第二十三章 偶遇（1/2）

大概是雒阳——宛城——江陵——汉寿——益阳——临湘——泉陵（永州）——灵渠——始安（桂林）——广信（梧州）。也就是说从河南省进入湖北、湖南、广西，然后再进入广东。

之所以这条交通线向西绕了一个大弯，是因为由于五岭山脉隔绝了长江水系和珠江水系，而古代大规模军队调动很难离开水运的支持。所以秦始皇在吞并了六国之后就修建了灵渠（今天广西省兴安县），将湘江水系和漓江水系沟通了起来。

这样秦军的船只就可以从长江一路驶入漓江，然后顺流直下攻入广东，征服岭南地区，建立了南海、桂林、象郡三郡，也就是汉代的交广二州。

而汉寿县就处于从宛城通往交州和广州的交通线分叉点上。在两汉乃至整个魏晋南北朝时期，汉人在广袤南方的存在还只是若干稀疏的点，被如大海一般的当地蛮夷包围着。只有确保中枢的大军可以随时通过这条道路进入南方平叛，这些点才可能长期维持下去。

看到陆举那副活死人的样子，刘度决定还是安慰几句，不管怎么说自己还是在人家的地盘上，真撕破脸了，陆举事事不配合，自己最后也没好果子吃。于是他咳嗽了一声，笑道：“陆府君，你也知道朝廷已经拜太常冯绲为车骑将军，领兵征讨武陵蛮。算上时日，最多明年开春便到了。你我只要能坚持到那个时候便成了，这其实也不难吧？”

陆举面色微动，刘度看在眼里，心知有了效果，赶忙趁热打铁，鼓动三寸不烂之舌鼓舞了一番士气，方才把陆举送走。陆举前脚刚出门，刘度的面色便阴沉了下来，他当然知道事情没有自己说的这么简单。

的确武陵蛮应该没力量攻陷自己脚下的汉寿县城，但自己如果就这么守在城里，坐视蛮夷和叛军截断交通线，四出攻杀，只怕冯绲到了后第一件事就是砍了自己的脑袋祭旗，毕竟太守们还可以说叛军势大，他们守土有责，自己一个刺史可没有要守的土，如果坐视贼寇肆虐，唯一的可能就是怯懦不前。

“来人，检点兵马！本官要出城讨贼！”

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襄阳，蔡宅。

他们之中最年长的已经成年，达到十七八岁，还有一个年过二十。但多数人都很年轻，在十六岁以下。

曹操在露台上观看着他们挥舞木剑和去掉矛尖的长矛，气喘吁吁，闷哼和咒骂。木头敲击的喀啦声响彻校场，不时还传来挨揍时发出的惨叫。两个身着玄衣的高个子男人在男孩们中间走来走去，不时停下来，拉住一个，口中念念有词，应该是在教训。

“看样子他们急得很！”曹操从旁边的托盘上拿起一只掰开的石榴。

“嗯！”蔡瑁满不在乎的点了点头：“听说训练好的人手都已经被带走了，连守卫宅邸的卫士都不够了，所以——”

“已经到了这种地步？”曹操若有所思：“我还以为没到这一步呢！”

“到不到都和你我没有什么关系啦！”蔡瑁笑道：“明年冯车骑一到，还不是土崩瓦解了？我看你还是想想怎么应付袁氏兄弟吧！他们这个冬天肯定会搞出什么新花样的！”

“袁氏兄弟？”曹操笑了起来：“说实话，我都快忘记他们了！”

“他们可不会忘记你！”蔡瑁冷哼了一声，这时一名行色匆匆的奴仆走到他身旁，附耳低语了几句，蔡瑁神色顿时大变。

“出什么事了？”曹操问道。

“荆州刺史刘度领兵出城击贼不胜，兵士溃散，本人生死不明！”蔡瑁的声音轻微的颤抖着：“怎么会这样，怎么会这样！”

“我知道该如何应付袁氏兄弟了！”曹操站起身来，眼睛闪着光：“我们现在募集勇士，去武陵汉寿县！”

“武陵汉寿县？”蔡瑁愣住了：“我们去那里干嘛？那里可是要打仗呀！”

“是呀，所以我们才要去呀！”曹操笑道：“你不是总说将来要去领兵打羌人，当征西将军吗？现在不正是上好的历练机会，刺史不见了，形势危急，我们从天而降，打败武陵贼，斩杀贼首。袁氏兄弟要是知道了，还不羡慕死！”

蔡瑁被曹操的话语吓住了，他急道：“阿瞒你不是开玩笑吧？你知道有多少将军、刺史、校尉死在那些蛮夷手上，我们才多大年纪呀！他们都不成，我们怎么可能打赢！”

“年纪？”曹操笑了笑：“霍嫖姚第一次领兵入大漠击匈奴时多大年纪？建立功勋要的是志向、谋略和勇气，和年纪又有什么关系？再说，武陵蛮一不会攻城，二不长于舟楫，我们从江陵乘船，就可以走水路直抵汉寿县，又有什么危险的？”

蔡瑁犹豫了一会，还是苦笑道：“我还是觉得太危险了，你要是真的想从军，为什么不再等两三个月冯车骑到了之后呢？毕竟他与你爷爷是旧识，与他一同去岂不是就安全多了？”

“阿瑁，你怎么不明白呢？现在我们去是临危赴难，和等到冯车骑来了之后再去一样吗？”曹操笑道：“你还没看明白当今的时势吗？袁氏兄弟为何与游侠同游，折节下交，你以为他们真喜欢那些粗鄙之辈吗？还不是为了提高自己的声望？有了声望，你才能被举孝廉，才能成为三署郎，然后就是刺史、太守，九卿，三公。而只要我们这一趟去了——无论后果如何，一个临难不惧，勇毅过人的名声就跑不掉了！”

这一次蔡瑁终于被说服了，或者说被诱惑了，他咬了咬牙：“行，阿瞒我这次就听你的，不过何时出发你要听我的，要等一切都准备停当才行！”

“那是自然，你们蔡氏是荆州的地头蛇，我不听你的听谁的？我是想去博取声望，又不是去送死！”曹操笑道：“只要别拖到冯车骑到了就成！”

“那是自然，我现在就去禀告父亲，你在这里自便吧！”说罢，蔡瑁就快步离开了。

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曹操向好友摆了摆手，就一边吃着石榴，一边懒洋洋的看着下面少年笨拙的挥舞着棍棒。他的脑海中突然闪过几张熟悉的面孔：袁绍、袁术、张邈、许攸；他们这个时候想必都在家乡避风头吧？还真是有些想念雒阳的生活呀，比起雒阳来，这里还真是无聊的呀！