼一瞪,斥道:“胡说!这是彻头彻尾的冤案。我行依仗义有什么不对?”
牟道说:“我十分同情你们,但我不赞同你的处世之道,与朝廷作对是说不过去的。”
仇天清冷哼一声:“看来你已学会你老子的腔调,我看错了你们父子。”
牟道摇头说:“我父亲确实是个好官,对朝廷忠心耿耿。我们父子一向乐于助人,但你们是犯人,来求救于我们就不对了。”
仇天清哈哈一阵长笑:“好一对忠臣父子,看你们能得个什么下场!”
车道看了他们一会儿,感到一阵沉重的压抑,连连摇头。
他不知道还要向他俩说些什么。
他又扫了两眼破旧阴森的墙壁,长了苦鲜的砖头,毫无意味地离去。
他走得很慢,弄不清这事自己做对了多少。
回到县衙。父亲老远就向他招手,他快步走了过去。他很少见父亲这么急过。
到了大厅门口,父亲拉了他一把,这可算是父子间亲见的动作了。
大厅里坐满了生人,这让他有些惊疑。
父亲没让他来得及想些什么,便笑道:“红儿,快见过众位大人,他们都是当今天下的绝代高手。”
牟道连连—一见礼。
牟正把儿子引荐给众人,退到一旁。牟道从来没应酬过这么多人,一时之间十分发窘,仿佛陷入了惊涛骇浪之中,身不由已。
他的心跳得厉害,父亲考他八股文时也没这么慌张过。“哈哈”“铁臂神拳”海天龙大笑起来“牟大人,你的这个儿子太没出息,我可不想收他做我的徒弟。”
牟正连忙陪笑。
海天龙是锦衣卫四大高手之首,武功不但极好,而且是明成祖朱棣的红人,牟正在他面前岂敢说个不字?他高大雄健,双臂肌肉盘虬如铁,威猛不可一世。他周身唯一有些柔和的地方也许是他的眼睛,终日色迷迷的,仿佛乌云没有散的时候。
车道见他瞧不起自己,心中不由大痛,这对读书人来说也是一个不小的耻辱。
他正欲反击“金针王”何大海笑了起来。他本来就矮,犹如武大郎,笑起来就更矮,几乎成了圆的了,圆头圆眼圆嘴巴,十分好玩。但他的暗器功夫是天下第一流的,江湖上没有几个人能躲过他的金针。
他笑声一止,马上跃上椅子,大声说:“谁敢和我打赌,我敢说这小子将来会成为一个只会赢的武学家。”
他亦是锦衣卫四大高手之一,所以敢如此放肆。
“百毒秀士”马月一晃尖尖的脑袋,笑道:“你想赌什么?”
何大海一指牟道:“就赌这小子的脑袋。”牟家父子顿时大惊失色。
马月也是锦衣卫四大高手之一,同样亦不会把一个小小的知县放在眼里。他摇晃着如竹杆似的身子走到牟道身边,用手抚摸了一下牟道的后脑勺,轻笑道:“如何分胜负?”
何大海低头去想。
“无影腿”温故笑道:“我有一妙法,可让众位大开眼界。牟公子熟读经书,必然心静,可让他在碗边上立一枚鸡蛋,立住了,算他胜,立不住,就算他输。”
这点子可谓损透了,牟道面如土色。何大海连忙叫好。
牟正不敢得罪这四大高手,吓得额头上都出了汗,手都有些抖了。这真是做官如行舟,随时都有覆没的危险。
何大海快乐地看了两眼牟家父子,笑道:“小子,若是你胜了,你一定会成为一个了不起的大人物;若是你输了,你的脑袋说不定要换个地方。”
车道不由大怒:“这种赌法太不公平,你们应该给我一个公正。”
温蛟飞起一脚,直踢牟道的脑门,但闪电般又收了回去:
“这就是公正。”
他的腿长,收发如电,不愧是“无影腿”可惜他用的不是地方。
牟道无话可说了,只好一赌胜负。
牟正想不到自己父子有一天会面对这样的荒唐,心中苦不堪言,一个知县有时候什么也不是呀!他几乎找不到自己与普通百姓的差别了。面对伸向他的恶手,唯有听天由命。
鸡蛋与碗放到了桌上。
牟道看到的却是一片火海。他浑身发热,有些恍榴,弄不清自己怎么突然陷人这样的境地,这样的生死搏,多半他是输家。
何大海见他一脸死气,心里乐极了,他常杀人,以此为戏,却从没有今天这么开心。他与牟道无冤无仇,何以希望牟道彻底毁灭呢?这唯有他明白其中的原因。
牟道和他见利时精神灿然一现,双目闪出极其清澈明亮的光来,让他一惊,那一瞬间,他看到的是一个辉煌壮丽的形象,这与他的丑陋形成巨大的反差,他受不了这一鲜明而强烈的刺激,心中恶念顿生,原始野蛮的嫉妒让他跳了出来。
牟道哪能想到祸从此出。他软绵绵地走到桌子旁,伸手拿起碗里的白皮鸡蛋,盯着它不放,可无论他如何看,也瞧不出鸡蛋与他有什么关系。
于是,他彻底失望了,发出沉重的叹息,一个近乎老人的叹息。
马月见他拿着鸡蛋不立,有些沉不往气了,上前推了他一把,把碗拉到桌子的边缘:
“立吧,不要磨蹭了,没有替你的。”
牟道扫了他一眼,灵机一动,说:“立住它并不难,我会证明给你们看的。马大师,听说您神功盖世,尤擅、‘毒’学,您能把这枚鸡蛋变成熟的吗?”
马月一怔,马上笑道:“这有何难,人我也能变成熟的。”
他毒功精湛,这样的事自然难不倒他。
牟道把鸡蛋递给他,静观其变。
马月把鸡蛋放在手心一掂,暗运毒劲“劳宫穴”顿时黑暗如墨,鸡蛋的周围有毒气飘散。
转眼间,马月把鸡蛋弄熟了,冷笑着交给了牟道。
牟道心中一喜,只要鸡蛋熟了就好办了。他正要去磕,忽觉鸡蛋的一头特别粘,顿时心花怒放,急忙把发粘的那一头放到碗边上。
片刻。鸡蛋被沾到了碗边上一一一立住了。牟父子顿时松了一口气,雪景又映人他们的眼帘。
何大海不快地说:“算你小子运气,下次恐怕就没有这样的好事了!”
牟父子无语。
海天龙这时神色一正,说:“该谈正事了。牟大人,我们要借你的监牢一用,你要快把牢里的人赶到一边去。”
牟正连忙答应。在锦衣卫面前他只能说“是”
马月忽问:“牢里现在可有什么重要犯人?”
牟正低头一想,说:“有两个逃犯,刚被我捉到。”
海天龙忽地来了兴趣:“是不是洛阳秀才和那个仇天清?”
“是。”牟正小心他说。
海天龙哈哈大笑起来:“这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。他们杀了不少锦衣卫弟兄,总算落人了我手。带我去看看。”
牟父子只好头前带路。
如狼似虎的锦衣卫跟在后面,一脸骄横之色。朱棣重用宦官厂卫,满朝文武都害怕他们。
牟父子自然大气也不敢喘。他们也许从心眼里瞧不起锦衣卫,却不敢有任何表示,他们学会的只能是“心恨”
冷风从胡同里刮来,父子俩打了寒战。眼下遍地皆白,显得分外干净,可真的“干净”
吗?
众人进了监狱,直奔西面的牢房。狱卒打开牢门,他们拥了进去。海天龙看见仇天清,乐得大笑起来、他们打过交道。
仇天清脸色变了两变,一颗心直往下沉。他清楚自己碰上了什么。
海天龙笑道:“仇大侠,你让我们找得好苦,想不到在这里碰上了,有些事还要请你多多指教呢。”
仇天清哼了一声:“你又要玩什么花样?我是杀了你的人,可他们也没闲着。你看得见的。”
海天龙摇头说:“这样的小事值不得一提,我想请教的是另外的事。”
仇天清一怔,不知对方要问些什么,他想不出自己身上有什么令锦衣工感兴趣。
沉默了片刻,他冷漠地问:“你想知道什么?”
海天龙说:“江湖传言,十多年前你曾救过一位公子,他给了你一块玉佩,我想知道这块玉佩还在不在你身上。”
仇天清心头一震,双目顿闪惊异的光芒,这事他都差不多快忘记了,他们问这事干什么?他本能地感到这事不那么简单。
沉想了一会儿,他淡然笑道:“他给过我王佩吗?江湖中事真真假假,若相信传言,那还不把人坑死。”
海天龙是何等样人,他的目光一刻也没离开过仇天清的面孔,对方的惊讶全被他收人了眼底,凭感觉,江湖传言绝对不虚。他相信自己的判断。同时,他也知道仇天清不会痛痛快快地把真相和盘托出,他了解对方的为人。
海天龙很能沉住气,并没有因为仇天清拒绝回答怒发冲冠,反而心平气和地说:“仇大侠,我知道让你回答一个很久远的问题不是件愉快的事,但我相信合作对我们来说亦非不可能的,我们可以静下心来谈谈条件。”
仇天清感到惊奇地笑道:“你们还讲条件?”
海天龙大声笑道:“这有什么稀奇呢?我们也许不喜欢与别人讲什么条件,可我们要办成事有时不得不委屈一下自己。”
“那你打算今天出个什么价呢?”仇天清笑问。
海天龙说:“我横下心了,绝不让你吃亏,只要你交出那块玉佩,我放你出去。”
“你们不追究我杀人的事了?”
“不追究。”
仇天清哈哈地笑起来:“这倒是个便宜。是让我们一同离去吗?”
何大海看不惯他那得意洋洋的样子,怒斥道:“你小子想得倒美,有好事还轮不到你!”
仇天清冷笑道:“你们两个到底谁说了算?”
海天龙瞪了何大海一眼:“谁让你多事?”
何大海辩道:“这小子狡猾得很,不会上当的,我看还是‘铁火大阵’管用。”
海天龙脸色顿变,怒骂道:“闭嘴,丑鬼!”
何大海... -->>
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